Там лежала только свернутая трубочкой бумажка. Очень медленно Юпитер вынул ее и развернул. На бумажке было всего пять слов. Там было написано:
КОПАЙ ГЛУБЖЕ. ВРЕМЯ ОЧЕНЬ ВАЖНО
ЧТО СКРЫВАЛО ПОСЛАНИЕ?
В ту ночь Боб долго не мог уснуть. Слишком волнующие и необычные события произошли за день. А чем все кончилось? Клочком бумаги в голове Октавиана! Это уж, знаете, слишком.
А тогда, вечером. Юпитер смотрел на послание с явным разочарованием. Он так верил, что «Огненный Глаз» наконец у них в руках, и ошибся, а ошибаться Юпитер не любил. Он еще раз прочел вслух:
— «Копай глубже. Время очень важно».
— Но то же самое было сказано и в первом послании! — взорвался Пит.
— Значит, мы недостаточно рылись в своих мыслях. Копать — то же самое, что рыть. А рыть надо глубокое чтобы разгадать эту загадку, — сделал вывод Юпитер. — А бюсты дядюшка Горацио использовал просто для того, чтобы сбить с толку тех, кто мог прочесть его письмо и начал бы после этого искать рубин — сам Гус, он явно рассчитывал на то, что ты догадаешься.
— Но я ни о чем не догадываюсь, — сказал Гус, пожав плечами, — я совершенно ничего не понимаю. Может быть, дядюшка думал, что мы приедем вдвоем с папой? Но мы себе этого позволить не могли. У нас не хватало денег, чтобы поехать вдвоем, к тому же папа не мог надолго оставить работу.
— Давайте перечитаем письмо, — предложил Юпитер, и Гус достал из кармана конверт. Юп развернул послание, и все склонились над ним. «Августу Августу, моему внучатому племяннику. Август — твое имя, август — твоя слава, и в августе твое счастье. Пусть гора препятствий, стоящая на твоем пути, не остановит тебя. Тенью твоего рождения отмечены и начало, и конец.
Копай глубже, смысл моих слов — для тебя одного. Я не могу писать яснее, чтобы другие не узнали того, что предназначено только тебе. Он мой, я его купил и владею им, хотя никогда не испытывал его злых чар.
Но пятьдесят лет уже прошло, и за полвека он очистился. И все же его нельзя отнять или украсть, а можно только купить, получить в дар или найти.
Поэтому будь осторожен, хотя время и очень важно. Его и свою любовь я оставляю тебе. Горацио Август».
— Я ничего нового не вычитал, — фыркнул Пит.
— Признаюсь, и я понимаю в письме не больше, чем раньше, — согласился Гус. — Здесь говорится, что в августе мое счастье. Но если это не относится к бюсту одного из Августов, то что это может значить? Конечно, сейчас у нас август, и завтра мой день рождения. Я родился шестого августа, в половине третьего дня. Так мне рассказывал папа. Но как мое счастье может быть связано с месяцем августом?
Юпитер покусывал губу. На сей раз его дедуктивные способности оказались бессильны. Он вздохнул:
— Что же, утро вечера мудренее. Давайте только напоследок еще раз взглянем на обломки Октавиана.
Пит подал ему обе части расколотого бюста, и Юпитер внимательно всмотрелся в отверстие, в котором была спрятана деревянная коробочка.
— Да, похоже, я был прав, — сказал он, — отверстие в бюсте было сделано намного раньше, чем его залили свежим гипсом. Я предположил, что отверстие это сделали, чтобы «Огненный Глаз» вынуть из бюста и перепрятать понадежнее. Наверное, мистер Август решил, что бюст — недостаточно безопасное хранилище для такой драгоценности.
Остальные мальчики молчали. Им нечего было добавить к словам Юпитера.
— Ладно, — после долгой паузы произнес Первый Сыщик, — видимо, самое разумное, что мы сейчас можем сделать — это пойти домой и поесть. Я вдруг почувствовал, что умираю с голоду. Может, завтра нам придут в голову какие-нибудь свежие мысли.
Боб попрощался с друзьями и уехал на велосипеде домой. А после ужина он сел записывать случившиеся за день события, пока они были свежи в памяти. Он как раз описывал поездку Юпитера, Гуса и Пита в старый дом Горацио Августа, когда ему пришло в голову, что место, где находится этот дом, называется очень необычно — Часовой каньон. Конечно, мало ли откуда он мог получить такое имя, но…
— Папа, ты когда-нибудь слышал про место под названием Часовой каньон к северу от Голливуда? — спросил он отца. — Очень уж интересное название.
Папа оторвался от книги.
— Часовой каньон? — переспросил он. — Гм-м-м, что-то отдаленно припоминаю. Посмотрим в атласе. — Он подошел к книжному шкафу и достал большой атлас Калифорнии.
— Так, значит. Часовой каньон, — повторил он, перелистывая страницы. — Посмотрим-посмотрим, ага, есть такой, слушай: «Небольшой уединенный и труднодоступный каньон к северу от Голливуда. Первоначальное название — каньон Солнечных Часов — объясняется тем, что с определенного угла пик одного из окружающих каньон холмов напоминает гномон солнечных часов, а гномон. Боб, — это вертикальная часть солнечных часов, которая отбрасывает тень на горизонтальный циферблат. Вот почему твой каньон так называется. Каньон Солнечных Часов — слишком длинное название, и его стали называть короче — просто Часовой каньон.
— Спасибо, папа, — поблагодарил Боб. Он продолжил работу над заметками о прошедшем дне, и тут ему в голову пришла мысль: не стоит ли рассказать Юпитеру о том, что он только что узнал. Вроде бы ничего особо важного в этом не было, но судить о том, важно это или нет, мог только сам Юпитер. И Боб решил позвонить Джонсам. Когда Юпитер подошел к телефону. Боб все ему рассказал. В трубке долго длилось молчание, а потом Боб услышал, что Юпитер тихо охнул.
— Боб, — произнес Юпитер, едва скрывая волнение, — я нашел. Вот он — ключ к решению.
— Какой ключ? — переспросил Боб, пытаясь понять ход мыслей Юпитера.
— Тот самый ключ, которого мне не хватало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33