– Да прекрати ты вспоминать события получасовой давности! Нельзя жить прошлым, надо смотреть в настоящее. А именно – в вечную молодость, которую я обрету благодаря водичке из источника.

Глава 2

Пять месяцев, в течение которых Розалия Станиславовна ежедневно по несколько раз умывалась водой из источника, пролетели, словно мгновенье. Результат… А впрочем, результат остался на прежней отметке. Свекрища ни помолодела, ни постарела.
Данный факт не мог привести гламурную мадам в восторг. Решив, что просто умываться не совсем правильно, Розалия потребовала от Наташки каждый день по утрам бросать в баллон серебряную заколку и шептать заговор. Натусик, не имея ни малейшего понятия, о каком заговоре речь, указание выполняла беспрекословно. В конце концов, какое ей дело, пусть Розалия делает все, что душеньке угодно, главное – не пускалась бы во все тяжкие.
В середине декабря Катарину пригласили в загородный коттедж Нижегородской. Варвара Тарасовна готовилась к юбилею – к славному семидесятилетию, и Катка была в числе приглашенных гостей.
За пять месяцев, пролетевших с момента их знакомства, Копейкина трижды посещала милый магазинчик Нижегородской и даже приобрела несколько забавных сувениров для Натки и Розалии.
К слову сказать, Наталья подарок оценила, а вот свекровь… Заявив, что подобным безделушкам самое место на помойке, она отправила сувенир в мусорное ведро.
Стоя у зеркала, Катарина наводила марафет. Розалия влетела в спальню без стука.
– Ты куда-то собираешься?
– Я вам сто раз говорила, сегодня я еду на день рождения Варвары Тарасовны.
– А-а, вспомнила, – Розалия прошлась по комнате. – И чего ты так прилипла к этой грымзе? Медом тебе там намазали?
– Она не грымза.
– Грымза!
– Хорошо, будь по-вашему. Теперь вам стало легче?
– Нет. Почему тебя пригласили, а меня нет? Так нечестно.
– Мне пора, – Катка схватила сумочку и выбежала из комнаты.
– Сколько хоть ей лет? – крикнула свекровь. – Сто десять?
– Семьдесят.
– А выглядит лет на сорок старше. Передавай от меня привет и поздравления. Скажи, чтобы завтра же нанесла визит пластическому хирургу с крепкими нервами.
Облачившись в шубку, Катарина покинула гостиную.
Ну Розалия, ну что за человек. Вот не может она чувствовать себя легко и непринужденно, если кого-нибудь не оскорбит. И чего она, собственно, так взъелась на Нижегородскую? Чем та ей не угодила? На море свекровь подчеркнуто игнорировала Варвару, мотивируя свое поведение черной аурой, якобы окружающей Варвару Тарасовну. Ну не бред? Да и сейчас от одного только упоминания о Нижегородской Розалию передергивало.
К вечеру усилился снегопад, поэтому к дому именинницы Катка подъехала с получасовым опозданием.
Дверь открыла миниатюрная женщина с болезненно-бледным лицом. Не глядя на Катарину, она пропустила гостью в холл и отрешенно молвила:
– Разрешите повесить вашу шубу. Проходите в гостиную, хозяйка там.
Передав странной особе верхнюю одежду, Ката сделала пару шагов по просторному холлу и увидела бегущего ей навстречу низкорослого крепыша.
– Добрый вечер, – приветствовал тот. – Меня зовут Иван. Прошу следовать за мной, я провожу вас к хозяйке.
Кивнув, Катка посеменила за… А, собственно, за кем именно она посеменила? Кто такой Иван? Родственник? Не похоже. Гость? Вряд ли. Да и на мажордома он не тянет. В противном случае открыл бы ей дверь сам, а не подослал бледную дамочку.
Мысли об Иване Катка отбросила сразу, как только попала в богато обставленную гостиную Нижегородской.
Варвара Тарасовна вскочила с кресла и, приблизившись к Катке, взволнованно проговорила:
– Катарина, девочка моя, вот вы и приехали. Я так рада.
– Извините за опоздание. На дорогах пробки.
Нижегородская подавила тяжкий вздох.
– Знаю, оттого и душа не на месте. Вы первая из гостей. Еще никто не приехал.
– Как?
– Дочь с зятем стоят в пробке. У племянника с женой отключены мобильники, а супруги Терентьевы – хорошие друзья моей дочери – сказали, что задержатся на час. Вот мы с Валюшей и коротаем времечко за бокалом вина. Присоединяйтесь.
Валентина Олеговна Огнева – шестидесятилетняя подруга Нижегородской – приветствовала Катку возгласом восторга:
– Ката, вы, как всегда, выглядите восхитительно. И вам идет новая прическа, – Огнева склонила голову набок. – Когда вы приезжали к нам в магазин, я сказала Варе, что вам бы пошло каре, а теперь вижу – вам подходит абсолютно любая стрижка.
– Вы меня смущаете.
– А я как раз знаю отличный способ, помогающий бороться со смущением, – заявила Нижегородская. – Угадайте с трех раз, о чем речь?
– Сдаемся.
– Девочки, нам необходимо выпить. Валюша, поухаживай за Катой. Каточка, проходите, проходите, садитесь.
– Варвара Тарасовна, это вам, – Копейкина протянула подарок.
– Спасибо, дорогая.
– А что внутри? – любопытничала Валентина Олеговна.
– Сейчас узнаем.
Выудив из коробочки духи, Варвара повернулась к подруге.
– Валька, это ж мои любимые. Смотри. Катарина, вы настоящая волшебница. Впервые в жизни мне дарят именно те духи, которым я отдаю предпочтение. Вы ангел! Дайте я вас еще поцелую.
Чуть позже, потягивая красное вино, Катарина поинтересовалась:
– Варвара Тарасовна, а кто та женщина, которая открыла мне дверь?
– Анюта. Моя помощница по хозяйству. Настоящая находка. Без тени смущения могу сказать – мне жутко повезло, что они с Иваном работают в моем доме. Анюта – это кладезь: исполнительная, молчаливая, трудолюбивая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10