Дома ма, дома Бетси". Ему очень не хватает их.
У входа прозвенел звонок. Гардеробщик не спеша пошел открывать. В вестибюль ввалился доктор Паркер. Толстый, шумный, поминутно отдуваясь, он не глядя сбросил на руки гардеробщика пальто на шелковой подкладке, не глядя протянул шляпу и палку. Поправляя перед зеркалом галстук, Паркер заметил отражение Дика.
- А, главный больной, любимец лечебницы! - произнес толстяк, не оборачиваясь. - Ты почему здесь?
- Ма жду.
Дик ответил наугад. Он вовсе не знал, придет ли миссис Гордон. Но Паркера нисколько не удивили слова мальчика.
- Да, да, она скоро будет, она должна деньги принести, - на ходу сказал толстый доктор и пошел по коридору.
Деньги?.. Лицо Дика повеселело. Все эти дни он думал о них. Даже во сне видел горы бумажек и на каждой надпись: "100 долларов", "100 долларов", "100 долларов"... Если бы только у его родителей были деньги! Ну, пусть даже не горы, а всего-навсего шесть стодолларовых бумажек и еще одна пятидесятидолларовая. Это составило бы шестьсот пятьдесят долларов. Ровно столько, сколько не хватает для лечения. Тогда ему никакой операции не надо бояться, тогда все было бы отлично.
И вдруг новость: веселый доктор сказал, что ма должна принести деньги. Значит, достали, значит, будут лечить!
У Дика словно камень с сердца свалился. Все вокруг стало выглядеть так, будто тяжелые, черные, заслонявшие небо тучи разорвались и сквозь них засияло солнце. Куда девалась тоска, где уныние?
Дик быстро побежал к себе, чтобы проверить, не хватилась ли его миссис Джен. Ее на этаже не оказалось. Успокоенный, он веселыми скачками сбежал с лестницы и стал следить за тем, что происходит в вестибюле. Мать вот-вот должна прийти. Она должна принести деньги.
Гордоны действительно появились довольно скоро. Дик бросился к матери, обхватил ее руками:
- Ма, принесла деньги?
- Принесла, сыночек.
- Так мне не будут делать операцию? Миссис Гордон побледнела, беспомощно посмотрела на мужа.
- Сыночек мой! - Сухие, горячие губы стали часто-часто дотрагиваться до волос, до лба, до щек Дика. - Сыночек, дорогой! Кто сказал тебе о деньгах? У нас нет таких денег, какие нужны. Да они и не помогут, - попыталась слукавить мать. - Операцию все равно придется сделать. Ведь это для твоей пользы. Врачи говорят, что операция необходима. Врачи знают. И это не будет больно. Ты ничего не почувствуешь.
- Нет, нет, операция не нужна, она только дешевле! - закричал Дик. - Я сам слышал, как врачи говорили, что глаз можно вылечить. За восемьсот пятьдесят долларов можно! Я не хочу операции!
Дик забыл, что ему одиннадцать лет, что он продает газеты, что он помощник в доме. Совсем как маленький, он уткнулся в материнские руки и затрясся в рыданиях.
В вестибюль вошла мисс Сильвия.
- О, как нехорошо.... - протянула она. - Джен! Где Джен? Почему мальчик здесь? Возьмите мальчика в палату.
Джен прибежала. Вид у нее был виноватый. Она взяла Дика за руку, попыталась увести. Но Дик не давался. Он решил: надеяться не на кого, ждать помощи неоткуда, нужно бороться за себя самому. Все что угодно, но он не должен позволить увести себя.
Нужно во весь голос кричать, нужно размахивать руками. бить ногами - нужно сопротивляться.
И Дик сопротивлялся. Сопротивлялся яростно, неистово, изо всех сил. С ним десять человек не могли бы сейчас справиться.
- Лечите меня! Не хочу операции! - звенел в воздухе истошный мальчишеский вопль.
Тяжелая сцена. Даже мисс Сильвию проняло. Она скорбно покачала головой, подошла к Дику, положила ему руку на плечо. Это было так необычно для Совы, так неожиданно, что Дик невольно замолчал.
- Мальчик, не надо плакать, - сказала мисс Сильвия. - Все будет хорошо. У нас хорошие врачи. Они хорошо тебе сделают операцию. А я в это время буду молиться за тебя. Бог услышит мою молитву. Тебе и без глаза будет хорошо.
- Не хочу без глаза! Не хочу молитвы! - с новой силой стал кричать Дик и с ненавистью вырвался из цепких пальцев мисс Сильвии.
Та обиженно поджала губы.
- Ай-яй-яй! Ай-яй-яй! Что здесь происходит? - с деланным удивлением загудел доктор Паркер, входя в вестибюль. - Неужели это Дик так ведет себя? Не узнаю Дика. Спокойный, выдержанный мальчик, и вдруг - скандал на всю лечебницу. Ай-яй-яй!.. Ай-яй-яй!..
Дик и на Паркера не обратил внимания. Он продолжал бушевать. Вопли его разносились по всей лечебнице.
- Нет, тут уговоры не помогут, тут иначе надо действовать, - пробормотал толстяк и неожиданно гаркнул так, что стекла зазвенели: - А ну, замолчать! Замолчать сейчас же!
Громовой окрик подействовал. Дик испуганно съежился и затих. Маленький, взъерошенный, дрожащий, он напоминал сейчас птенца, выпавшего из гнезда. Его трясло, как в ознобе.
Доктор Паркер подошел к Дику, взял его руку в свою громадную, толстую, как подушка, ладонь.
- Пойдем! - властно приказал он.
И Дик пошел. Он больше не сопротивлялся. К чему? Все равно пропал. Все равно ему больше никто ничем не поможет.
Глава двадцать пятая. СИНИЕ ОСКОЛКИ НА КАМНЯХ МОСТОВОЙ.
ТАКСИ НАБИРАЕТ СКОРОСТЬ
По улицам Нью-Йорка шел прохожий. Он явно спешил. Иногда от нетерпения даже припускался бежать. Вид у него был странный. На плече еле держался полуоторванный рукав пиджака, под глазом красовался синяк, на рассеченной верхней губе запеклась кровь.
Прохожий не обращал внимания на взгляды встречных. Ему было некогда. Он торопился. "Такси бы нанять!.." - пробормотал он про себя и на ходу подсчитал вынутые из кармана деньги. Подсчет был малоутешительный. С досадой сунув мелочь в карман, прохожий снова перешел на рысь.
А тут, словно маня, на углу попалась свободная машина. Небрежно развалившись за рулем, шофер такси читал газету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61