Мы успели добежать до двери, ведущей на женскую половину дворца, как на нас навалилась толпа стражников, спешащая с противоположной стороны галереи.
– Двигайтесь дальше! Я их задержу! – Ли прыгнула навстречу наступавшим.
Раздался лязг оружия, и следом завопил один из стражников, слишком близко сунувшийся к девушке.
– Пошел, пошел! – решительно толкнула меня в открытую дверь джинна. – Девушка справится и без нас.
– Но… – попытался я оказать сопротивление.
– Никаких «но»! – оборвала меня на бегу Мириам. – Сейчас здесь будет вся охрана дворца, и мы завязнем наверху!
Впереди раздался треск и грохот рухнувшего тяжелого предмета. Оказывается, ифрит, опередивший нас, наткнулся на запертую, обитую железными полосами массивную дверь и, не раздумывая, снес ее огненным шаром.
Мы заскочили в пролом и лицом к лицу столкнулись с двумя фигурами в черных длинных плащах. Они сжимали витые посохи, угрожающе направленные в нашу сторону.
– Маги! – выдохнула джинна, шарахаясь от предполагаемой линии удара.
В следующий миг с наверший посохов ударили ветвящиеся ослепительно белые молнии. Тут бы и пришел конец незадачливым искателям приключений. Если бы не ифрит. Жора рванулся навстречу брызжущим смертельным светом посохам. Молнии, будто попавшие в область действия сильного магнита, скрестились на нашем огненноглазом друге. Он выгнулся, принимая на себя предназначенный на всю нашу компанию смертоносный заряд, и в следующий миг с оглушительным грохотом ударил в магов слепящей вспышкой огня. Когда я проморгался и смог видеть окружающее, от магов остались только два искривленных темных силуэта на противоположной стене, опаленной пламенем.
– Сюда! – раздался скорее визг, чем крик, из коридора. – Это здесь!
Я с трудом узнал голос Беса. Судя по интонации, голем был смертельно испуган. Мы с Мириам кинулись на зов. Ситуация, в которую влип наш крылатый спутник, действительно была безнадежной. Пять человек, вооруженных огромными кривыми ятаганами, медленно сжимали полукружие, в центре которого прижался к стенке Бес. Потолок в помещении был низок, и у голема не было никаких шансов воспользоваться крыльями.
Я и Мириам кинулись на окружившую нашего спутника стражу. Одного джинна с ходу отправила в нокаут, но остальные и не думали отступать, ощетинившись клинками теперь в нашу сторону. А тут еще одна пятерка ввалилась в помещение с противоположной стороны. Я где-то краем сознания успел удивиться, что не вижу ифрита. Мне казалось, что он и Бес опередили нас. Но тут на меня и Мириам навалились с двух сторон, и стало не до посторонних мыслей и лишних сантиментов. Схватка завязалась не на жизнь, а на смерть. Окажись в помещении чуть больше места, и наши шансы были бы невелики. Но на ограниченном пространстве в свалке мы получили преимущество. Стражники со своим устрашающего вида оружием скорее мешали, чем помогали друг другу. Их ятаганы наносили больший ущерб своим, чем пришельцам. К тому же они оказались не готовы к такому стремительному противнику, как Мириам.
Когда схватка как-то неожиданно закончилась в связи с полным отсутствием противоположной стороны, на полу остались лежать восемь человек, из которых на свой счет я мог записать разве что троих. Два охранника успели ретироваться до того, как до них добралась джинна.
– Сюда! – раздался из дверного проема голос Беса, взявшего на себя роль Вергилия. – Принцесса здесь!
Мы ворвались в следующий зал, по углам которого жались в испуге или лежали в беспамятстве прелестные девушки. В центре зала, на возвышении, в небольшом креслице обвисла без чувств еще одна.
– Это она! – завизжал Бес, выписывающий над ней хаотические зигзаги. – Я слышал, как к ней обращались по имени!
Видимо, принцесса, как и ее приближенные, оказалась не в силах перенести появление чумазого рогатого чудовища, неожиданно явившегося взору, и грохнулась в обморок.
– Хватай девку и сматываемся! – подлетел ко мне голем.
Я подхватил принцессу и вскинул ее на плечо. Мириам с Бесом тут же устремились из зала.
– Где ифрит?! – Я остановился, оглядываясь.
– Не знаю! – буквально прорычала в ответ Мири­ам. – Бежим!
Мы выбежали в зал, где валялась мертвая охрана, Бес нырнул в коридор и тут же вывернулся обратно.
– Там не пробиться! – Он метнулся к нам навстречу.
Из коридора действительно несся неотвратимо приближавшийся слитный топот множества ног и лязг железа. Судя по издаваемому шуму, на встречу с нами спешило все воинство замка.
– Назад! – Мириам кинулась обратно в зал. Она выбросила вперед руки и, как бы сканируя стены, повернулась кругом.
– Здесь! – Она застыла возле одной из стен, а потом ударила.
Не знаю, какую магию применила джинна, но стена пошла волнами и ее буквально вынесло наружу вместе с частью придворных и утвари, оказавшихся на линии удара Мириам.
Мы вылетели в образовавшийся гигантский проем и оказались на внешней крепостной стене. Ее толщина была такова, что по ней вполне свободно могла проехать телега. Немудрено, что за таким неприступным бастионом стража непростительно расслабилась.
Но на стене мы оказались действительно в безвыходном положении. С обеих сторон в нашу сторону спешили толпы вооруженных стражников, среди которых мелькали длинные черные одеяния магов. А из проема за нашими спинами лезли новые нападающие.
Мы замерли в растерянности, не зная, что предпринять, и в этот момент нанесли удар спешащие к нам маги.
Мириам вскинула руки, и пространство вокруг нас заискрилось, как в подземельях, когда джинна пыталась остановить огненную саламандру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120