Он сорвал с себя куртку и бросился вниз головой в воду. Вслед за ним прыгнули ещё два матроса, а затем полетели спасательные круги.
К месту аварии быстро подошёл катер.
Человек, который первым бросился в воду, плыл навстречу ему. Одной рукой он грёб, а другой поддерживал девочку.
— Мама, смотри, — Лена! Лена! Они уже на катере. Их уже достали! — Вовка, не понимая сам, что делает, колотил маму кулаком по плечу.
— Все спасены! — крикнули, наконец, с катера. — Мы к берегу!
Катер повернулся кормой к пароходу.
На корме стоял человек с девочкой на руках.
— Мама, это же наш Фёдор! — закричал Вовка. — Видишь, это он!
Мама вскрикнула и закрыла лицо руками.
Вдруг шлюпка, где они сидели, качнулась и стремительно пошла вниз.
Все охнули, но шлюпка уже благополучно достигла воды. Матросы по канату спустились в неё и заняли места гребцов.
— К берегу! — скомандовал старший.
Новый порт
Берег встретил пассажиров странной тишиной.
На причалах не было слышно ни голосов людей, ни шума машин. Неподвижно застыли краны. Горели только редкие огни.
— Цунами! — объяснил кто-то. — Все ушли наверх — в город.
Цунами? Опять это непонятное слово!
Город был расположен, очевидно, на горе. В ночной темноте он казался цепочками огней, аккуратно уложенными одна над другой.
Мама бросилась разыскивать спасённых. Вовка еле поспевал за ней.
— Не отпускай руку, опять потеряешься! — взволнованно предупреждала мама и тащила его всё дальше и дальше.
Люди, чемоданы, люди, чемоданы — Вовка совсем потерял представление, где они и сколько времени ищут.
Наконец кто-то посоветовал заглянуть в автобусы, приготовленные для пассажиров.
— Здесь! — Вовка увидел в окне автобуса Генриетту Николаевну. — Вот они!
Мама с Вовкой забрались в машину.
Навстречу им привстала с места бледная Генриетта Николаевна.
Женщины молча обнялись и заплакали.
Вовка робко смотрел на Леночку, которая сидела у окна, закутанная с головой в толстый шерстяной платок…
Фёдора в автобусе не было. Он пришёл немного погодя, мрачный, как туча, не спрашивая разрешения, сел рядом с мамой и начал отрывисто рассказывать ей историю с Кожаным.
Кожаного не поймали.
— Знаете, почему оборвался канат? — спросил Фёдор. — Он был перерезан. Какая подлость! Устроить панику, пролезть в суматохе на катер и удрать!.. Ну, ладно. Видите в море огни? Это уходит «Комсомольск».
Мама несмело тронула Фёдора за рукав.
— Не расстраивайтесь, Фёдор! Главное — все целы и все опять вместе!
— Дядя Фёдор, почему ушёл пароход? — не утерпел и вмешался в разговор Вовка.
— Он ушёл, потому что по радио получено предупреждение: идёт цунами.
И когда автобус тронулся, Фёдор коротко рассказал, что значит это непонятное нерусское слово.
Цунами
«Цунами», — объяснил он, — слово японское.
Представьте, что где-то в океане на дне происходит извержение вулкана или просто подземный толчок. Опускается или поднимается дно. От этого толчка на поверхности океана вздымается водяная гора. Она растёт, растёт, рушится, и огромные волны устремляются к берегу.
Это и есть цунами.
Волны выкатываются на берег, смывают дома, разрушают целые города, а небольшие острова — те порой целиком оказываются под водою.
Раньше цунами, хотя они и редки, приносили огромные бедствия.
Сейчас другое дело. В районах, где бывают цунами, портовые города строят на возвышенностях, чтобы волны не могли докатиться до них. В разных местах на берегу поставлены приборы, и учёные по ним следят — не случилось ли на морском дне землетрясения. Они сразу же рассчитывают — когда, где достигнут волны берега, и сообщают об этом по радио. Корабли из опасных мест уходят в море, люди — в безопасные места…
— Ну, вот и приехали, — прервал свой рассказ Фёдор. — Где наши чемоданы?
Человек на крыше
Вдоль дорог и улиц, по всему склону горы, стояли толпы людей. Лица всех были обращены к океану.
Люди ждали.
Вовка стоял крепко вцепившись в руку Фёдора. Неподалёку от них сидела на чемодане Леночка. Около неё хлопотали высокий мужчина и женщина в светлом пальто. Женщина то и дело прикладывала к глазам носовой платок.
«Мама и папа, — догадался Вовка. — Фу! Возятся, как с куклой! Смотрели бы лучше в океан».
Океан застыл — свинцовый, неподвижный.
Внизу лежал опустевший порт.
От океана его отделяла высокая каменная стена — волнолом. Ближе к берегу рядами тянулись серые бетонные причалы и склады товаров — пакгаузы, надёжно спрятанные за толстой металлической оградой. Только там, где, огибая портовые здания, бежала к океану маленькая речушка, беззащитными кучками стояли серые ветхие бараки.
— Что это за бараки? — спросил Фёдор пожилого рабочего, стоявшего рядом.
— Бараки? — переспросил тот. — А это мы, когда порт строили, в них жили. Уже, считай, полгода как выбрались. Конец им пришёл. Отслужили! Вон теперь где дома наши — на горе.
В толпе зашумели.
— Идёт, идёт!
По океану двигалась тёмная полоса. Она приближалась, постепенно выгибаясь дугой, и вскоре стало видно, что это волна, идущая к берегу.
Послышался глухой рокот. Волна вышла на отмель, горой поднялась над волноломом и с рёвом обрушилась на него.
Чёрные потоки, обгоняя друг друга, устремились к причалам. Они с пушечным грохотом разбивались о бетонные стены, кружились между закрытыми складами, шипя замирали на мостовой.
Но там, где в океан впадала река, берег был низкий. Здесь черно-зелёный поток только лизнул стену порта и, обогнув её, понёсся по низине к старым баракам.
Кривые, короткие улочки посёлка быстро наполнились водой.
И вдруг в толпе закричали. Из одного барака выскочил человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18