— Кто знает? — отвечал Страйк. — Говорят, обитатели подземного мира поклоняются темным и страшным богам. В этом предмете есть что-то ритуальное. — Он положил ладонь на сглаженную временем поверхность. — Нам, наверное, этого никогда не узнать.— Вы заблуждаетесь!Страйк круто повернулся на голос.Незамеченный ими, в камеру вошел тролль в шитых золотом одеждах и с серебряной короной на голове. Он был более мощного сложения, чем любой из тех, кого они перебили, а в руке держал украшенный орнаментом посох длиной почти с его рост.Страйк и Элфрей выхватили мечи, готовые сразиться с неожиданным визитером. Но в этот момент изо всех тоннелей в камеру хлынуло множество троллей. Их были десятки и десятки, все вооруженные, многие с копьями, увенчанными острыми загнутыми наконечниками.Орки переглянулись.— Я за то, чтобы положить как можно больше, — прошипел Страйк.— Хорошо сказано, — согласился Элфрей.— Это было бы большой глупостью, — прогремел тролль, движением руки отдавая приказ подчиненным взять орков.На Росомах нацелился лес копий. А потом они увидели, что многие тролли вооружены луками и что луки натянуты. До врагов невозможно было даже дотянуться, а уж о том, чтобы «положить» их, нечего было и думать.— Оружие на землю! — приказал тролль.— Мы, орки, к этому не привыкли, — презрительно отозвался Страйк.— Вам выбирать, — отвечало существо. — Сдавайтесь или умрите!Стена копий приблизилась. Тетивы луков натянулись еще больше.Элфрей и Страйк обменялись взглядами и пришли к молчаливому согласию.Они бросили мечи на землю.Тролли кинулись вперед и подобрали оружие. Но если орки ожидали мгновенной смерти, то заблуждались.— Я Таннар, — сообщил главный тролль, — король подземного царства. Монарх и первосвященник в одном лице, слуга богов, защищающих наше царство от подобных вам.Ни один из орков не ответил, но оба гордо подняли головы.— Вы заплатите за свое вторжение, — продолжал Таннар, — и заплатите способом, наиболее приятным и полезным для наших богов.Тролли-солдаты оттеснили Страйка и Элфрея к каменным глыбам-саркофагам. Теперь уже не оставалось сомнений по поводу назначения этого предмета.Перед Росомахами был жертвенный алтарь.Грубые руки связали их. Армия троллей расступилась, освобождая дорогу королю.Медленно приблизившись он извлек что-то из складок своего одеяния. Зловеще острое изогнутое лезвие отразило свет факелов. Тролли начали монотонно напевать заклинание на незнакомом оркам языке. Слова звучали странно и угрожающе.Двигаясь медленно, как на похоронах, Таннар вознес жертвенный нож.— Кинжал, — шепнул Элфрей. — Страйк, посмотри на кинжал!Страйк взглянул на оружие и понял.Они ощутили вкус свободы, а теперь она была отнята у них. Мрачные боги постарались, выдумывая эту жестокую шутку. То, что все кончилось ничем, само по себе было достаточно плохо. Но увиденное Страйком стало самым жестоким изо всех ударов судьбы.Богато украшенный кинжал в руке тролля имел еще одно — и очень характерное — украшение. Его рукоятку венчал легко узнаваемый объект.Они нашли звезду, которую искали. Карта Марас-Дантии


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83