Может, вы передумаете?
– Не хотелось бы вас попусту обнадеживать, Джей.
– И все-таки я подожду еще немного. Насчет вашей задолженности не беспокойтесь, я отнюдь не ставлю в зависимость финансовые вопросы с вашим решением относительно проекта «Чаша».
– Спасибо, вы настоящий друг. Я возмещу убытки сразу по возвращении, две-три недели, не больше.
– Вы будете отсутствовать две или три недели?
– Да. Только слетать туда и обратно. И деньги после этого наверняка появятся.
– Если не секрет, куда вы собираетесь?
– В Непал.
– В Непал? – поразился Бьюкенен. – Почему?
– Почему? – вопрос поставил Джонса в тупик. – Ну, посылают именно туда…
– Простите, я, кажется, сказал нелепость. Не «почему», а «зачем» – если не секрет, конечно.
А действительно, секрет или нет? – опять оказался в тупике Джонс. Никаких юридических обязательств помалкивать с него не взяли, следовательно, можно делиться творческими планами, с кем хочешь. С другой стороны – идиоту ясно, каков характер сведений, интересующих разведку. Очень занятная формулировка: «Вам доверяют», – ловит жертву не хуже лассо. Откровенничать после таких слов – как бы недостойно, как бы само собой разумеется, что распускать язык – значит не уважать себя. С другой стороны, не ответить на простой естественный вопрос – глупо, даже подозрительно, особенно, если спрашивает вовсе не посторонний человек, а давний знакомый. Человек получил отказ, и его одолевает вполне понятное любопытство. Джеймс Сайрус Бьюкенен – отличный парень, друг, именно друг…
– Честно говоря, я и сам не знаю, зачем еду. Что-то связанное с египтологией, очень вероятно, с древним Египтом. От меня требуется взглянуть на какую-то реликвию и сделать свое заключение. Обычная консультация.
– Древнеегипетская реликвия в Непале? – продолжал удивляться Бьюкенен. – И вы не знаете, какого рода?
– Вы будете смеяться, Джей, но меня наняла компания классических, рафинированных дилетантов. Они ничего не могут сообщить, кроме того, что присвоили реликвии нелепое название «медальон».
– Ладно, – заторопился музейный работник. – Все это меня, к счастью, не касается. Правда, как вы понимаете, я куплю любую находку, связанную с древним Египтом, и на всякий случай заранее предлагаю свои услуги в качестве возможного покупателя, но, если не ошибаюсь, у вас уже есть заказчик. Делайте поскорее ваши дела, дорогой Инди, а потом мы вернемся к моему предложению. Удачи.
– Вам удачи, – сказал Джонс уже в гудки.
Некоторое время он постоял в задумчивости, не отходя от телефонного аппарата. Оставалось последнее дело из запланированных на сегодняшнее утро. Звонить или не звонить? Собственно, он все для себя решил еще вчера вечером, вернее, ночью, когда прочитал засекреченные бредни о «магическом социализме» Германии. Поэтому он протянул руку и вновь взялся за трубку.
– Майор Питерс, – ударил в ухо знакомый баритон.
– Приветствую вас, – сказал Индиана. – Я хотел бы сообщить, что…
– А-а, мистер Джонс! Отлично. Билеты заказаны на завтра, отправление в девять пополудни, поезд до Сан-Франциско.
– Поезд?
– Да, сэр, до Атлантики – железной дорогой, это привлечет меньше внимания. Из Фриско уже самолетом – до Гонолулу. Билеты также заказаны. Сейчас мой сотрудник занимается проработкой дальнейшего маршрута, делает запросы о наличии посадочных мест и так далее. Очевидно, из Гонолулу придется лететь гидросамолетом до Манилы. Вы как переносите гидросамолет?
– Нормально. Я хотел вам сказать…
– Далее, кстати, только самолетами. Из Манилы – в Сайгон. Можно было бы из Манилы в Токио, потом через Китай в Непал, но там война, так что не будем рисковать, – итак, в Сайгон, потом в Бангкок и, наконец, в Катманду.
– Если не ошибаюсь, мисс Кэмден живет в Кхорлаке.
– Вас доставят автомобилем, я телеграфирую в посольство… Кажется, все. У вас какие-то проблемы, мистер Джонс?
Разведчик замолчал, уступая место собеседнику.
– Проблемы? – спросил Индиана. – Пока нет, но я не обольщаюсь. Собственно, я позвонил вам, чтобы…
Майор Питерс неожиданно засмеялся.
– Подождите, доктор, чуть не забыл! Тот парень извинился перед вами?
– Какой?
– Как же его имя?.. Сейчас посмотрю, у меня записано. Да вы же сами мне давали…
– Декан, – догадался Джонс. – Извинился – не то слово, мистер Питерс, – лицо профессора осветилось хорошей доброй улыбкой. – Очевидно, зря вы так с ним, из тяжелой артиллерии…
– Зато наверняка, – отрубил офицер. – Вы слишком важны для нас, чтобы мы жалели боеприпасы. Я повторюсь, но скажу: мы действительно навели о вас справки, самым тщательным образом, и выяснили, что ваша квалификация и экспедиционный опыт идеально подходят профилю нашего подразделения, хоть сразу в штат зачисляй.
– Вы преувеличиваете. Кстати, если уж упомянута моя квалификация, то в продолжение темы… Я прочитал материалы папки, майор. Проделанная работа поражает, равно как и впечатляет эрудиция вашего аналитика. Я читал все это с огромным интересом и уважением. Жаль, что материалы даны только в изложении, в тезисах, я был бы не прочь ознакомиться с ними, так сказать, в оригинальном виде. Хотя, я знаю специфику вашей работы с архивами…
Джонс замолчал. Майор Питерс тоже молчал, никак не реагируя. Пауза затягивалась. Джонс тревожно подышал в трубку, затем постучал по ней пальцем, тогда майор откликнулся:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29