– Нас, как вы понимаете, тоже.
Азарейка явно издевалась над Бахрамом. Он тяжело взглянул на женщину. Нет, эмир все-таки прав. Нельзя позволить существовать этому гнойнику, именуемому Азарией. Так, глядишь, и его собственные жены потребуют полной независимости.
– Тогда почему же вы не пошли на контакт с «потенциальным союзником»? – саркастически вопросил кутвал.
– По одной простой причине, – усмехнулась Ликия. – Чтобы дать ему целым и невредимым покинуть город. Или вы выпустили бы его, встреться мы с ним?
– Вряд ли, – нехотя признал правоту Ликии кутвал.
– Тогда поясните, – продолжила Ликия, – почему вы его все-таки не задержали?
– У нас не было на это веских причин, – ответил кутвал. – Или вы считаете, что мы хватаем кого ни попадя, даже не разобравшись, виноват человек или нет?
– Считаю, – кивнула Ликия. – И, если вы кое-что запамятовали, могу напомнить…
– Ну, я тоже в состоянии освежить вам память, – не остался в долгу Бахрам. – Мы достаточно хорошо наслышаны о методах работы ваших подчиненных.
Начальник Ночной стражи довольно недвусмысленно намекал на Алию. Ликия про себя отметила: надо немного окоротить начальницу своей разведки. Не хватало проблем еще и с этой стороны.
– Хорошо. – Ликия решила сделать уступку кутва-лу, пока он не закусил удила. – Мы пришли к выводу, что наше невмешательство наилучшим способом сохранит в неприкосновенности существующее положение вещей.
– Надо же, – недоверчиво произнес кутвал. – И кто же у вас оказался таким умным? Уж не Алия ли?
– Далась вам она, – поморщилась Ликия. – На этом настояла небезызвестная вам Зульфия.
– И чем она руководствовалась, если не секрет?
– Вначале поделитесь со мной, – взглянула на него Ликия. – Какова истинная причина, благодаря которой вы позволили северянину беспрепятственно покинуть город? Только не заливайте о соблюдении законности…
– Не буду, – кивнул Бахрам. – Поверите вы или нет, но это моя интуиция.
– Почему же не поверю, – пожала плечами азарейка. – Не будь у вас этой способности, вряд ли бы удалось удержаться на должности кутвала такой большой срок.
– Теперь ваш черед, – предложил кутвал.
– Мы вроде уже все выяснили.
– Зульфия, – напомнил Бахрам.
– Та же интуиция, – улыбнулась Ликия, – только подкрепленная развитой способностью к предвидению будущего.
– Ваши маги в этом отношении всегда были на голову выше наших, – с долей зависти признал кутвал.
– Так в чем же дело? – усмехнулась азарейка. – Разрешите вашим женщинам работать там же, где и мужчины, и вы получите предсказателей такого же класса.
– А вот вашей агитации мне тут не надо, – в свою очередь улыбнулся Бахрам. – За такое предложение можно очень быстро попасть в такое место, где уже не будет никакой разницы между полами. Кол – он для всех оди­наков.
– Тогда полагайтесь на свою интуицию и дальше, кутвал, – парировал а Ликия. – Пусть хоть в ваших мозгах дама стоит на первом месте.
Во дворце
– Где женская половина? – Я склонился над одним из стражников.
Второй, валявшийся чуть поодаль в луже крови, уже ничего и никому никогда сказать не сможет. Он по неосторожности попытался оказать сопротивление и выбрал в качестве объекта воздействия меня. Я не планировал заниматься смертоубийством ни в чем не повинных людей. В чем может быть виноват стоящий на посту человек? Это, скорее, наша компания подлежала уничтожению. Но без крови не получилось. Не успел я скрутить этого ретивого типа, как вмешалась Ли. Ее клинок с легкостью перерубил копье стража, а саблю достать он уже не смог: невозможно пользоваться холодным оружием, если кисти рук все еще продолжают сжимать обломок копья, находящегося в нескольких метрах от тела.
Оставшийся в живых стражник упорно молчал, глядя на меня исподлобья.
– Дай-ка я, – бесцеремонно отодвинула меня в сторону Мириам. – Не умеешь ты разговаривать с мужчинами.
– Так ты будешь продолжать молчать? – зловеще спросила она стражника. Ее рука ухватила беднягу за штаны в районе гениталий и чуть сжалась.
– В левой половине, – скривившись от боли, торопливо произнес страж.
– Как туда пройти? – продолжала допрос джинна. – И какая охрана?
– По галерее, – с готовностью отрапортовал захваченный нами язык. – Там всего лишь один пост.
– Молодец, – удовлетворенно кивнула джинна и сжала пальцы.
Стражник взвизгнул и обмяк.
– Что ты сделала?! – набросился я на Мириам. – Я же просил убивать только в крайнем случае.
– А я его и не убивала, – пожала плечами джинна. – Просто перевела вверх по служебной лестнице.
– Это как? – поинтересовался ифрит.
– Мне думается, шах Зайхан после нашего визита будет испытывать острую нехватку в евнухах, – ухмыльнулась Мириам. – Вот этот тип и перейдет из охраны сырых и холодных подземелий сразу на женскую половину дворца.
Мы буквально взлетели по ступеням вверх и вывалились, к полнейшему изумлению еще одной группы дозорных, прямо на крытую галерею цитадели. Воинам шаха давно не приходилось встречаться с серьезным про­тивником. Слишком уж неприступной выглядела крепость снаружи. Вот они и расслабились. Вместо того чтобы нести службу согласно караульному уставу, эти типы резались в кости.
Когда мы покинули незадачливую компанию караульных, костей на галерее значительно добавилось, но, к счастью, мне удалось удержать моих спутников от необратимых действий в отношении стражников. Все они в разной степени помятости и поврежденности остались лежать на галерее живыми.
Однако дальше фортуна повернулась к нам другим местом, и все пошло наперекосяк. Во-первых, на галерее оказалась магическая сигнализация, в которую мы в спешке вляпались, во-вторых, нас заметил один из дозорных с противоположной стороны галереи, кольцом охватывающей внутренний дворик, и поднял тревогу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120