Вся коллекция была разметена в течение одного дня. Мармышникову, не успевшему вовремя занять денег, не досталось уже ничего, но Нильский, как своему любимцу, подарил ему заныканные очки Ринго Стара.
В этот вечер…
Когда бармен подошел к Жоре и, извинившись, ласково сообщил, что заведение не может закрыться только из-за него одного, на часах уже было три часа ночи. Расплатившись по счету и отвалив царские чаевые, Жора двинулся в сторону выхода, сомневаясь, сможет ли найти его без посторонней помощи. Вежливый официант, посчитав чаевые, любезно подхватил его под руку и помог добраться до двери. На улице лил дождь, лужи отсвечивали мертвым и мокрым светом редких фонарей.
Что это за мерзкий запах? — спросил он.
Это свежий воздух, — вежливо ответил швейцар.
Сырость, стоящая в воздухе плотной стеной, пахла землей и машинным маслом.
«Ох, и набрался же я», — подумал Жора, чувствуя, что раскачивается в створе двери, как маятник в колоколе. Легкая тошнота подступила к горлу и вышла вместе с омерзительной отрыжкой. «Надо поймать такси», — подумал он и навел резкость на темноту, нещадно поливаемую холодным, чуть серебрящимся в свете вывески дождем. Прямо перед ним в пяти шагах стоял автомобиль, едва различимый за плотной стеной низвергающейся воды. Подняв воротник, он вихляющими скачками, которые в трезвом виде назывались бы бегом, по-женски раскидывая ноги, преодолел расстояние до машины и даже умудрился не упасть на повороте, огибая ее, чтобы добраться до пассажирской двери. Плюхнувшись на сидение, он почувствовал очередной позыв тошноты и, закрыв глаза, сквозь стиснутые зубы процедил:
На Москалевку, шеф. Двойной тариф.
Откинув голову на подголовник сидения, он минуту пытался выбраться из тягучих волн головокружения. Тошнота начала отпускать, машина не двигалась.
Чего не едем, начальник? — спросил Жора, собираясь открыть глаза.
Машина без единого рывка, как железнодорожный пассажирский состав, бесшумно тронулась с места. Сделав неловкое движение локтем, он задел кнопку двери, и та с мягким щелчком заперла замки. Осторожно, чтобы движущаяся картинка за окном не вызвала очередной волны дурноты, он открыл правый глаз. Мимо него со скоростью пешехода проплывал желтый фонарь закрытого киоска.
Чего ползем, шеф? Газуй, а то мы так и до утра не доберемся, — промычал он, чувствуя, как заплетается язык в этой чересчур длинной и слишком логичной для его состояния фразы.
Ответа не последовало. Смутное чувство чего-то необычного, происшедшего минуту назад, заползло в его идущую кругом голову. Легкий холодок пробежал по спине. Жора понял, что было необычным. Машина тронулась, но мотор не был заведен. Автомобиль и сейчас ехал бесшумно и плавно, как лодка по воде, только слегка поскрипывали пружины и в багажнике отчетливо позвякивало какое-то железо. Лобовое стекло заливало дождем, но дворники были недвижимы, как трехдневные мертвецы. Не открывая глаз, он спросил:
Как звать-то тебя, братишка?
Ответа не последовало. Машину лениво и плавно тряхнуло на ухабе. Мотор не работал. Автомобиль двигался вперед с неизменной скоростью.
Осторожно, боясь увидеть самое худшее, Жора медленно начал открывать левый глаз. Даже не раскрыв его полностью, он уже понял, что худшее он все-таки увидит. Рядом с ним никого не было. Руль автомобиля без помощи человеческих рук слегка вибрировал из стороны в сторону. Боясь пошевелиться, он закрыл глаз и почувствовал, что совершенно трезв. Плавно, стараясь не делать шуршащих звуков, он потянулся к ручке двери. Он слышал, как скрипят его суставы. Дверь не открывалась. Паника сковала его отрезвевшие члены.
Открыв правый глаз, он увидел сквозь искаженное каплями боковое окно наплывающий одинокий фонарь, отсвечивающий мертвенно-синим светом, и вывеску под фонарем: «Харьковское городское кладбище No 8». Поравнявшись с вывеской, машина остановилась.
Холодный пот мгновенно заструился к низу спины, шея онемела и перестала слушаться, верхнее веко левого глаза накрепко приклеилось к нижнему. Жора попытался еще раз открыть дверь. И опять безуспешно. Машина вновь тронулась с места. Не увеличивая скорости, запертый автомобиль, зловеще позвякивая чем-то металлическим, — и теперь он был уверен, что и острым, — в гробовой тишине ехал в неизвестном направлении. Мысли покинули его, оставив один на один с этим катящимся гробом.
Впереди что-то смутно засветилось. Что-то знакомое, но размытое и скрытое темнотой. С приближением машины нечто знакомое начало принимать все более четкие очертания и вскоре оказалось машиной ГАИ. Стараясь не делать резких движений, он начал крутить ручку стеклоподъемника. Мокрое запотевшее стекло послушалось и начало медленно опускаться. Автомобиль поравнялся с милицейским «жигуленком» и остановился. Дверь гаишной машины открылась и из нее вышел офицер в плаще с капюшоном. Медленно приблизившись к автомобилю, он наклонился и заглянул в открытое окно. Их глаза встретились. И только тут Жора понял, что не может расцепить зубы. Он хотел крикнуть: «Помогите!», но мышцы лица и легких не слушались. Милиционер молча смотрел на него. Не в силах открыть рот, Жора замычал и завращал правым глазом, стараясь обратить этим движением внимание офицера на пустующее сидение водителя. Гаишник продолжал молча смотреть на него, только мохнатые брови слегка нахмурились. После тщетных попыток хоть слегка открыть сведенные судорогой челюсти, Жора замычал еще более интенсивно и заговорщицки заморгал единственным слушающимся его глазом. Гаишник, не шевелясь, продолжал смотреть на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150