— Зачем мне оружие?— Вы же Вдоводел.— Я был им в стародавние времена.— От себя не уйдешь.— Знаешь, твой юмор предпочтительнее твоей философии. — Найтхаук направился к двери, вышел в коридор. — Ладно, давай поглядим, как выглядит Галактика по прошествии стольких лет. Глава 4
Домик был маленький, аккуратный, выкрашенный белой краской, с зеленой крышей, старомодной верандой с качелями и креслом-качалкой. Вездеход еще только останавливался, а Найтхаук уже знал, что купит его.— Но тут же одни деревья да овраги, — запротестовал Киношита. — На этих двухстах акрах ничего не вырастишь. Даже если мы расчистим их.— Значит, мы и не будем ничего выращивать, — ответил Найтхаук. Обогнул угол дома. — А здесь выроем пруд и запустим в него рыбок.— В миле отсюда река. По-моему, рыбы в ней, сколько хочешь.— Та рыба для еды. А на эту мы будем смотреть. — Найтхаук двинулся дальше. — А огород будет здесь, — короткий взмах руки.— Десять футов на двадцать, — прокомментировал Киношита. — Маловато будет.— Мне хватит. Какая, они сказали, глубина колодца?— Шестьдесят футов.— Ладно, — кивнул Найтхаук. — Покупай.— И вы не хотите даже войти в дом? — изумился Киношита.— Один дом ничем не отличается от любого другого. Если нам потребуется что-то заменить или починить, мы заменим и починим. Кроме того, большую часть времени я намереваюсь проводить на веранде.— Но…— Покупай. — Киношита едва расслышал его, но прозвучавшая в голосе твердость ясно указывала, что решение принято. Найтхаук вернулся к вездеходу. — В городе высадишь меня у бара. Там я тебя и подожду, пока ты уладишь все формальности.— Вы хотите купить его в кредит?Найтхаук покачал головой:— Оплати дом полностью. Не хочу быть у кого-то в долгу.Киношита развернул вездеход, и по извилистой проселочной дороге они покатили обратно.— Хотелось бы мне знать, что умиляет вас в проселочных дорогах и древних домах. Черт, да на этой планете нет даже атомных станций. Я думал, вы хотите купить приличную ферму на Поллуксе IV или на какой-то другой обжитой планете, а не хибару в забытой людьми и Богом звездной системе.— Обжитых планет я навидался. Эта меня вполне устраивает.— Хотелось бы услышать от вас то же самое, когда в колодце иссякнет вода или крыша рухнет под тяжестью снега.— Слушай, тебя никто здесь не держит, — ответил Найтхаук. — Бери треть денег и уезжай.— Куда?— На любую планету, которая понравится тебе больше этой.— Ни в коем разе, — отрезал Киношита. — Я остаюсь с вами.— Тогда замолчи и следи за дорогой. Я старик, у меня нет сил спорить с тобой.Следующие шесть миль они проехали в молчании и наконец добрались до окраины маленького городка, прилепившегося к единственному примитивному космопорту Черчилля II. Киношита остановил вездеход у невзрачной таверны.— На перевод денег уйдет минут десять. Еще пять — на перерегистрацию дома на нового владельца. Если не возникнет чего-то непредвиденного, я вернусь через пятнадцать минут.— Я буду здесь. — Найтхаук вылез из вездехода и зашагал к таверне.По привычке занял столик в углу и сел спиной к стене, чтобы видеть окна и дверь.Столик ожил. Над ним появилась голограмма с перечнем напитков, и механический голос попросил его сделать заказ.— Пиво.— У нас двести восемьдесят четыре сорта пива с семидесяти трех планет. Уточните ваш заказ.— Местные марки есть?— На Черчилле II пива не варят.— Тогда оставляю выбор за тобой.— Эта функция моей программой не предусмотрена.— Ты не можешь выбрать мне марку пива?— Нет, сэр. Если я выберу марку пива и оно вам не понравится, вероятность того, что вы откажетесь заплатить за пиво, равна пятидесяти семи процентам. Наша норма прибыли — сорок два процента. Если я выберу марку пива для вас, мне придется выбирать его для всех, а математические расчеты показывают, что половина операций станет для нас убыточной.— Хорошо, — смирился Найтхаук. — Дай мне то пиво, которое сегодня заказывали чаще всего.Мгновением позже в поверхности стола открылось окно. Перед Найтхауком появился высокий стакан с пивом. Окно закрылось.— С вас четыре кредитки, или один талер Марии-Терезии, или пять шиллингов Далекого Лондона, или…Найтхаук положил руку на поверхность стола.— Считай отпечаток моего большого пальца и сними деньги с моего счета на Делуросе VIII.— Считываю… операция завершена. — Механический голос на мгновение замолчал, потом добавил:— Возможна ошибка.— В чем проблема?— Вы — Джефферсон Найтхаук?— Совершенно верно.— Согласно данным Главного кредитного компьютера на Делуросе VIII, вам сто семьдесят четыре года. Информация, хранящаяся в моем банке памяти, говорит о том, что ни один человек, даже мутант, никогда не жил больше ста сорока семи лет.— Что ж, похоже, тебе придется внести в банк памяти новую информацию.— Вы дозволяете мне считать вашу ретинаграмму?— Не слишком ли много хлопот из-за четырех кредиток?— Вы дозволяете мне считать вашу ретинаграмму?— Да, считывай.— Операция завершена… проверено… перепроверено… подтверждено. Вы — Джефферсон Найтхаук.— Подумать только. — Найтхаук взял стакан, отпил пива. Огляделся. За столиком у двери трое мужчин средних лет ели сандвичи, которые принесли с собой, и запивали их пивом. У стойки стоял молодой парень в очень уж крикливой одежде с новехоньким лазерным пистолетом у бедра. Он пил какой-то напиток синего цвета. Ледяные кубики мелодично позвякивали. Совсем не так, как обычные, из воды.Еще за одним столиком сидела женщина, не отрывавшая глаз от маленького стакана.Найтхаук неторопливо пил пиво, свыкаясь с новой обстановкой, так непохожей на Делурос с его небоскребами высотой в милю и тридцатью тремя миллиардами жителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55