Это скоро пройдет.
– Угу. Что-то не то съела. Уже пять дней подряд. – Он опять фыркнул. – Мне вот интересно: это ты мне пытаешься мозги пудрить или тебе самой нравится так думать?
Ее опять затошнило.
– Это просто отравление.
– Это теперь так называется? Ну-ну. Позволь полюбопытствовать: а кто приходится счастливым папой твоему «отравлению»? – В голосе вампира слышались язвительные нотки.
Она дернулась и попыталась отодвинуться, но с таким же успехом можно было пытаться сдвинуть гору. Керри вздохнула:
– Ну зачем ты все время лезешь, куда тебя не просят?
– В данном случае не я.
– Я не это имела в виду! – На ее бледных щеках вспыхнули красные пятна.
Л'эрт издал странный звук:
– А может, я ревную.
– Ты? – Она удивленно распахнула глаза. – Ты смеешься?
Вампир замолчал. И молчал, пока не донес ее до палатки. Постепенно Керри становилось получше, слабость в коленках проходила. Она даже смогла самостоятельно встать. Вампир отстраненно наблюдал за ее попытками.
Ноги еще немного дрожали, и ей пришлось опереться на стол. Стол покачнулся, звякнули расставленные на нем склянки с непонятными для Керри составами. Она какое-то время бездумно разглядывала стакан с чуть расплескавшийся мутно-зеленой жидкостью. Жидкость пахла лесными орехами.
– Л'эрт?
– Ну?
– А ты не мог бы… сделать такой… ну… эликсир…
Зрачки у вампира сузились в вертикальные линии:
– Могу. Но не буду.
– Но почему?!
– Потому что это далеко не безвредный препарат. И я бы не сказал, что мне часто приходилось практиковать его использование. – Странная полуулыбка мелькнула по его губам. – В лучшем случае ты три дня будешь валяться в постели и за тобой потребуется более чем тщательный уход. В худшем – ты умрешь.
Керри уставилась на свои ботинки:
– Ну… я живучая.
– Я сказал «нет»! Способностей твоего организма может оказаться недостаточно. А меня совершенно не развлекают такие игры. Ты мне нужна живая, юная леди. Забыла? Ты хранишь мой приз за эту войну – амулет Химеры. Я не собираюсь терять его из-за каких-то случайностей.
– Л'эрт, послушай, я в общем-то тоже не собираюсь умирать. Ты преувеличиваешь.
– В любом случае мне явно виднее. Если тебе так уж приспичило – нет проблем. Ты мне сейчас отдаешь свой амулет и потом иди травись, чем хочешь.
Керри побледнела:
– Это подло!
– Не-э-эт, мышонок, это вовсе не подло. Подло – это если бы я потребовал у тебя амулет, угрожая рассказать о твоем интересном положении Ралернану. Ведь, если я не ошибаюсь, он не может претендовать на роль потенциального папочки? – Глаза вампира были полны осколков льда.
– Ты ему действительно расскажешь? – Голос девушки упал до шепота.
Л'эрт пожал плечами:
– Твоя верность долгу выше, чем желание устроить собственное счастье. Ты не отдала бы мне Химеру, даже если бы я действительно рассказал все Ралернану. Соответственно я ничего не добьюсь – кроме того, что тебя уберут с линии фронта в тыл, что лично мне неудобно.
Она судорожно сжала кулачки:
– Ты… ты мерзкий, отвратительный, самовлюбленный тип!
Вампир криво усмехнулся:
– Ну да. А еще я живой труп, кровососущий монстр и убийца – кажется, ничего не пропустил?
– Мне противно находиться рядом с тобой!
– Угу. Я заметил.
Керри вздернула подбородок и медленно пошла к выходу, стараясь держаться прямо. Ее пошатывало, но злость добавляла сил – колени больше не подгибались. Л'эрт проводил ее пристальным взглядом. Если бы она обернулась, возможно, успела бы увидеть в этих холодных глазах нечто похожее на тоску. Но она не собиралась оборачиваться.
Когда она была уже почти у входа, он неуловимым для глаза движением переместился к ней и опустил руку на плечо.
– Не надо. Тебе сейчас не стоит разгуливать по морозу. Ложись. Я уже ухожу.
Она покосилась на него:
– С чего бы такое благородство?
– Никакого благородства. Просто у меня еще есть незаконченные дела.
– Еще не всех убил на сегодня?
– Что-то вроде этого, мышонок. Что-то вроде.
Керри на минуту замялась.
– Ты потребовал, чтобы Ралернан обеспечил тебя птичьей кровью. Я думала, что это не только для магии. Что ты и питаться ею будешь. Ну во всяком случае, пока ты здесь.
Л'эрт изогнул бровь:
– Забавная мысль. А теперь ты так не думаешь, как я понимаю?
– Грахам вчера докладывал Арриера, что нашел несколько тел недавних дезертиров. По его мнению, они умерли от укуса змеи. – Она запнулась и посмотрела на него. – Я видела эти трупы. Следы от укусов слишком… странные. Это действительно были змеи или это ты убил их?
Вампир пожал плечами:
– Мне надо есть. Если я сдохну, я буду бесполезен для этой армии. – Он привык не испытывать угрызений совести из-за своих убийств. Но из-за нападок Керри он начинал ощущать себя довольно неуютно.
Она сжала руки в кулаки:
– Но ты мог бы есть птиц!
– Не мог бы. Птичек я могу использовать только для заклинаний.
– Но почему? Я точно знаю, вампиры могут питаться кровью животных, не только людей!
– Не всегда, мышонок. Не все и не всегда. Я не могу. – Он на секунду замолк и криво усмехнулся, словно что-то вспоминая. – Меня таким… сделали. Поверишь ли, без всякого моего желания. Технически я могу выпить куриную кровь – но для меня это примерно как вода для тебя. Ты долго протянешь, если будешь пить одну воду, а?
– Проклятый убийца! Ралернан скоро дознается, что к чему, и доберется до тебя!
– Если ты меня не выдашь – не думаю. Опять же что Ралернан будет делать без моей магической поддержки?
– Я не верю в принцип меньшего зла, Л'эрт. И очень надеюсь, что тебе осталось недолго «помогать» нам. В противном случае ты просто уничтожишь армию изнутри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132