Барон жил на четвёртом этаже, но в доме имелся довольно просторный лифт и им не пришлось уродоваться, затаскивая велосипеды наверх. Если это и был барак, то барак со всеми удобствами, хотя через весь дом и шел длинный коридор с множеством дверей по обе стороны. В общем это была типичная малосемейная общага, вот только по коридору не носились дети.
Как только они затащили велосипеды в длинный коридор квартиры, места там вполне хватало, так как в нём практически не было никакой мебели, барон показал им их комнаты, предложив Валере и Ли Вэю переночевать в гостевой комнате с кроватью и диваном, а Ире уступил свою спальную, сказав, что переночует в гостиной. После этого он сразу же стал приглашать их посетить Клуб "Бывалых моряков", членом которого являлся, посетовав на то, что ему нечем их накормить. Скорее всего барон лукавил, если не просто врал, но Валера, посовещавшись с Ли Вэем и Ирой, принял и это приглашение. Получив согласие от своих гостей, барон тут же принялся уговаривать их отправиться в клуб на велосипедах, чтобы произвести впечатление на завсегдатаев, в число членов которого входил такой великий путешественник, как Семён Дежнёв, мэр Инвитацио и президент клуба.
Путешественники быстро сняли с велосипедов вьюки, Валера достал из одного две литровых бутылки "Смирновской", увидев которую барон схватился за сердце, и они вышли из квартиры и покатили велосипеды к лифту. Из дверей многих квартир на них с любопытством глядели жильцы, с которыми они вежливо раскланивались. Это были одни только мужчины, но Валера был готов поклясться, что в одной из квартир он увидел женщину и сразу же заулыбался. Водку он предусмотрительно положил в полиэтиленовый пакет и приторочил к багажнику, чтобы не вызывать излишнего ажиотажа. На улице Валера отобрал велосипед у Иры и подкатив его гостеприимному хозяину, сказал:
— Барон, ездить на велосипеде гораздо проще, чем скакать верхом. Садитесь в седло, ставьте ногу на педаль, и, слегка оттолкнувшись ногой от тротуара, крутите педали. Вот этот рычаг на руле, — тормоз. Пару раз свалитесь с велосипеда, собьёте нескольких жителей Инвитацио и через пять минут станете достаточно опытным велосипедистом. Ну, что, поехали?
Барон фон Кауфман стартовал от дверей дома с такой энергией, что мигом свалил на тротуар сразу трёх зевак, но в седле удержался, а через пять минут уже вполне освоился и громкими криками требовал уступить ему дорогу. В сторону шарахались даже демоны. До центра города, как выяснилось позднее, было рукой подать, но хитрый барон выбрал кружной путь и их велосипедная прогулка продлилась минут сорок пять. Скорее всего именно поэтому на центральной площади города, вокруг которой стояли по периметру развлекательные заведения, собралось довольно много народа. Приветственных криков не было слышно, но вместе с тем не было и демонов, зато в этой толпе было поровну как мужчин, так и женщин, многие из которых, явно, составляли пары и даже держались за руки. Провожаемые вполне доброжелательными улыбками, они подъехали к дверям одного из безликих домов и вошли внутрь вместе с велосипедами. Барон чувствовал себя здесь хозяином и вместе с велосипедом направился в главную гостиную Клуба "Бывалых моряков". Это была большая комната стены, которой украшали картины.
Там уже находилось десятка полтора горожан и мэр города Аратор Маринус, именно такое имя, Морской Пахарь, получил в Аду Семён Дежнёв. К нему-то барон и подвёл своих гостей вместе с велосипедами. Валера представил своих спутников, представился сам и тут же вручил президенту клуба свой подарок, сказав, что они в Инвитацио проездом и хотят добраться, как Данте с Вергилием, до девятого круга Ада. При виде двух пузырей водки, у русского первопроходца глаза на лоб полезли. Вскоре в гостиную вошли остальные члены клуба, все расселись по креслам и диванам и вечер начался. Развлекались члены клуба весьма своеобразно, слушая рассказы друг друга о былых путешествиях. Правда, на этот раз президент клуба предложил одному из людей поведать им о своём приключении и тут Валера испугался, что Ли Вэй поднимет руку и начнёт вспоминать молодость, но тот толкнул его локтем в бок и тихо шепнул ему:
— Валера, чеши на трибуну. Ври, да не завирайся, они хотя и не демоны, враньё от правды смогут отличить.
Лейтенант Лодейников поднялся на небольшой подиум, на котором стояло кресло, гостиная была обставлена добротной старинной мебелью, представился всем не скрывая своего имени, фамилии и воинского звания, поблагодарил всех за приглашение и со скромной улыбкой на лице сказал:
— Дамы и господа, увы, но по сравнению с вашими путешествиями и подвигами, свершенными вами, я салага, но раз уж я сижу в этом кресле, то позвольте рассказать вам, за что мне была вручена правительственная награда, Орден "Мужества".
После этого он сел в кресло, рядом с которым стоял какой-то большой чёрный чемодан и два с лишним часа держал в напряжении весь зал, рассказывая о том, как в горах, на Черноморском побережье была блокирована международная банда террористов-ваххабитов и как в конечном итоге он, в одиночку, под покровом ночи, работая одними только голыми руками, вырубил семерых здоровенных бородатых лбов, из которых четверо были, как и он, мощными бойцами-энергетиками. Свой увлекательный, но правдивый, рассказ, он закончил словами:
— Вот так с моих плеч во второй раз слетела звёздочка, ведь я фактически нарушил приказ командования, но зато словил на грудь свою седьмую награду.
Слушатели испустили единодушный вздох облегчения и президент клуба, поднявшись на подиум, сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103