Более того – в ужасе от них. Но этот человек имеет надо мной власть. Я знаю, что не смогу ему противостоять. Пока я в его власти, я бессильна. – Она вгляделась в лицо Микаэля, пытаясь понять, как он воспринял сказанное. Он показался ей сдержанно-холодным, но не враждебным, и у нее появилась надежда. – Поэтому мне пришлось спрятать Брианну подальше от него. Я обдумывала, где лучше всего скрыться, и вспомнила о Приозерном крае, который всегда любила, и о замке… И вот решила принести Брианну сюда. – Эбби вздохнула. – На прошлой неделе я приходила сюда на разведку, чтобы убедиться, что замок пуст, а также принесла кое-какие вещи и продукты. Несколько дней назад я собрала Брианну, нарочно оставила на видном месте брошюрку с расписанием поездов в ложном направлении, чтобы сбить дядю с толку, и ушла с Брианной. Села на автобус до Мердьюна, а уж потом поездом добралась сюда.Эбби перевела дыхание и снова посмотрела на Микаэля – он хмурился.– Вы шли пешком от станции с Брианной на руках?– Да. Что здесь удивительного? Было так замечательно опять вернуться в Приозерье, увидеть, как течет Ларона в долине… Словно я приехала домой и дышу родным воздухом… – Она замолчала, испугавшись, что заплачет.– Продолжайте, – сказал Микаэль.– Я пришла сюда, чтобы обдумать, что делать дальше, в каком месте мы будем вне досягаемости моего дяди. И тут появились вы.Микаэль молчал, глядя поверх ее головы.– Он действительно такой монстр? Неужели нет никого, к кому вы могли бы обратиться за помощью?– Да, он ужасный человек. И помочь мне некому.Микаэль медленно кивнул и задумался.– Скажу честно, – наконец произнес он, – я никогда не понимал, почему мой отец был так привязан к доктору Зейру. Мне он никогда не нравился.– Вы ему тоже, – с улыбкой заметила Эбби.Микаэль фыркнул, а она решилась сказать ему еще кое-что.– Он вас всех презирал. Ну, не всех… Ваша сестра ему нравилась. Он всегда говорил нам – моей сестре Джульенн и мне, – что мы должны походить на Карлу. Но не на вашу кузину Надю. Ее он особенно не жаловал.– Карла – чудо, – тихо произнес Микаэль.– Да.– Но Надя тоже замечательная. Я с ней всегда дружил.– Я помню Надю, – сказала Эбби. – И вашу сестру Карлу тоже.Микаэль кивнул.– Вы часто бывали на приемах? – спросил он и пожалел, что раньше не познакомился с Эбби поближе.– Нет, не очень. Когда королевская семья жила в изгнании в Дарме, нас с Джульенн приглашали в зимний дворец посещать уроки этикета для Карлы и Нади. Но не только нас. Там было примерно десять дочек придворной знати. Нам устраивали чай и танцы, ну и все такое. Как-то на танцах появились вы. Я очень хорошо это помню.Он улыбнулся.– А с вами я танцевал?– Нет, ни разу. Вы на меня даже не взглянули. Кажется, такое откровение его расстроило.– Но я никогда не привлекала внимания мужчин, – пояснила Эбби.Он усмехнулся.– Позвольте вам заметить, что вы не можете об этом судить. И, возможно, вы с тех пор очень изменились.Эбби покраснела.– Мне всегда очень нравилась Карла, – сказала она, чтобы вернуться к тому, о чем они говорили о членах королевской семьи.– А Надя?Эбби заколебалась. Сказать ему правду? Почему нет?– Она была… язвительной. Микаэль засмеялся.– Да, Надя остра на язычок.– Мне помнится, что она во время танцев стояла рядом с вами и свысока на всех смотрела.Эбби всегда казалось, что принца привлекают женщины, подобные Наде. У него, разумеется, много общего с утонченной и искушенной светской кузиной. Как она не похожа на них с сестрой, думала тогда Эбби. Они – открытые, обычные девочки, которые любят пошутить и посмеяться, а у Нади вид пресытившейся дамы, окутанной какой-то тайной.– Эбби… – Микаэль взял ее за руку и стал поглаживать пальцы.Она решила не обращать на это внимания.– Но с Карлой я всегда отлично ладила. Она очень… земная и незаносчивая. Мне она нравилась.– Карла всем нравится. Таких, как она, мало.Она очень добрая. Как и вы.– Нет! – Эбби выдернула руку из его ладони. – Нет, Ваше Высочество, я не…– Эбби. – Он схватил обе ее руки и сжал. – Никогда больше не обращайтесь ко мне так, когда мы одни. – Свет от лампы падал ему на глаза, из которых, казалось, сыпались искры. – Потому что, Эбби, я хочу вас поцеловать.У нее сдавило горло, но отвести взгляд она не могла.– И я хочу, чтобы вы тоже меня поцеловали. – Он произнес это так тихо, что она едва расслышала, – Не потому, что я принц и вы считаете, что обязаны это сделать. Я хочу поцелуя по вашему желанию. – Он сильнее сжал ей руки и потянул к себе. – Вы не возражаете?Его взгляд гипнотизировал, и она молча кивнула. У нее не было сил не то чтобы говорить, но и дышать. В голове пустота, да она и не хотела думать, потому что знала: если она задумается, то остановит его. Должна остановить. Ничего хорошего из того, что они делают, не выйдет. Но сейчас ей было все равно. Она хотела, чтобы он ее поцеловал. Никогда в жизни ей ничего так сильно не хотелось, как этого поцелуя.Эбби подняла лицо. Микаэль был совсем близко от нее, и она чувствовала его тепло. Он наклонился к ней и прижался губами к ее губам. Она приоткрыла рот… Господи, его поцелуй пьянит как вино, обжигает как огонь, и она сдалась, не сделав и попытки сопротивляться.Какое удивительное состояние! Ей такое и не снилось. Сердце гулко стучало, и казалось, вот-вот выскочит из груди.Микаэль осторожно, словно драгоценность, заключил в ладони ее лицо. Его губы, язык ласкали, требовали, увлекали в новый, неведомый, захватывающий мир, где хочется летать, парить над землей. И она с радостью подпала под чары, которыми он ее околдовал. Она хотела этого! Эбби всю жизнь ждала такого чуда и теперь жаждала одного – оставаться рядом с ним вечно, упиваться его объятиями, его поцелуями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32