Нет, не отец это - оборотень,
злодей, принявший облик отца. И не имеет право он больше осквернять своим
дыханием эту землю! Ламорак тихонько вытащил клинок, подаренный Хамраем.
- Отец! - окликнул Ламорак, подъехав к нему ближе.
Пенландрис обернулся на голос сына и Ламорак, что есть силы, вонзил ему в
грудь блеснувший в лучах солнца кинжал.
Заколдованная сталь легко прошла сквозь кольчугу и впилась в сердце Пенландриса.
Ламорак успел заметить лишь огромное удивление в серых глазах отца, тот
что-то прохрипел и тяжело свалился с коня. В эту минуту Ламорак думал о
том, что со стены замка на него смотрят Эмрис и Уррий.
И в то же мгновение четыре коротких широких меча с двух сторон обрушились
на Ламорака.
"Я смыл позор кровью!" - последнее, что подумал юный рыцарь.


* * *


- Проклятье! - воскликнул принц Вогон, чуть не застонав от досады и обиды.
- Я же говорил Пенландрису, что напрасно он поехал разговаривать с этими
трусливыми ублюдками. Нельзя ожидать от этих коварных бриттов рыцарской
чести и благородства!
Принц стоял рядом с герцогом Иглангером возле шатра на возвышенности у
самого леса. Замок и все окрестности прекрасно просматривались, но перед
предводителями саксонской армии в бронзовой раме на специальной подставке
стояло магическое стекло - сквозь него все было во много раз увеличено. И
в нем, в этом чудесном стеле принц прекрасно видел мертвое, примявшее
высокую траву, лицо их союзника. Изо полуоткрытого рта короля
Сегонтиумского текла тонкая алая струйка.
Принц был вне себя от ярости. В сердцах он стукнул по массивной раме
магического стекла.
- Они заколдовали мальчишку! Наверняка этот француз заворожил принца!
Какое вероломство!
От удара рама колыхнулась в подставке, изображение метнулось вверх и
герцог увидел на стене замка смотрящих вниз рыцарей. Две фигуры привлекли
его внимания - барона Ансеиса и стоящего рядом пожилого рыцаря.
Верховный Координатор алголиан. Это серьезно. Очень серьезно.
Иглангер уже не был уверен в успехе похода. Он засомневался в
собственных силах, а по опыту чародей знал, что сомнение равносильно
поражению. И он тут же успокоил себя, что на их стороне кроме численного
превосходства армии, еще и союз с силами Зла. Лучшие саксонские рыцари и
огромная армия страха не ведающих варлаков - вот его козыри и аргументы.
Замок считается неприступным? Пора доказать заносчивым бриттам,
осмелившимся бросить вызов ему, герцогу Иглангеру, что когда-нибудь и самая
неприступная крепость должна пасть!
Герцог твердой рукой взял раму волшебного стекла за специальную рукоять и
повел магическим стеклом по верху стены замка. Но все рыцари уже отошли от
края, и никого больше он рассмотреть не сумел.
- Мерзавцы! Негодяи! - негодовал принц. - Они ответят за смерть короля
Пенландриса! Сегодня же! Они все будут казнены еще до захода солнца! Герцог,
я решил не откладывать штурм на завтра. До темноты еще достаточно времени!
Иглангер внимательно посмотрел на сакса. Герцог один знал позор принца.
Утро той памятной ночи для Иглангера выдалось очень хлопотным. И прежде
всего потому, что лишенный мужества принц молил его о помощи. И вместо
того, чтобы поторопиться выслать погоню за беглецами, герцог вынужден был
заниматься пересадкой принцу чужого органа. Принц был обессилен, он хрипел,
надорвав криком голосовые связки, и молил лишь об одном - восстановить его
гордость. Измученному Иглангеру с трудом, но удалось с успехом провести
волшебство (человек, отдавший свое естество принцу, был немедленно убит,
чтобы не проболтался) и герцог полагал, что владея тайной позора принца
ему будет легче с ним разговаривать. Как выяснилось, герцог глубоко
заблуждался. Едва оправившись, принц обвинил в бегстве бриттов
Иглангера и отправился опробовать свои новые возможности с местными
красотками, доставленными по его приказу из лучшей столичной гостиницы.
И хотя герцогу Иглангеру самому не терпелось начать штурм, чтобы развеять
собственные страхи и сомнения (в сражении сомневаться некогда!), он
непреклонно сказал:
- Нет, принц. Воины устали с дороги. Это не самое разумное решение, я бы...
- Я приказываю! - принц был готов сорваться на крик, лицо его покрылось
красными пятнами.
Герцог усмехнулся мысленно: "Шлюхам своим приказывай, герой! Силы
космические, сколь велика разница в отце и сыне!". После захвата столицы,
когда пленники сумели сбежать, герцог был вынужден вызвать к себе обоих
братьев. Чтобы охраняли его бесчувственное тело. А сам завладел сознанием
специального длиннокрылого стрижа, содержащегося именно для подобных целей в
большой деревянной клетке, и устремился в его тельце в Лондон. К королю
Фердинанду. Вселившись в тело заранее оговоренного слуги, герцог имел
беседу с королем. Нелицеприятную беседу. И больше допускать неудач
просто не имел права. Гордость колдуна первого тайлора и герцогский
титул не позволяли.
- К вашему сведению, благородный принц, - герцог поклонился, но в
поклоне было больше язвительного превосходства, чем уважения, - король
Фердинанд...
Его оборвали крики, донесшие со стороны леса. Все обернулись.
- Что там происходит? - тревожно спросил принц.
Очень быстро выяснилось, что меткие лучники (изрядно меткие - из десяти
стрел лишь одна не находила жертвы) напали на тылы варлакской армии. И тут
же из лесов появились вооруженные всадники.
- Засада! - воскликнул принц. - Подлые коварные бритты! Уничтожить их!
Герцог Иглангер провел рукой по лбу. Он сразу узнал, что это бойцы
Грэндфинда воспользовались моментом, чтобы доказать свой патриотизм.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233