Быстрым, уверенным шагом, то и дело оглядываясь по сторонам, Герхард
двинулся по улице, выглядывая переулок, по которому мог бы перейти на
следующую. Он надеялся, что переулок этот попадется достаточно скоро, и
тогда, оказавшись на следующей улице, он успеет заметить, в каком
направлении удаляется сторожевая нить.
Хотя вообще-то сейчас сомнений у него почти не осталось. Дом черного
мага был где-то неподалеку.
Он даже успел увидеть этот так необходимый ему сейчас переулок, но тут
впереди, буквально шагах в пятидесяти от него, возникло и стало быстро расти
туманное облачко. Метнувшись за колонну ближайшего дома, Герхард осторожно
из-за нее выглянул.
Облако, теперь полностью перегородившее собой улицу, перестало расти.
Внутри у него происходило какое-то движение, словно бы некие призрачные
фигуры, то и дело сталкиваясь и переплетаясь друг с другом, пытались
вырваться наружу из обозначенного границами облака пространства.
Герхард вздохнул.
Ну вот, начинается...
Возможно, стоило возвратиться в гостиницу и перенести встречу с черным
магом еще на год. Вот только, до гостиницы сейчас, скорее всего, было
дальше, чем до дома черного мага, и, соответственно, возвращаться в нее было
гораздо опаснее. Чем дольше дорога, тем больше риск вляпаться в какие-либо
неприятности. А схватка с черным магом все-таки предпочтительнее, чем
встреча с кем-то неизвестным, может, не менее, а даже более могущественным.
И при этом, если ему удастся убить мага, он может отсидеться в его доме до
утра. Или все же рискнуть, попытаться вернутся в гостиницу?
Да уж, выбор...
Между тем туманные фигуры внутри облака все более уплотнялись,
становились реальнее. Вот одна из них наконец-то сумела вырваться наружу, и
тотчас вслед за этим с тихим шипением призрачное облачко исчезло, сдулось,
словно проколотый воздушный шарик. А на том месте, где оно было, осталось
десятка три людей и некто, в любом случае человеком не являвшийся. Не бывает
людей ростом с двухэтажный дом, просто не бывает.
Сопровождающие великана были одеты в белые тоги. На голове у каждого из
них была надета шапочка вроде бы из крокодиловой кожи, украшенная большим
красивым пером.
Собственно, гадать, кем является этот великан, не имело большого
смысла. Хотя бы потому, что Герхард и без всяких гаданий мог сразу сказать,
кто это. Один из забытых божков. А толпа, появившаяся вместе с ним,
очевидно, состоит из его самых ревностных адептов, когда-то существовавших в
прошлом, а может, существующих и поныне.
Герхард помнил, как один довольно преклонного возраста знатель, в ранге
святого угадателя, как-то объяснял ему, что забытыми богами, в такую ночь
считаются не только те, о ком давным-давно уже никто не помнит, но также и
те, кто реально существует в данный момент. Главное - чтобы они жили за
пределами великой цепи миров.
Хотя сейчас все это не имело ровным счетом никакого значения. А вот
какой именно бог поблизости от него оказался - имело.
Добрый или злой?
Впрочем, даже если этот бог окажется добрым, это еще не гарантирует от
неприятностей. Доброта богов - штука достаточно относительная. И то, что их
адептам кажется проявлением благосклонности, для того, на кого она
прольется, может обернуться величайшим несчастьем.
И все-таки, добрый или злой?
Оглядев бога и его адептов, Герхард так и не сумел ответить на этот
вопрос. С одной стороны, в одежде бога не было никаких зловещих символов,
вроде человеческих черепов или переплетенных змей. С другой - цветов и
злаков в его одеянии, а также добродушной улыбки на лице у бога тоже не
наблюдалось.
Собственно, одет он был во что-то наподобие плаща, богато обшитого
золотом и украшенного драгоценными камнями. Золотые узоры сплетались в
причудливые символы, совершенно неизвестного для Герхарда значения. Голову
бога венчала корона, щедро усыпанная драгоценными камнями, по форме
напоминающая утятницу.
Собственно, адепты его были одеты тоже не бедно. И это слегка
обнадеживало. Самыми свирепыми из божков, как правило, являлись требовавшие
от своих последователей отречения от благ земной жизни и умерщвления плоти.
Впрочем, главное, все же было не в этом.
Герхард понимал, что долго торчать посреди этой улицы бог и его адепты,
скорее всего, не станут. Значит, они вот-вот куда-то пойдут. Куда? В какую
сторону?
Если они отправятся к нему - встречи, скорее всего, избежать не
удастся. Если же в противоположную сторону, то, как только они повернутся к
нему спиной, он может рискнуть и, добежав до переулка, в него юркнуть. Если
при этом еще и поторопится, то, вполне возможно, он успеет увидеть кончик
исчезающей сторожевой нити, а значит, снова определит направление, в котором
находится дом черного мага. Причем до него, наверняка уже не так далеко.
Возможно, он даже находится прямо там, на соседней улице.
Бог что-то гаркнул на совершенно незнакомом языке. Тотчас все адепты
построились позади него в почти безупречное каре. Или все-таки впереди? Куда
они направятся? Может, все-таки...
Как же, жди!
Процессия пришла в движение и, конечно, пошли они в сторону Герхарда.
Мысленно чертыхнувшись, охотник попытался прикинуть, можно ли уложить
бога из обычного пистолета? Вроде бы нет. С другой стороны, пистолет для
этого мира оружие достаточно экзотичное и, насколько он знал, никто подобную
штуку проделать еще не пытался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13