Ч Пианфар... Ч Он помахал пакетом.
Ч И не мечтайте! Ч отрезала она.

Ч Шанур, Ч сказала Риф Эхран, поднимаясь ей навстречу со старого
замызганного кресла.
На двери офиса висела облупившаяся табличка с надписью:

АДМИНИСТРАЦИЯ ПОРТА КЕЙШТИ

на четырех разных языках. А ниже значилось

КОНФЕРЕНЦ-ЗАЛ

на трех (кто-то стер хейнийский перевод по причине обнаружения в нем орфо
графических ошибок Ч их и сейчас еще можно было различить по остаткам н
екогда ярких букв).
Ч Эхран,Ч поклонилась Пианфар, а затем посмотрела в другую сто
рону и кивнула,Ч Айхар.
В комнату вошел Джик.
Ч Вы! Ч воскликнула Эхран. Ч Вас прислал сюда Консул?
Ч Нет, Ч спокойно ответил он. Ч Он прислал сюда вас.
По моей рекомендации.
Стража Эхран вздрогнула, и Пианфар даже дышать перестала, чтобы н
е пропустить реакцию самой Риф на подобное откровение.
Впрочем, та оказалась на высоте: она лишь ненадолго остолбенела, н
о потом сжала губы и смерила расфуфыренного махе презрительным взглядо
м.
Ч Ну что ж, капитаны,Ч потер руки Джик. Ч Прошу садиться.

Пианфар фыркнула и нырнула в кресло рядом с дородной Банни Айхар,
при этом продолжая наблюдать краешком глаза за Риф Эхран, у которой был т
акой вид, словно она набрала полный рот соли и теперь не знала, куда бы ее в
ыплюнуть.
Ч У меня к вам огромная просьба, Ч сообщил Джик. Ч А попросить я
вас хочу вот о чем... Ч Он положил на маленький обшарпанный стол пакет Тул
ли. Ч Нам понадобился курьер.
Ч Нам Ч это кому? Ч нахмурилась Эхран.Ч И вообще покажите-ка мн
е свои документы.
Джик молча сунул мохнатую руку за пояс юбки и достал оттуда какой-
то сверток.
Ч Это подойдет?
Эхран брезгливо взяла предложенные бумаги, расправила их кончик
ом когтя и прочла там нечто заставившее ее уши резко подскочить. Сложив л
исты, она вернула их Джику.
Ч Я наслышан о вас, Риф Эхран, Ч прищурился он. Ч Куда вы направл
яетесь?
Ч Я выполняю задание хена.
Ч А оно, часом, никак не связано с тем, чтобы угомонить кифов? Мы мо
гли бы заключить договор...
Ч Заключите его с Шанур.
Ч Нам нужны вы, Эхран.
Глаза Риф немного потеплели. Она вытянула палец и кокетливо пово
дила им по краешку пыльного стола.
Ч У меня есть дела, махе.
Ч У меня тоже. Но кифы захватили в плен двух мирных пассажиров, в т
ом числе одну гражданку Ануурна. А вы сейчас находитесь в махеновской зо
не космоса с ее собственными законами...Ч Джик повысил голос, не давая Эхр
ан перебить его. Ч И я Ч с учетом особой важности происходящего Ч вынуж
ден обратиться к вам за помощью, ибо нам срочно требуется корабль, которы
й сможет доставить донесение...
Ч Короче, вы решили прикупить себе еще несколько хейни.
Ч Проклятие! Ч Пианфар вскочила на ноги, и лишь покрытая темной
шерстью махеновская рука помешала ей вцепиться в Эхран.
Ч Вы, должно быть, чего-то не поняли, Ч заметил Джик. Ч Мое правит
ельство уполномочило меня на заключение официального д
оговора. Ваше дело Ч ответить либо «да», либо «нет». Но предупреждаю: если
вы отвечаете «да», то с этой минуты будете выполнять только мои распоряж
ения. Вы... вы честный партнер?
Уши Риф легли вплотную к голове, красивый, правильной формы нос см
орщился гармошкой, а глаза стали похожи на два горящих угля.
Ч Чего вы хотите?
Ч Отправить вас на охоту. На Мкейкс.
Ч На Мкейкс!
Ч Да, на Мкейкс. А у Айхар будет другое задание. Ч И Джик бросил па
кет с документами Банни на колени. Ч Вы получили разрешение на внеочере
дной вылет. Я слышал о вас много лестного, капитан Айхар. У вас прекрасный
звездолет и непревзойденный ум, не так ли?
Банни хлопнула ушами:
Ч И куда мне взять курс?
Ч На Маинг Тол.
Она взяла пакет и осторожно покосилась в сторону Эхран. Но та даже
не смотрела на нее.
Ч Я согласна, Ч заявила Банни.
Ч Ну и замечательно! Ч воскликнул махе. Ч Не теряйте времени, ке
р Айхар. Члены моей команды доставят вас на корабль. Доковые рабочие уже з
анимаются его подготовкой к старту.
Банни поднялась.
Ч И не вздумайте открывать пакет, Ч предупредил ее Джик.

Ч Да чтоб у меня перья выросли, если мне это нужно, Ч нахохлилась
Айхар, а затем перевела глаза на Пианфар. Ч Капитан Шанур, вам ведь нужно
было перевезти раненого члена вашей команды?
Ч Нет, нет, Ч возразил Джик. Ч Вы должны отчалить немедленно. Не
спрашивайте почему Ч пока я могу сказать лишь то, что вам угрожает опасн
ость.
Ч Послушайте... Ч пыталась запротестовать Айхар, но прочла что-т
о на лице Номестетурджая и замерла на полуслове. Развернувшись, она быст
ро вышла из комнаты. Эхран потянулась:
Ч Шанур, вам тоже пора откланяться. Пианфар откинулась на спинку
кресла и смерила Эхран холодным взглядом:
Ч Благодарю покорно, но я останусь здесь, поскольку возникшие пр
облемы затрагивают интересы моей семьи. Полагаю, вы не будете уверять ме
ня, что махеновский капитан имеет большее право решать хейнийские вопро
сы, чем уроженцы самого Ануурна? Расслабьтесь, я не уйду...
Риф глубоко вздохнула, прищурилась, и Пианфар снова показалось, ч
то та информирована гораздо лучше ее.
Ч Недавние события на Кейшти уже доказали, что тут не все в поряд
ке... Ч начала Эхран.
Ч Я лишилась племянницы и пассажира, и если вы решили, что это под
ходящий момент поговорить со мной о порядке.
Ч Ладно, мы с вами поговорим о нем в другом месте. Ваши действия... Ч Риф по
вернулась к Джику. Ч Я лечу на Кефк.
Ч Нет, на Мкейкс, Ч процедил Джик и положил руку на оружие, висев
шее у него на боку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70