Не можешь же ты предполагать, что мистер Морлек, приехав сюда из Лондона, свой первый день целиком проведет в нашем обществе? Мы нарушаем весь его домашний распорядок. Кливер никогда нам не простит этого.Лорд Крейз мрачно взглянул на Джемса после того, как ушла Джоан.— Вы останетесь здесь и на время охоты?— Вряд ли. — Джемс был разочарован, хотя и пытался это скрыть. — Я приехал сюда для того, чтобы привести в порядок некоторые дела, связанные со Старым Домом. На следующей неделе я уезжаю в Америку, — добавил он.— Это очень интересная страна, — заметил лорд, не заботясь о том, что приличия требовали, чтобы он выразил сожаление по поводу спешного отъезда Джемса.Джемс вернулся домой в самом отвратительном настроении.Джоан явилась после ухода Морлека.— Где мистер Морлек? — спросила она.— Он пошел домой. Ты ведь лишила его возможности остаться здесь, — заметил лорд и спокойно развернул салфетку.— Я надеюсь, что он останется у нас к обеду.Лорд Крейз удивленно взглянул на дочь. Ему было непонятна непоследовательность ее поступков.— Ты ведь знала, что он не останется у нас обедать, — сказал он. — Как мог он, благовоспитанный человек, остаться у нас после того, как ты нелюбезно обошлась с ним? Я завтра поеду в Лондон, чтобы попрощаться с ним.— Куда он уезжает?— В Америку… Кажется в Южную Америку… Он сказал мне, что намеревается пробыть там не менее десятка лет.— Он это сказал?— Собственно, он этого не сказал, — заметил лорд, — но это вытекало из смысла всего им сказанного. Он находит жизнь в Крейзе скучной и надеется, что охота на исполинских боа-кострикторов в Южной Америке на берегу Амазонки внесет некоторое разнообразие и оживление в его жизнь. Во всяком случае он твердо решил уехать.— Отец, он в самом деле собирается покинуть нас?Лорд устало вздохнул.— Я тебе уже дважды сказал об этом. Он уезжает в Америку. Но ты ничего не ешь. У тебя нет аппетита? Ты, должно быть, пила молоко, а после молока не хочется есть. От молока полнеют.— Я не пила молока, просто у меня нет аппетита!— В таком случае тебе следует обратиться к врачу.Джоан ничего не ответила, и обед прошел в молчании.— Я не верю, что он уедет, — сказала наконец Джоан.— Кто?— А о ком, по твоему, мы говорили только что?— Мне кажется, мы в течение четверти часа вообще не говорили, а молчали, — заметил лорд. — В последнее время ты вообще стала очень молчаливой. Мне еще никогда не приходилось обедать в обществе такой неинтересной собеседницы. Можешь не сомневаться в этом — он действительно уезжает.Джоан попыталась сделать равнодушное лицо.— И все-таки я не верю в это. Я голодна и не вижу на столе ничего съедобного. Ненавижу баранину.Отец тяжело вздохнул.— В таком случае ступай к нему в Старый Дом, пообедай в его обществе, а, кстати, сообщи ему, что ты с каждым днем все более и более действуешь мне на нервы, и что ты стала за последнее время совершенно невыносимой. Хотел бы я знать, станешь ли ты с годами лучше или нет. У нас в семье имелась тетка Джемима — так та, как и ты…Но Джоан не склонна была беседовать о свойствах тетки Джемимы и поспешила удалиться.Лорд Крейз направился к себе в кабинет и, подойдя к окну, увидел, как Джоан направилась в Старый Дом. Он задумчиво покачал головой.В последнее время с Джоан не было сладу.
— Благодарю вас, Кливер, — сказал Джемс. — У меня нет аппетита, я не буду сегодня обедать.— Но вы ведь вчера вечером сами изволили заказать мне обед.— Я не хочу есть, — раздраженно заметил Джемс и сердито заворошил кочергой в камине.— Джен Смит! — услышал он голос Джоан из-за двери. — Я сама докладываю о своем появлении.Она сбросила плащ и сняла шляпу.— Вы уже обедали?— Нет, я не голоден.— Джемс, ты в самом деле собираешься уехать в Америку?— Я не знаю… Во всяком случае, я решил уехать из этого проклятого места, — мрачно заявил он. — Я не могу выносить провинциальную жизнь. Мне надоел этот снег, а завывание ветра действует на нервы.— А я тебе говорю, что ты не уедешь. Ты останешься в Крейзе — я так решила.И сказав это, она намазала себе ломоть хлеба маслом и жадно принялась за еду. Джоан основательно проголодалась.— Разве тебя дома не кормят? — удивленно спросил Джемс, взглянув на нее.— Что с нами обоими станется? — спросила она вместо того, чтобы ответить на его вопрос.— Ты имеешь в виду нас ?— Да. Я имею в виду наше венчание. Я была у адвоката, и он мне сказал, что не может быть никаких сомнений в действительности нашего брака. Затем я пошла к другому адвокату, и он мне сказал, что нет никаких оснований считать меня вступившей в брак.— Ты в самом деле была…— На самом деле я не ходила к адвокатам, но написала в редакции двух газет, дающих своим читателям бесплатные юридические консультации. Что мы предпримем?— А что ты хочешь предпринять?— Я хочу развестись с тобой! — спокойно заявила она. — Разумеется, мне это не совсем приятно из-за общественного мнения, но мы можем заявить, что не сошлись характерами.— Но в этой стране это недостаточно веский повод для развода.— В таком случае я не знаю, что предпринять.— Но ведь есть иной выход из положения, миссис Морлек, — сказал Джемс.— Ради Бога, не называй меня миссис Морлек, в худшем случае я — леди Джоан Морлек. Но, Джемс, ты в самом деле решил уехать в Америку?— Я детально ознакомился с нашим вопросом; и адвокат сообщил мне, что брак недействителен, потому что не было своевременно получено разрешение на брак. Один факт венчания еще не делает его правомочным.Он заметил на лице девушки разочарование.— В самом деле это так?— А ты сожалеешь об этом?— Нет, этого я не могу утверждать. Мне попросту все это страшно надоело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51