Отбросив парализованного, Шайтак с места рванул машину в небо. Только бы
успеть, только бы у громил в головах не было детонаторов, только бы никто н
е следил со стороны... Успел. Едва набрав безопасную высоту, сыщик сунул св
ой хроноскоп в прорезь каналлера и набрал координаты родной школы в 28-м в
еке. Стекла скутера на мгновение Ц плюс четыреста лет Ц обратились в зе
ркала.
Только теперь Шайтак позволил себе выдохнуть. Дрожащей рукой набрал ном
ер отдела безопасности, кивнул эльфийке-секретарше. Видимо, выражение е
го лица говорило само за себя, так как вопросов не последовало, и на экране
почти сразу возник Фатар. Офицер понял все с первого взгляда.
Ц Хвост был? Ц спросил он быстро.
Ц Не знаю, Ц выдавил Шайтак. Ц Они отследили мой полет в Швецию.
Ц Что вы делали в Швеции? Ц разговаривая, Фатар одновременно набирал но
мер на другом ВФ. Ц ...Срочно, группу поддержки. Координаты... Ц он взглянул
на экран Ц ...пересылаю. Получил? Действуй.
Отключив второй ВФ, Фатар подался вперед.
Ц Рассказывайте.
Шайтак в двух словах изложил все происшедшее. Услышав о смерти единорога
Хегга, Фатар скрипнул зубами.
Ц Вы молодец, Ц бросил он. Ц Взять убийцу живым сумел бы не каждый. Как д
умаете, кто за ними стоит?
Ц Я не думаю, Ц Шайтак глубоко вздохнул. Ц Я знаю. Фатар, советую вам пер
енести штаб в хронокапсулу, иначе в любой миг взорвут и ваши детонаторы.

Офицер отшатнулся.
Ц Но кто?!
Вдали из-за светлых небоскребов уже мчались машины спасателей. Шайтак п
омолчал.
Ц Драконы, Ц ответил он коротко.

7

Энергия Фатара превзошла самые смелые надежды Ша
йтака. К тому времени, как вооруженный эскорт доставил его и пленников в ш
таб, штаб перестал существовать: агенты вышли из машин посреди невзрачно
го вспаханного поля. Шайтак нервно взглянул на небо.
Ц Торопитесь, Ц бросил он. Ц Скоро взойдет луна и я превращусь в зверя!

Ц Мы уже на месте, Ц успокоил его один из агентов. Другой между тем говор
ил с кем-то по наручному комму.
Ц Встаньте в круг, Ц распорядился он внезапно. Ц Шайтак, вы и пленный в
середину. Отключите мимиктор, он может сгореть при телепортации.
Следователь вытащил из уха ракушку мимиктора и с облегчением расправил
хвост. Близость полнолуния кипятила ему кровь, Шайтак чувствовал возбуж
дение и невольно порадовался, что носит одежду. Не хватало только...
В этот миг полыхнула синяя вспышка и все оказались в круглом металлическ
ом зале с прожекторами под потолком. Подбежавшие агенты в серых комбинез
онах сразу забрали пленника, к Шайтаку подошел офицер.
Ц Идемте, Ц приказал он. Ц Командование ждет.
С трудом переставляя ноги Ц последствия ускорителя Ц следователь нап
равился за офицером. Они прошли по длинному стеклолитовому коридору, над
вращающейся далеко внизу голубой планетой. Шайтак не раз бывал в космос
е, но эту станцию видел впервые. Судя по очертаниям континентов, они наход
ились вблизи барьера Вечных Ц примерно в десяти тысячах лет от начала л
етоисчисления. К счастью, Луны не было видно.
Фатар и несколько высших офицеров ожидали в салоне. Едва Шайтак вошел, ка
к дверь была заперта и вдоль стен вспыхнула призрачная дымка активного в
олногасителя. Сыщик мысленно улыбнулся Ц что ж, его совет восприняли ка
к надо.
Ц Знакомьтесь, Ц Фатар обвел рукой салон. Ц Дитрих, Инт'кар, Блейт, Оран
жевое Солнце и Тенгэ, Ц названные поочередно поднимались. Ц Коллеги, пе
ред вами детектив Шайтак. Я верю, ему есть о чем рассказать.
Следователь устало кивнул, опускаясь в кресло. Фатар протянул ему банку
искуственной крови.
Ц Спасибо... Ц отхлебнув напитка, Шайтак откашлялся. Ц У меня нет тверды
х доказательств. Только умозаключения и интуиция. Но интуиция меня еще н
и разу не подводила, не далее как сегодня она спасла мне жизнь, Ц сыщик вз
дохнул. Ц Итак, мне поручили вести расследование загадочной смерти уче
ного Гхмерта Делвина...
Он кратко поведал о задании, о своих находках и о смерти Хегга Тарнума. Слу
шали его очень внимательно: все присутствующие были специалистами высш
его уровня и прекрасно знали свое дело. До самого окончания рассказа ник
то не проронил ни слова.
Ц ...вот, в общем, и все, Ц закончил Шайтак. Ц Я полагаю, нет, я даже уверен: т
еория Делвина истинна. Там, за сто сороковым барьером, таится цивилизаци
я нашего уровня, и они знают о нас. Они следят за Стражей. При первом намеке
на появление новых каналлеров, способных пробить их барьер Ц они стали
действовать.
Детектив покачал головой.
Ц Я не знаю, действительно ли Делвин нашел драконов, которых искал всю жи
знь, однако досье этого человека ложно от первого до последнего байта. Сп
рашивается, кому требовалась фальшивая история жизни старого хронолог
а? Ответ прост и беспощаден: тем, чье существование этот хронолог едва не р
аскрыл. Делвин сумел пробить сто сороковой барьер и поплатился за это жи
знью.
Повисло тяжкое молчание. Первым его разорвал Фатар.
Ц Я очень хочу надеяться, что в этот раз интуиция вас подвела, Шайтак.
Ц Я тоже, Ц серьезно ответил сыщик.
Ц Какие еще могут быть объяснения?
Шайтак усмехнулся.
Ц Вы и в самом деле хотите, чтобы я вслух обвинил Вечных?
Фатар легонько вздрогнул.
Ц Да, Вечных привлекать не стоит, Ц согласился он. Ц Итак, мы имеем дело
с неведомой организацией, проникшей в Стражу столь глубоко, что она факт
ически перехватила у нас бразды правления.
Ц Не до конца, Ц заметил высокий эльф по имени Оранжевое Солнце. Ц Инач
е мы не могли бы сейчас вести это совещание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15