А однажды голыми руками разнесла целый дом, чтобы продемонстрировать свои возможности. Она пыталась подкупить людей, обещая золото, оружие, власть.Ничего не сработало. Все, кто мог что-то сказать на интерлингве, твердили, что Дест верен и предан Древней Земле.Ее удивляло теперь только одно — как она до сих пор не поддалась искушению сровнять селение с землей. Такое самообладание даже вызывало чувство гордости.Эта гадкая девчонка больше ничего не скажет, решила Флейм. Она повернулась и зашагала по улице.— Флейм! — позвал ее кто-то.Она обернулась, держа наготове гранатомет, и увидела появившегося из-за угла человека в овчинной дубленке, бежавшего к ней. Ее пальцы автоматически легли на курок.Тернер увидел направленное на него дуло и мгновенно среагировал. Он бросился на землю, распластался на ней, создавая телекинетический щит, и беззвучно закричал:— Компьютер! Останови ее!Полдюжины снарядов просвистели надето головой. Мгновение спустя стена магазина инструментов словно провалилась в преисподнюю, от страшного грохота шести взрывов заложило уши. По ногам ударили осколки и всякая пыль. Осознав, кто перед ней, Флейм поспешила отпустить курок, громко крича:— Это ошибка, компьютер! Я его сразу не узнала, я просто увидела, что кто-то бежит на меня, кто-то атакует!Ее голос потонул в шуме выстрелов и грохоте рушащегося здания, но компьютер понял и спокойно ответил:— Подтверждение.Флейм расслабилась и опустила гранатомет.Когда наступила тишина и обломки перестали падать, Тернер медленно поднялся, не обращая внимания на то, что к спине прилипли кусочки стекла и штукатурки. Увидев выпачканный кровью комбинезон Флейм, он еще больше насторожился.— Я слышал крик, — сказал он. — Что случилось? Что здесь произошло?Флейм недоверчиво смотрела на него.— Ты давно в селении? — спросила она.— Только что прибыл. Кто кричал?— Я. — Беззвучно она добавила: — Компьютер, он говорит правду?— Подтверждение.— Ты? Почему ты кричала? — искренне удивился Тернер. Он был убежден, что кричал кто-то из местных. Узнав, что кричала она сама, Тернер пришел в замешательство. — Что-нибудь не так? — спросил он.— Нет. Все в порядке, — ответила она. — По крайней мере в том, что касается тебя. Я просто разозлилась. Ты отлично поработал со здешними людьми, Слант. Я не смогла найти никого, кто бы признал свою нелояльность.Тернер постарался сохранить на лице удивленное выражение, надеясь, что выглядит искренним.— О какой работе ты говоришь? Я только что пришел. Я ничего не делал с этими людьми.— Я знаю, что говорю, лживый ублюдок, — задохнувшись от ярости, процедила Флейм. — Я не знаю, как тебе удалось, но каким-то образом ты это сделал. Все, кто может изъясняться на интерлингве, клянутся в верности.— Правда? — Тернер изобразил притворное облегчение. — Я же говорил, что они лояльны.— Ой, прибереги свою проповедь для священника! Ты не хуже меня знаешь, что за пределами Солнечной системы нет планет, которые сражались на стороне Древней Земли.— Я и не спорю, — мягко ответил Тернер. — Я сказал, что они лояльны. А о том, что их предки сражались за Древнюю Землю, я не говорил. Эти люди так и не узнали ничего о войне.Некоторое время Флейм стояла молча, затем спросила:— Компьютер, ты слышал? Он признает, что они не боролись за Древнюю Землю.— Подтверждение.— Они не знали, что идет война, только и всего, — объяснил Тернер. — Кроме того, речь идет о предках этих людей. Они жили триста лет тому назад. А мы говорим о сегодняшнем поколении людей. Они лояльны. Если я правильно тебя понял, они сами сказали тебе об этом.— Ну, хорошо, они сказали мне об этом. Но это вранье и еще раз вранье. Эта планета никогда не была лояльной. Их предки не участвовали в борьбе. Все они предатели.Тернер вздохнул.— Но то были их предки! Неужели тебе не понятна разница?— Не имеет значения. Если их предки были предателями, значит, они тоже предатели.— Однако предки их предков — все были с Древней Земли. Если смена поколений не имеет для тебя значения, значит, все эти люди — с Древней Земли и поэтому не могут быть врагами.Флейм уставилась на него.— Вздор!— Такой же вздор, как и твои слова.Флейм обратилась к компьютеру за окончательным решением:— Компьютер, они лгут! Они не могут быть лояльны!— Фактов, доказывающих данное утверждение, нет. Все факты свидетельствуют в пользу того, что население планеты осталось верным Древней Земле и, следовательно, является дружественным. Однако была договоренность о допросе трех разных селений. Запрос: продолжение допросов.Тернер выжидающе смотрел на Флейм.Целая гамма чувств отразилась на ее лице: сначала надежда, затем гнев, который сменился работой мысли, и, наконец, отчаяние. Она тяжело опустилась на землю.— Нет, — с неохотой произнесла Флейм. — Раз уж Слант проделал этот трюк однажды, он вывернется и в следующий раз, то же самое будет и в других городах.— Я ничего не делал! Все произошло без меня! — произнес Тернер.— Да делал, делал! — ответила Флейм. — Уж я-то знаю. Но я не могу спорить. Ты победил. По крайней мере сейчас.— Значит, ты признаешь, что Дест — дружественная планета?— Нет. Я просто не могу доказать обратное. На твоей стороне целая планета, а в моем распоряжении всего лишь сильно поврежденный компьютер. Он не слушается меня, несмотря на то, что я могу покончить с ним в любую минуту.Тернер улыбнулся и перешел на внутреннюю связь:— Слышишь, компьютер? Она признает, что больше не может предоставить доказательств враждебности планеты, в то время как я и все другие люди говорим, что она дружественна. Что ты скажешь?— Вывод: киборг с кодовым обозначением Флейм в основном выразил согласие по главным пунктам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77