Мне аж завидно становится!
– Может, и нас к себе возьмёте? – с издёвкой в голосе проговорил Донателло.
У Леонардо был вид заурядного забулдыги, проводившего дни свои в кабаках и под забором. Повязки на его лице, коленях и локтях были грязные, просаленные. Становилось понятно, что их часто использовали в качестве салфеток. От такой жизни Леонардо позеленел ещё больше, и стал похож на болотную лягушку.
Оправившись от неожиданности, Леонардо слегка поднялся и пробормотал:
– Я, тут, вот… Мы, тут, вот… То есть я хотел сказать, что…
– Ну и что тут вы вот? – передразнил его Донателло.
– А вам, собственно, чего? – прохрипел Леонардо.
– Да нам, в общем-то, ничего! – ответил Рафаэль. – Вот, просто решили прийти, посмотреть на тебя, поделиться свежими новостями о жизни города.
– Ну и что свеженького вы хотели мне рассказать? – спросил Леонардо. – Да вы присаживайтесь, пожалуйста, чего стоять?
– Да некогда нам с тобой байки травить! – воскликнул Рафаэль. – Надо думать, как Марию выручать! Пошли, – он махнул рукой Донателло.
Друзья развернулись и вышли, небрежно хлопнув дверью.
Весь хмель с Леонардо как рукой сняло.
– Что?! – вскричал он. – Марию?
Но тут ноги перестали его слушаться, и он повалился под стол.
Вечером в королевском дворце, в одном из небольших покоев возле камина сидели Гиндальф, Микеланджело, Донателло, Рафаэль и король Джон. Настроения ни у кого из них не было. Да и откуда ему было взяться: ведь все жители города находились на волоске от смерти, а судьба Марии вообще была неизвестной.
Помолчав некоторое время, Джон, не торопясь, начал разговор:
– Надо собрать все оставшиеся силы и предпринять ещё одну вылазку! Мы можем ударить одной колонной прямо в лоб врагу и прорвать кольцо осады! Я думаю, что могли бы это сделать…
– Но мы уже пытались, и не раз, – возразил Микеланджело. – И вряд ли ещё одна попытка может оказаться успешной.
– Но это наш последний шанс! – воскликнул Джон. – Если мы двинем в наступление все наши войска, до последнего солдата, то что-нибудь может получиться!
– Но тогда мертвецы беспрепятственно войдут в город с другой стороны и отрежут нам путь к отступлению, – возразил ему Рафаэль.
– А может, попытаться вывезти осаждённых на воздушных шарах? – Донателло обвёл всех вопросительным взглядом.
– Это просто дурацкая идея! – ответил ему Микеланджело.
– Но почему же? – не унимался Донателло.
– Да хотя бы потому, что у нас совершенно нет времени, а на постройку даже одного шара требуется минимум неделя.
– Значит, путей к спасению у нас нет?! – воскликнул Донателло, – Тогда зачем же это бессмысленное сопротивление?!
– Путь к спасению у нас есть, – неожиданно вступил в разговор Гиндальф, который до этого сидел молча.
– Какой?! – вскричали все в один голос.
– Этот путь у нас есть, но вряд ли мы сможем им воспользоваться, – тихо промолвил Гиндальф.
– Слушай, старик, не тяни! – взмолился Джон Крикун. – Выкладывай, что для этого нужно!
– Для этого надо уничтожить зловещего Духа мертвецов. Ведь это он, произнося свои заклинания, бередит души усопших, поднимая их из могил.
– Но он – великан! – возразил Микеланджело. – Даже все наши войска с трудом могут противостоять ему одному.
– И он далеко в горах, – согласился с другом Донателло. – А мы ведь не можем никак прорвать блокаду. Нечего и думать, чтобы повести войска на горы!
– Ну а в одиночку с ним не справится никто, – развёл руками Рафаэль.
– Такой человек есть! – твёрдо проговорил Гиндальф.
– Где он?! – взревели все в один голос.
– Здесь, в городе. Даже более того, мы все его очень хорошо знаем!
– Ну тогда прикажи, чтобы его сейчас же позвали и привели!
– Это не имеет смысла, – ответил Гиндальф. – Он должен прийти сам. И только он сам может дать согласие…
– Я согласен, – раздался тихий голос за их спинами.
От неожиданности все вздрогнули и обернулись.
ГЛАВА 13. ОДИНОКИЙ
В дверях стоял Леонардо. Щеки его были впалые, глаза – потухшие и тоскливые.
– Кто? Он?! – яростно взревели черепашки. – Этот трус и предатель?!
– Сейчас не время для упрёков, – оборвал их Гиндальф.
– Но почему именно он? – не унимался Донателло.
– Об этом говорят книги Предсказаний! – ответил Гиндальф.
– Ну что ж, – развёл руками Микеланджело. – Заблудший наш друг возвращается к нам. Самое время забыть все обиды… Мы готовы помочь ему.
– Нет! – прервал Гиндальф. – Он должен справиться сам, без помощи друзей. А теперь я прошу оставить нас наедине…
Все молча вышли из комнаты.
Микеланджело, проходя мимо Леонардо, дружески ударил его по плечу и промолвил:
– Ну, держись!
– Садись! – предложил Гиндальф Леонардо, когда они остались вдвоём. – И слушай меня внимательно! В книге предсказаний написано, как можно победить зловещего Духа мертвецов. Звезды указывают, что сделать это можешь только ты, и никто другой. Но для того, чтобы это выполнить, ты должен пройти великие испытания.
– Я согласен… – промолвил Леонардо.
– Тогда ты должен будешь в одиночку совершить путешествие в заброшенный замок в горах и там, в лаборатории колдуна ты найдёшь средство, с помощью которого приобретёшь силу для схватки с великаном. Приготовь напиток из сока баобаба – это самое могучее дерево на земле, которое растёт далеко на Юге…
– Да я всё это знаю! – остановил его Леонардо. – Не про напиток, а про баобаб.
– Засыпь в него измельчённый зуб дракона и пусти три капли крови слона. Всё это надо перемешать и выпить. Тогда ты, возможно, сумеешь победить страшного великана.
– Когда же я должен выходить? – спросил Леонардо.
– Сегодня ночью…
– Ну что ж, – Леонардо измученно усмехнулся – я готов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65