Этот отвра
тительный, уродливый камень испортил мне весь парк! И как, скажите на мило
сть, он его сюда приволок?
Клеон задумчиво огладил бороду.
Ц Действительно, интересная задача... Ц приблизившись к яйцу, он постуч
ал по его поверхности и улыбнулся.
Ц А вот и ответ. Это не камень, почтенный Триквиний. Это полый деревянный
каркас, обшитый тканью. Следует признать, что исскуство Алкмена возросло
, обмана не видно даже вбли...
Договорить он не успел, поскольку в яйце бесшумно открылась квадратная д
верь и оттуда вылез ребёнок, окрашенный зелёной краской с ног до головы. О
крашенный краской! В Сибарисе, чья чистота, роскошь и богатство прослави
лись по всему миру, от хмурых пирамид Египта до диких лесов северных варв
аров. От возмущения геронты лишись дара речи.
Ц Аборигены, я посланник великой империи Аддар, Ц сказал ребёнок. Ц Мо
я планета желает захватить власть на Земле, но для этого нам нужно добров
ольное согласие аборигенов. Пригласите нас, и я исполню любое ваше желан
ие.
Патрокл так побагровел, что Эфрисфей, опасаясь, что его хватит удар, похло
пал старика по спине. Престарелый геронт с шумом перевёл дыхание.
Ц Это... это неслыханно!!! Ц возопил он.
Мальчик в зелёном удивлённо моргнул.
Ц Вы меня не расслышали? Я Ц посланник импери Аддар...
Ц Вон отсюда!!! Ц взвизгнул Триквиний. Ц Вон!!! Я сегодня же, нет, сейчас же
потребую изгнания Алкмена!
Ц Мы поддержим вас, Ц с чувством ответил Клеон. Ц Это неслыханно, так ос
корбить самых почтенных граждан города!
Эфрисфей покачал головой.
Ц Подумать только, какая дерзость... И цвет, вы взгляните на этот омерзите
льный цвет!
Посланник империи Аддар укракой себя оглядел.
Ц А что не так с моим цветом? Ц спросил он робко.
Это превысило меру терпения геронтов. Схватив мальчишку на руки, Клеон п
однял его над головой и гневно потряс.
Ц Вернись к Алкмену, и скажи чтобы готовился покинуть город! Передай Ц м
ы этого так не оставим! И немедленно, слышишь, немедленно помойся!
Оставив перепуганного мальчика возле отвратительного яйца, возмущённы
е геронты устремились к дому Алкмена, стоявшему на другом конце города. П
осланник империи Аддар проводил их грустным взглядом.
Ц Опять не получилось, Ц сказал он, чуть не плача. Ц Что ж, попытаюсь чер
ез две тысячи лет.
Когда возмущёные горожане приволокли Алкмена в парк, яйца и след простыл
. Скульптор яростно отрицал свою причастность к этой глупой шутке, и за не
имением доказательств, его пришлось отпустить. Но Триквиний запомнил на
смешку. Спустя месяц Алкмен обнаружил у себя в мегароне дохлую, измазанн
ую грязью собаку. В отместку он ночью покрыл двери дома Триквиния неприл
ичным узором. Спустя четыре тысячи лет, эта дверь позволила археологам с
делать заключение о царившем в Сибарисе разврате.

0

Иосиф был пьян. Сегодня его жена рожала ребёнка, зачатого в блуде, и он нич
его не мог с этим поделать. Ещё семь месяцев назад раввин предупредил, что
если с плодом случится несчастье, с самим Иосифом случится нечто похуже.

Ц Не горюй, друг... Ц в траву рядом с ним опустился какой-то оборванец. Иос
иф поднял мутные глаза.
Ц Ты ещё кт... кт... кто? Ц выдохнул он.
Ц Забыл уже? Ц оборванец усмехнулся. Ц Я глас вопиющего в пустыне!
Сквозь винный туман наконец проник зрительный образ, и Иосиф растянул гу
бы в улыбке.
Ц Ваня!
Ц Иоанн.
Ц Ваня, Ваня... Ц он потеребил курчавые волосы друга. Ц Зачем пить в пуст
ыне, Ваня?... Выпей со мной. Вот...
Дрожащей рукой он наполнил чару золотистым вином и протянул Иоанну.
Ц Пей до дна.
Ц Я не пью...
Ц В такой день, и не п... п... пьёшь?
Иоанн задумался.
Ц А ты прав. Сегодня можно и выпить.
Выдохнув, он опорожнил чару до дна и причмокнул.
Ц Однако, какое вино! Где достал?
Ц Эти принесли... как их... волхвы.
Иоанн чуть не подавился.
Ц Дьявольское пойло! Ц прошипел он.
Ц Кончай, Иван... Ц Иосиф блаженно улыбнулся. Ц Дай хоть раз в жизни волю
своему д... д... дьяволу. Пей, пей. Когда ещё такой п... п... повод будет...
Иоанн не ответил. Белый как мел, он смотрел куда-то за спину Иосифа. Там что
-то тяжело бумкнуло.
Ц Говорил я... Ц прошептал бледный Иоанн. Ц Дьявольское пойло...
Иосиф с трудом обернулся. То, что он увидел, заставило его икнуть и широко
раскрыть глаза. На траве стояло громадное серое яйцо.
Ц Ни... ни... ни фига себе, Ц выдохнул Иосиф. Тем временем в яйце раскрылась
квадратная дверца и оттуда выбрался самый натуральный, ярко-красный чёр
тик. Иоанн упал в обморок, его друг уронил чару с вином.
Ц Скажите, с моим цветом сейчас всё в порядке? Ц тревожно спросил дьяво
лёнок. Иосиф потрясённо кивнул.
Ц Хана мне... Ц прошептал он. Ц До чёртиков допился...
Ц В прошлый раз цвет не понравился, Ц пожаловался дьяволёнок.
Иосиф, помотав головой, машинально ответил:
Ц Да ничего, красный в самую точку.
Ц Отлично! Ц обрадовался чёртик. Ц Тогда слушайте. Я посланник велико
й империи Аддар...
«Из Ада, прямиком!» Ц понял Иосиф. Эта мысль так его потрясла, что пока он о
помнился, дьяволёнок уже заканчивал речь:
Ц ...пригласите нас добровольно, и я исполню любое ваше желание.
Иосиф задохнулся.
«Как пить дать, искушает!»
Пить. Пить! Вспомнив о вине, он принялся судорожно искать свою чару. Дьявол
ёнок молча наблюдал.
Ц Кончилось... Ц в отчаянии прошептал Иосиф. Ц Вино кончилось!
Чёртик, казалось, задумался.
Ц Пригласите нас, и я дам вам много вина, Ц сказал он хитро. Иосиф побледн
ел.
«Знает, как искушать, падло...» Ц И тут в его затуманенном мозгу мелькнула
блестящая, гениальная, спасительная, восхитительная, невероятная и потр
ясающая мысль.
1 2 3 4