И притом, все эти боги - такие разные.
Кое-кто из них не сильнее обычного оборотня. Насколько могуч этот? Впрочем,
если даже и удастся его уложить, то как быть с адептами? Слишком их много.
Нет, драться не имеет смысла. Да и придется ли? Возможно, его просто не
заметят. Для этого надо просто не высовываться. Авось и пронесет.
Герхард плотнее прижался к колонне. Ему вдруг захотелось на пару минут
вжаться в нее, стать ее частью. Вот только, к сожалению, это было
невыполнимо.
А процессия между тем продолжала приближаться. Вот бог поравнялся с
колонной, за которой прятался Герахард, вот миновал ее...
Охотник подавил уже готовый было вырваться вздох облегчения. Пока -
рановато. Пусть сначала мимо него пройдет последний адепт.
Как раз в этот момент бог остановился. Адепты соответственно сделали то
же самое. Некоторое время процессия стояла совершенно неподвижно, потом бог
сказал:
- Эй, тот, кто прячется за колонной, я хочу с тобой поговорить.
Ну конечно...
Герхард прикинул, что первую пулю он, скорее всего, всадит богу в
голову. Потом, очевидно, надо подстрелить парочку находящихся ближе всего к
нему адептов и тотчас вслед за этим бросится наутек. Возможно, при некотором
везении удастся удрать.
Впрочем, стрелять еще рановато. Вдруг бог и в самом деле хочет с ним
всего лишь поговорить?
Сомнительно, конечно. Но все же... Может, рискнуть?
Он осторожно выглянул из-за колонны.
Бог стоял от нее шагах в пяти. Лицо у него, как и положено по статусу,
было спокойное, почти безмятежное. Глаза напоминали цветом изумруды, и,
наверное, это являлось не очень хорошим признаком. У добрый божков глаза,
как правило, голубые и добрые. В этих же какой-то особой доброты или
благости не наблюдалось.
- И о чем ты хотел со мной поговорить? - спросил Герхард.
- О времени, судьбе, сомнениях и, конечно, о тебе.
- А еще о королях и капусте, - сказал Герхард.
- Ты хочешь узнать и об этом?
- А ты можешь мне сообщить и о них?
Божок усмехнулся, причем довольно иронично.
- Это потребует времени. Ты согласен подождать, пока я обдумаю еще и
это?
- Нет, - решительно сказал Герхард. - Вот ждать я не могу.
- А жаль. Довольно интересная тема, как мне кажется. Но ты, похоже,
торопишься. И еще... что это у тебя в руке? Кажется, оружие?
- Пистолет.
- Забавно. Такого я еще не видел. Как этот пистолет действует? Не
покажешь ли? Кажется, ты все равно собирался его использовать против меня.
Или я ошибаюсь?
При этих словах адепты пришли в движение. Быстро и четко каре их
превратилось в полукруг, центром которого оказалась колонна, за которой
прятался охотник.
Сделав вид, будто не заметил этих перемещений, Герхард пожал плечами.
- Стрелять из пистолета? Только, в самом крайнем случае. И никак не
иначе. Я воюю только тогда, когда этого избежать никак нельзя. Ты же не
хочешь войны, не так ли?
- Возможно, - промолвил бог. - Хотя пути богов, как известно,
неисповедимы.
- Для богов такое оружие, как пистолет, не представляет ни малейшей
опасности, - сказал Герхард. - Не так ли?
Бог хмыкнул.
- А ты неглуп. Хочешь сказать, что если я начну с тобой схватку, то это
будет равнозначно признанию моей неполной божественной сущности? Неужели ты
хочешь купить меня на такую жалкую приманку?
- Вполне возможно, - сказал Герхард.
Отступать он не собирался, поскольку все еще надеялся выиграть в этой
словесной схватке. Да и поздно уже было отступать. Если он сейчас даст
слабину, то распишется в собственной трусости. А у небожителей есть одна
общая с обычными людьми черта. Они уважают мужественных противников.
- Ты забыл о такой вещи, как необъяснимость божественных поступков. Что
бы я ни сотворил, последователи всегда сумеют объяснить любой мой поступок
благими намереньями. Не так ли?
- Конечно так, - согласился Герхард. - Но если поступок божества
допускает несколько толкований, всегда найдутся адепты, в душах которых
поселится сомнение. А сомнение - такое семя, которое не требует
дополнительных удобрений. Оно их находит само и неизбежно прорастает деревом
неверия. Не так ли?
Бог засмеялся.
- Вернее всего, оно возникнет, если я отпущу тебя, не наказав за
дерзость. Самое страшное сомнение - это сомнение в достаточной степени
решительности своего божества. А отпустив тебя безнаказанно, я рискую
зародить в сердцах своих адептов именно его. Понимаешь?
Еще бы не понимать! Все, разговоры закончились. Дуэль на словах он
проиграл и, значит, остается только и в самом деле драться. Унести ноги при
таком раскладе вряд ли удастся, но попробовать все же стоит.
- В таком случае, - заявил Герхард, - нам действительно ничего не
остается, как помериться силами. Ты готов?
Он прицелился богу точно между глаз, но спустить курок не успел.
Бог слегка щелкнул пальцами, и охотник осознал, что не может даже
пошевелиться, в том числе, конечно, и нажать на курок.
Вот это фокус! Противник-то, совсем не слабак. И значит, дело совсем
плохо. Если только...
- Ну вот, теперь ты все понял, - не без удовольствия сказал бог. - Твое
оружие совершенно бесполезно. Возможно, оно даже способно причинить мне
небольшой вред, но использовать его ты не сумеешь. Впрочем, это не главное.
А главное - что я сейчас могу тебя уничтожить, но не буду этого делать.
Зачем? Ты доказал свою смелость, а настоящая смелость иногда, заслуживает
поощрения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13