И тогда Баламбер заревел. Надо признать, окажись поблизости настоящий лев, он бы, поджав хвост, в ужасе бежал. Настолько громко рычал Баламбер. Однако льва поблизости не было, а. все тут же проснулись, повскакали с земли и помчались в лачугу, поспешно захлопнув за собой дверь. Из лачуги стало доноситься громкое икание попугая Баса. Баламбер горделиво огляделся, радуясь произведенному эффекту. Он засмеялся и крикнул: - Выходите! Не бойтесь, это я, Баламбер! Друзья один за другим вышли наружу, а Пинтеке раздраженно заметил: - Дружище, в другой раз ты так не делай! А то можешь до смерти напугать! Баламбер самодовольно усмехнулся. - Что, здорово я рычал? - спросил он. Ему никто не ответил. Однако это его не смутило. Он Очень гордился своим голосом. Пинтеке попросил всех построиться и сказал: - Раз уж мы проснулись благодаря Баламберу, предлагаю двинуться в путь. Ярмарка недалеко, но нам еще предстоит раздобыть кое-какой реквизит. - Какой еще реквизит? - не понял Мирр-Мурр. - Прежде всего нам нужно несколько картошин. Из них я сделаю накладной нос Фердинанду. Затем нужно раздобыть какой-нибудь старый тулуп для Баламбера. Голос у него, что и говорить, замечательный, но без шкуры лев из него все равно не получится! - Это так, - согласился Баламбер. - Одних голосовых данных маловато. Правда, реви я из-за занавеса, вряд ли кто осмелится утверждать, что это не львиный рык! Но публика наверняка захочет меня увидеть, и поэтому, конечно, шкура нужна! - Я рад, что ты со мной согласен! - проговорил Пинтеке, которого раздражало самомнение Баламбера. "Нельзя быть таким самоуверенным, если умеешь только громко реветь!" - подумал он. А потом продолжил: - К тому же нам совершенно необходим мешок опилок! - Это еще зачем? - довольно развязно спросил Баламбер. - Для арены! - спокойно ответил Пинтеке. - Цирковую арену невозможно представить без опилок. Опилки очень важны! Они создают настроение. Когда люди чувствуют запах опилок, они понимают, что пришли в цирк! Это гораздо важнее, чем цирковой лев. Без льва цирк можно представить, без опилок на арене - никогда! Баламбер обиделся и направился к своей лачуге, ворча себе под нос: - Мы еще посмотрим, кто больше понравится публике! Лев или опилки? Уверен, что лев! Пинтеке не обратил ни малейшего внимания на его брюзжание. - В путь, друзья, в путь! - воскликнул он. - К полудню мы должны быть на ярмарке, а в пути надо раздобыть реквизит. Прошу членов труппы быть предельно внимательными и выполнять все мои указания. Это относится и ко льву! И они двинулись в путь. Первым шел Пинтеке, последним плелся Баламбер, то и дело пробуя голос. Однако спустя некоторое время к нему вернулось доброе расположение духа. Ведь он все-таки лев! Это главное! Вскоре они добрались до окраины какой-то деревушки. Пинтеке остановил свою команду. Он решил произвести разведку. - Крох и Мирр-Мурр пойдут вместе со мной! - приказал директор. - Они лучше других умеют растворяться среди местного населения. Остальные спустятся под мост и отдохнут в тени, пока мы не вернемся. Прошу никого никуда не отлучаться! Пинтеке, Мирр-Мурр и Крох двинулись в глубь деревни, которая состояла из одной-единственной улицы, насчитывавшей несколько десятков дворов. На улице не было видно ни души. Друзья прошли по ней с начала до конца и не встретили ни одного человека. Повернувшись, они пошли в обратном направлении. - Куда это люди подевались? - удивился Пинтеке. - И собак тоже нет, - заявил Крох. Действительно, ни одной собаки не было видно. - И кошки куда-то исчезли, - заметил Мирр-Мурр. Они остановились посредине улицы, ломая голову, куда могли подеваться обитатели деревни. В это время до их слуха донеслись приглушенные рыдания. Друзья сделали несколько шагов навстречу этим звукам и вскоре убедились, что в одном из домов кто-то плачет. - Давайте войдем, - предложил Пинтеке и открыл калитку. - День добрый! - громко произнес он. Плач прекратился. Спустя несколько секунд в дверях дома появилась женщина, вытиравшая глаза уголком фартука. Пинтеке снял шляпу и проговорил: - Не можем ли мы быть вам полезны? Что у вас стряслось? Женщина ничего не ответила, знаком пригласила их в дом. В большой комнате в кроватке лежал мальчуган. Горло у больного ребенка было завязано шерстяным платком. Лицо раскраснелось из-за высокой температуры. Пинтеке бросил взгляд на мальчугана и заговорил: - Немного смеха больному не повредит. Смех - самое прекрасное лекарство! Ты бывал в цирке? - спросил он у больного мальчика. Тот отрицательно покачал головой. - Специально для тебя мы устроим представление всемирно известного цирка Пинтеке! Потерпи еще немного! Он подозвал Мирр-Мурра и что-то шепнул тому на ухо. Пинтеке приказал коту привести остальных. Мирр-Мурр кивнул и тут же выскользнул из дома. Пинтеке спросил у хозяйки: - А где остальные жители деревни? - Да на ярмарке, - ответила она. - И мы бы тоже отправились, но вот сынок захворал. Пинтеке попытался ее утешить. - Самым интересным зрелищем на ярмарке будут выступления цирка Пинтеке! Это я вам говорю! А вам мы его отдельно покажем. Так что не грустите, вы ничего не потеряли! Потом он вспомнил о реквизите. - Если у вас в доме найдется для нас пара картошин, буду вам чрезвычайно признателен. Их нам как раз не хватает. - Как не найтись, - кивнула женщина и вытащила из чулана целую корзинку картошки. Пинтеке выбрал самую большую и тут же сделал накладной нос для Фердинанда. Потом сказал, обращаясь к хозяйке: - Если же дадите нам старую шубу или тулуп, мы будем вам вдвойне благодарны! - Есть и шуба, - сказала женщина, - но уж больно старая, сплошные дырки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26