- Вряд ли мы что-нибудь узнаем через 50 лет, - пробурчал Браун
Борман. Он огляделся и добавил: - Не приходило ли вам в голову, господа,
что мы - 8 сидящих здесь человек - единственные во всем мире люди, знающие
о существовании Контракта?
Он положил руку на грудь.
- В Германии даже кайзер не знает, что я прямо владею - от имени
Контракта, разумеется, - чуть ли не двумя третями богатства Германии. А
если не владею, то контролирую.
Марат сказал:
- А вам не приходило в головы, что достаточно нашему мистеру Смиту
потребовать свои денежки, и мы останемся без единого су?
- Если вы намерены предпринять что-либо против Контракта, то лучше
оставьте ваши намерения, - усмехнулся Сент-Уинстон. - В течение 500 лет
лучшие умы человечества занимались укреплением Контракта. В связи с
попытками нарушить его, были войны. Разумеется, не в открытую. Те, кто в
них погибал, умирали за религию, за национальное достоинство, честь
нации... Но ни одна из попыток не удалась. Контракт выстоял.
Пидмонт спросил.
- Возвращаясь к этому его появлению в 1960 году. Почему вы думаете,
что он раскроет свои намерения, если, конечно, справедливо ваше
фантастическое допущение, что он путешествует во времени?
- Тут все сходится, старина, - ответил ему Сент-Уинстон. - Со времен
Гольдони он появляется в одежде, которая, если судить по хроникам, не
слишком отличается от нашей. Он разговаривает по-английски с американским
акцентом. Монеты, которые он вручил Гольдони, американские - они с двойным
орлом и отчеканены в нашем веке. Примите это к сведению. Наш мистер Смит
пожелал сколотить огромный капитал. Это он сделал, и я уверен, что в 1960
году мы узнаем, на что же он хочет его употребить.
Он глубоко вздохнул и затянулся сигарой.
- Боюсь, что я лично этого не увижу. Вы, мистер Борман - тоже. 50 лет
- это долгий срок.
Они помолчали.
Вновь молчание нарушил фон Борман.
- Тем не менее, в настоящее время, как во все предшествующие времена,
должны прилагаться все силы для развития Контракта. Я утверждаю, что если
мы хотим, чтобы Контракт развивался и дальше, мы должны обеспечить
Германии все необходимое для ее развития. При мне находится техническое
обоснование железной дороги Берлин-Багдад. Я должен ее построить и мы
будем доить Восток с его сокровищами куда более эффективно, чем сейчас.
Марат и Сент-Уинстон восприняли его слова без энтузиазма.
- Заверяю вас, мсье, - сказал Марат, - что мы со своей стороны
сделаем все, чтобы этот план не был осуществлен. Для Контракта лучше всего
поддерживать статус-кво. Германская экспансия им не предусмотрена. Если вы
будете настаивать на своем, то это будет означать войну - и припомните
пророчество Смита: в случае войны мы должны отказаться от поддержки
Германии и, по некоторым причинам, России. Мы предупредили вас, Борман.
- На этот раз мистер Смит ошибся, - пробурчал Борман. - Он говорил,
что в первую очередь следует вкладывать капитал в нефть. А как Германия
может получить нефть без надежного доступа к Востоку? Мои планы должны
осуществиться, и это будет соответствовать духу Контракта.
Молчавший до сих пор Хидека Митсуки заметил:
- Интересно, догадывался ли мистер Смит, когда он делал первый вклад
в банк Гольдони, что наступит день и различные ветви Контракта будут
планировать и вести интернациональные конфликты во имя самого Контракта.

Их было шестеро, сидящих вокруг круглого стола в одном из залов
Эмпайр Стейт Билдинг. Никто из них не был участником последней встречи с
мистером Смитом, и только один Уоррен Пидмонт встречался и беседовал с
теми, кто видел мистера Смита и беседовал с ним. Теперь 80-ти летний
Пидмонт держал в руке выцветшую фотографию и сравнивал изображение с
только что появившимся оригиналом.
- Да, - пробормотал он. - Они были правы.
Мистер Смит протянул им тяжелый сверток с документами.
- Не желаете ли проверить эти бумаги?
Пидмонт оглянулся на своих компаньонов. Рядом с ним сидели: Джон
Сент-Уинстон-второй из Англии, Рами Марду из Индии, Вернер Фосс-Рихтер из
ФРГ, Мито Митсуки из Японии, Хуан Сантос, представляющий Испанию, Францию,
Италию и Португалию.
Пидмонт сказал:
- У нас есть фотография, сделанная в 1900 году. Я думаю - дальнейшие
проверки излишни. Я могу, однако, добавить, что за последние 10 лет мы
несколько раз обращались к разным знаменитым ученым с вопросом: возможны
ли путешествия во времени.
- Ясно, - ответил мистер Смит. - Иными словами, вы тратили мои
денежки на исследование меня самого?
В голосе Пидмонта не чувствовалось раскаяния, когда он сказал:
- Мы преданно защищали Контракт, и многие из нас потратили на это всю
свою жизнь. Я не отрицаю, что мы получаем самую высокую зарплату в мире.
Тем не менее, для нас это - всего лишь работа. Часть этой работы
заключается в защите Контракта и ваших интересов от тех, кто пытается
жульническим путем завладеть капиталом. Мы ежегодно тратим миллионы на
исследования.
- Конечно, конечно, вы правы. И все же, что вы выяснили насчет
путешествий во времени?
- Ответ был одним и тем же: это невозможно! Только один физик
ответил, что он усматривает некую слабую возможность этого.
- А кто это такой?
- Профессор Алан Ширн, работающий в одном из калифорнийских
университетов. Мы естественно, проявили максимальную осторожность и не
вели дело прямо, в лоб. Сначала он сказал, что никогда не задумывался над
этим, но он был явно в курсе, во всяком случае, этой проблемы.
1 2 3 4 5 6