.. - ответил я, ожидая
атаки.
И тем не менее я едва её не пропустил. Зевс напал столь
стремительно, что я с трудом успел среагировать. Последовал длинный
обмен молниеноносными ударами, и мы отпрыгнули в стороны. Зевс был
потрясающим бойцом!
-А ты куда сильнее, чем я думал... - заметил ареал-вождь, в полной
тишине двигаясь ко мне навтречу. Трибуны боялись даже дышать.
Следующий обмен ударами завершился моим захватом, и Зевс взревел,
когда я сцепил руки за его спиной, захватив дракона в несокрушимый
замок. Чудовищные мышцы чемпиона напряглись, но я покачал головой.
-Захват заставляет тебя бороться с собой.
Он уже понял, и улыбнулся.
-Поздравляю. Ты победил, Винг!
Я отпустил его, и встал рядом, тяжело дыша от волнения. Некоторое
время трибуны пытались поверить, а потом...
Тот день стал самым счастливым в моей жизни. Когда Зевс
торжественно одел мне на голову серебристый венок, я едва не упал в
обморок. Десятки тысяч драконов и тысячи грифонов приветствовали
меня, когда я совершал круг почёта над Стадионом, а внизу уже ожидали
восторженные друзья...
-Рэйдэн! Спасибо тебе, маг! - мой голос потонул в ликующем громе, и
даже если он ответил, то я этого не слышал.

-Это невероятно, Винг!!! Ты чемпион!!! - Сапсан обхватил меня
крыльями, и издал ликующий вопль. Я с улыбкой отодвинул грифона, и
посмотрел на друзей.
-Я не подвёл вас?
Гектор рассмеялся, и хлопнул меня по плечу.
-Винг, отныне ты - тренер команды Кроноса!
-О нет. Я просто нуждался в этом. Спасибо вам за то, что поверили
мне, и дали шанс проявить себя.
Медный дракон улыбнулся.
-Ты воистину сын своего отца, Винг. Он бы гордился тобой!
Я долго смотрел на радостные лица друзей, и что-то во мне менялось,
что-то переходило в новое качество, а что-то умирало навсегда. Я
внезапно почувствовал, что не могу ничего сказать. И тогда я положил
крылья на плечи Гектора и Дакиуса, и произнёс:
-Если когда-нибудь вам потребуется помощь в любом деле - даже том,
где дракон заведомо не справится - просто вспомните обо мне. Я приду.
И я бросил себя в небо, навстречу солнцу. На этот раз оно не показалось
мне чёрным...

ГЛАВА 8

С тех пор прошло шесть лет. Я вторично победил на Играх, и теперь в
моём доме сверкали два венка. Два знака высшего признания от моей
Родины! Я часто ловил себя на мысли, что с трудом могу поверить в это...
Венок достался и Сапсану, моему ученику. Воистину, непредсказуемы
повороты судьбы. То, что я проклинал - свою способность нести смерть
одним касанием - теперь я благословлял, ибо она наполнила мою жизнь
новым смыслом. Я стал учителем. Самым знаменитым учителем боевого
искусства на Локхе. Я - и боевого искусства... Зато я не был одинок!
У меня появились друзья. Настоящие друзья. Сапсан, Гектор, Даркиус,
прекрасная зелёная Геката, огненно-красная, и столь же горячая
характером Артемида...
И хотя я всё ещё не мог назвать себя настоящим драконом Локха,
прогресс был налицо. Я принимал участие в соревнованиях и гонках,
иногда сопровождал экспедиции на таинственно возникший посреди
Океана материк в форме дракона...
Семена, посеянные мною семь лет назад, превратили голые скалы в
зелёные равнины, где росли молодые побеги деревьев. Иногда я в тайне
направлял тучи с освежающим дождём на равнины Драккара, как назвали
новую землю, но вообще я почти не пользовался Силой. К моему
огорчению, она продолжала расти, даваясь мне всё легче, и обещая всё
больше...
Несколько раз я принимал участие в праздниках сбора урожая,
окончания зимы, и так далее. Драконы любили праздники. Грифоны не
так - они были более прагматичны.
Если такое понятие, как счастье, могло быть применимо ко мне - то да,
я был счастлив. Годы мира и дружба с замечательными драконами и
Сапсаном почти полностью излечили раны из прошлого, я даже стал
получать наслаждение от шуток и розыгрышей, хотя сам ещё не принимал
в них активное участие. То были лучшие годы моей жизни на Локхе.


Чем лучше становилось мне, чем больше я втягивался в мирную жизнь,
тем сильнее меня тянуло в Арнор. Это трудно обьяснить. Но я с каждым
днём всё сильнее ощущал, что никогда не смогу найти успокоение, зная
про ужасы, творившиеся на остальной части планеты. Часто, ночами, я
смотрел на звёзды, и вспоминал, какими они мне казались совершенными,
когда я наблюдал сквозь трещину в потолке темницы, истекая кровью...
Я побывал звездой. И в прямом, и в переносном смыслах. И теперь
стал значительно мудрее, чем десять лет назад, когда в отчаянии был
готов сложить крылья. Я всё чаще вспоминал знаменитые слова героя
Викинга, которые тот сказал богу своего мира.
"Любой, видевший ад, никогда не найдёт покоя даже в раю, зная, что
ад продолжает существовать".
Глубокая правда, заключённая в этой фразе, заставляла меня
понимать, что рано или поздно, но я вернусь. И с каждым днём,
проведённым в раю, всё сильнее становилась внутренняя боль - ибо ад
существовал. Боги, как я страшился того дня, когда стремление в Арнор
превысит рассудительность... О, боги...
И тогда Арнор сам пришёл ко мне.
***

В тот день я занимался с группой учеников в своей школе. Я учил их
внутренней культуре тела, способности концентрировать напряжение в
нужной точке, и сдерживать порывы, ведущие к ярости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18