Валерка принёс воды в консервной банке, но Рик не стал пить.
Мальчик наклонился над ним.
- Нахлебался воды, - сказал он. - А кто тебя заставлял прыгать
с катера?
Он стянул рубашку, свернул и осторожно подложил под голову
собаки. Всё равно рубашка уже никуда не годилась.
- Ладно уж, - сказал Валерка. - Спи, Рик. Утром мы что-нибудь
придумаем.
Утро было близко. Луна давно спряталась, и на востоке уже
плавала в небе предрассветная синева. Налетел свежий ветерок и,
вздрогнув, зашелестел тополь. Валерка вновь почувствовал сильную
тошноту. Он пробрался в дом, разделся и лёг. На минуту радость, что
Рик спасён, пробилась сквозь усталость, и мальчик улыбнулся. Но тут
кровать мягко качнулась и, плавно кружась, стала опускаться в тёмную
глубину.
Проснулся Валерка рано. Руки и ноги у него гудели, но голова
уже не кружилась. Он быстро встал. Мама еще спала. Валерка взял на
кухне кусок хлеба с колбасой и пошёл в сарай.
Рик был на старом месте, даже голова его лежала на рубашке, как
раньше. Валерка подошёл ближе и увидел, что не нужно было нести
хлеб. Зубы Ричарда были слегка оскалены и открытые глаза подёрнуты
мутной пленкой. Валерка положил кусок и сел на пол рядом с собакой.
Солнечные лучи узкими полосками пробивались сквозь дощатую
дверь. Они скользили по серой шерсти Ричарда, и шерстинки вспыхивали
крошечными искрами.
Несколько минут Валерка сидел неподвижно. Потом он осторожно
погладил мёртвую собаку и вышел из сарая. Может быть, ему снова
хотелось заплакать, но он не стал. Он знал, что сделал всё, что мог.
Не заходя домой, Валерка пошёл к Павлику. Тот уже не спал.
- Надо съездить за моим велосипедом, - сказал Валерка. - Я - на
багажнике, ты - крутить. Я всё расскажу потом. по дороге.
Он был рад, что Павлик понимает его с полуслова. Говорить не
хотелось.
Когда они были совсем близко от леса, Валерка тронул Павлика за
плечо, и тот остановил велосипед.
- Слышишь? - спросил Валерка, соскакивая с багажника. - Это с
Севера.
За лесом нарастал рокот мотора, нарастал быстро и уверенно.
Валеркино сердце вдруг заколотилось торопливо и сбивчиво. Он не
забыл про недавнее письмо, но с нетерпением ждал, когда из-за
березовых вершин покажется низко идущий самолет.
Ждал, почему-то убеждённый, что на этот раз не ошибся.

1 2 3 4