Пропашем прямо между двумя корветами, они будут первой целью. Ведущая канонерка откроет огонь и пройдет мимо. Затем "Галактический Путешественник" сомнет их защиту - мы превосходим их в огневой мощности. И наконец, вторая и третья канонерки сметут то, что осталось. За один проход мы заберем и "Йаварис", и "Додонну". Фланги "синих" не успеют подойти, так как их собственные корабли блокируют им путь.
- Звучит просто,- скептически заметил Мадина.
- Вот увидите,- отозвался Акбар.

***

Ведж откинулся на спинку кресла с ребяческой усмешкой, забавно сочетавшейся с твердым, чуть сужающимся подбородком.
- Акбар купился! - он азартно потер руки.- Так значит, условный противник начинает и проигрывает. Мы точно знаем, что они собираются делать. Приготовьтесь. - Ведж покачал головой и подмигнул Кви.- И почему это Акбар считает, что я не читал его тактические руководства?
Он внимательно следил за тем, как "красные" двинулись вперед - первой канонерка, за ней - звездный крейсер, сопровождаемый еще двумя канонерками.
- Он целит между двумя фрегатами,- объявил Ведж.- Ладненько. Слушайте все - "красная" тревога! Батареям - оружие на низкую мощность.
- Оружие на низкой мощности, сэр,- доложил сержант-канонир.- Счетчики попаданий активизированы.
Глаза Веджа возбужденно горели, пока он следил за подходом судов. Он поднял руку.
- Полную мощность к боковым защитным экранам на обоих фрегатах. Снимите энергию со всех других щитов. Мы знаем, куда они станут стрелять.
Первая канонерка вышла на цель и, проходя между "Йаварисом" и "Додонной", дала залп холостыми.
- Дефлекторы выдержали,- доложил офицер.
Следующим на очереди был "Галактический Путешественник". Ведж, следя за ним, опустил поднятую руку:
- Сеть пошла!
Сощурившись, он цепко смотрел на обзорный экран и тихо подсвистывал сквозь зубы, подпирая кулаком подбородок. Вдруг, лукаво скосив глаз на персонал (тот был занят своим делом), Ведж ухмыльнулся и сунул в рот колечко из пальцев. У Кви ухнуло сердце - ей показалось, что сейчас он свистнет по-разбойничьи. Но он тут же опустил руку и опять вцепился взглядом в экран.
Тактический офицер прокричал приказ в шифрующую систему связи, и все шесть кореллианских корветов внезапно подошли с флангов (не заходя, впрочем, на линию огня) и замкнули в петлю два откровенно беспомощных фрегата. Корветы встали на заданные позиции и принялись обстреливать сверху и снизу звездный крейсер Мон Каламари.
"Йаварис" и "Додонна" поймали противника в перекрестный огонь. Акбар никак не ожидал кругового огня. Ведж Антиллес отдал приказ на уничтожение первой канонерки.
Компьютер на канонерке, взяв управление на себя, заглушил двигатели и снял мощность с пушечных батарей, одновременно сообщив капитану, что экипаж погиб вместе с кораблем. Один - ноль в пользу "синих".
Генерал Мадина следил за монитором счетчика попаданий. Почесав бороду, он обернулся к Акбару.
- А ведь вы попались в ловушку этого мальчишки.
- Дефлекторы не держат, адмирал,- тревожно доложил офицер от пульта управления.
- Компьютер сообщает, что обе канонерки в Арьергарде выведены из игры,- отрапортовал тактический офицер.
Щеки адмирала Акбара вспыхнули пунцовыми пятнами.
- Увеличить скорость,- приказал он.- уходим отсюда, больше попаданий нам не выдержать.
- Слишком поздно, адмирал. Наши дефлекторные щиты пробиты.
Мадина вновь повернулся к счетчику попаданий, числа на котором безостановочно росли.
- Броня разрушена на двадцать пять процентов… пятьдесят… семьдесят пять… Адмирал, к сожалению, вынужден объявить, что "Галактический Путешественник" взорван.
Плечи Акбара поникли.
- Поражение.
Подошел с рапортом тактический офицер.
- Под конец нам все же удалось лишить хода их ударный фрегат и один из корветов, но компьютер засчитывает команде "красных" поражение - "Галактический Путешественник" и все три канонерки уничтожены.
Акбар вздохнул.
- Цена самонадеянности,- сказал он.- Не думал. Откройте канал связи с "синими".
Мадина молча следил за тем, как каламари выпрямился, и обратился к Веджу Антиллесу:
- Говорит командующий команды "красных". Мои поздравления, Проныра.
- Вы были слишком предсказуемы, адмирал,- раздался в эфире голос с кореллианским акцентом.
Акбар рассмеялся, но смех был натянутым.
- Постараюсь быть более… хаотичным в будущем, генерал Антиллес.
Он взглянул на информационные датчики и увидел, что дипломатический корабль Лейи Органы подошел точно в назначенное время. Как командующий флотом Новой Республики, Акбар открыл каналы связи на все корабли, занятые в учениях.
- Корабль президента Новой Республики достиг системы. Построиться в эскорт и приготовиться сопровождать ее к Нал Хутта,- приказал он,- после вернемся и переиграем маневры.
Акбар закрыл канал.
- А теперь к делу, генерал Мадина. Я полагаю, у вас есть работа на поверхности планеты?
Мадина кивнул и отправился турболифтом на нижние палубы, где принялся готовить команду лазутчиков к их тайной миссии на планете хаттов.

23

Дипломатический корабль главы Республики Лейи Органы Соло вошел в систему Нал Хутта, сопровождаемый внушительным эскортом. До этого этот флот усиленно делал вид, что проводит учения.
Лейя стояла на командном мостике. Рядом терзался Хэн, которого все-таки удалось впихнуть в чистый мундир, хотя от парадного он отбился.
- Нас засекли,- сказал он, следя за огоньками на пульте.
- Они уже знают о нашем прибытии,- ответила Лейя. - Мы послали хаттам официальное уведомление, по крайней мере… полчаса назад,- она не сдержала усмешки.- Ну что же,- посерьезнев, объявила она,- настало время для нашего спектакля:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126