- О чем это ты говоришь?
– Это правда, Высокочтимый! Там эти их чертовы летающие штуковины и непобедимые солдаты! - посыльный содрогнулся под пристальным взглядом Зизиига. - Они взорвали танк и посеяли панику в рядах наших воинов!
Сидевший рядом с Зизиигом семти произнес:
– Я ведь предупреждал, что не следует посылать так много войск для проверки сообщения, - Шаватаар раздраженно шипел. - У легионеров больше ресурсов, чем вам кажется… или у них полностью отсутствует чувство страха. Они могли пожертвовать частью своих войск, специально бросив их в ложном направлении, чтобы попытаться прорваться с другой стороны. Земные солдаты часто поступали так в прежних сражениях. Их командир - один из тех, с кем я согласился бы отправиться в Великий Поход…
– Но его жизнь недостаточно длинна, чтобы он смог пройти с тобой Поход до конца! - злобно выкрикнул Зизииг. Демоны пытались ускользнуть! Он повернулся к радиооператору: - Прикажи полку Неустрашимых и резервам вступить в бой!
– Высокочтимый… понадобится время на то, чтобы подготовиться к атаке! - возразил посыльный. - А демоны взяли под контроль и другое место прорыва!
– Вам не поймать их, Асиай, - спокойно проговорил Шаватаар. - Их транспорты слишком быстры.
Разгневанный Зизииг повернулся к семти.
– Это - ваша вина! Вы все время говорили, что мы должны подождать, что нам удастся легко расправиться с пришельцами, что им некуда бежать!
– Кроме того, много раз повторял, что спокойствие - это величайшая мудрость, - холодно перебил семти. - Если бы вы меньше горячились, то вам удалось бы собрать силы в один кулак и отразить натиск демонов.
Зизииг почувствовал, как его шейные гребни растопырились от ярости. Глубоко вздохнув, кай попытался прогнать охватившую его злобу.
– Если нам не удастся остановить их главные силы, то мы постараемся уничтожить диверсантов! Я приказываю Полку Смертоносных форсировать атаку!
– Жестокость ничего не даст вам, - заметил Шаватаар. - Лучше прикажите войскам перегруппироваться на тот случай, если легионеры попытаются прекратить битву. Вы все еще можете причинить демонам много вреда, который они заметят не сразу.
– Вы хотите, чтобы я прекратил атаку? Я не могу так поступить, - вырвалось у Зизиига. - Древний вы или нет, но я не позволю вам отменять мои приказания. Я велю отправить вас на север, Шаватаар. Я хочу, чтобы вы поехали туда и привели демонов ко мне!


***

– Пригнись, Гарсия! - сержант Трент выпустил залп из ФЕКа и торопливо взглянул на комтехника. Анжела пряталась за скалой, держа ружье наготове.
Последний инженерный транспорт стал добычей ханнов, попав под обстрел танков менее получаса назад, и теперь легионеры могли только сами позаботиться о себе. Три лэнс-отделения минус четыре убитых и два раненых мужественно охраняли маленький периметр баррикад вокруг командного пункта Трента. Очередная атака туземцев была более яростной, чем все предыдущие. Аборигены поливали легионеров и их транспортные средства шквалом автоматных очередей, не обращая ни малейшего внимания на стоны раненых и умирающих.
Очевидно, они не понимали, или не хотели понять, что с ними сражается лишь маленькая группка землян, прикрывавших отход основных сил. Казалось, что обезьяны решили уничтожить подразделение Трента во что бы то ни стало.
И это плохо… очень плохо. План был рассчитан на то, что напор ханнов прекратится, как только они поймут, что прорыв из крепости гарнизона легионеров успешно осуществился с другой стороны форта, и что сражающаяся с ними кучка солдат - всего лишь жалкая часть роты Браво. Возможно, диверсионный маневр сработал слишком хорошо.
– Тран! Дай мне командный канал!
Ком- техник кивнул и протянул сержанту радиопередатчик. Теперь, когда больше не нужно было управлять инженерными вездеходами, ком-терминал вернули на прежнее место рядом с передатчиком. Гарсия выскочила из укрытия и сделала несколько быстрых выстрелов, как только Трент вышел на связь.
– Элис-Один, Элис-Один, здесь Страж! Отмените группу выручки! Повторяю, отмените группу выручки! - Трент тяжело сглотнул, пытаясь справиться с овладевшим им разочарованием. Рота рассчитывала на него…
– Страж, здесь Элис-Один, - отозвался плохо слышный в электрических разрядах голос Фрейзера. - Ответ отрицательный! Группа выручки уже в пути. Держитесь… еще три минуты.
– Черт побери, лейтенант, они столкнутся едва ли не с половиной Драенской армии! Обезьяны уже знают, как расправляться с нашими БМП! Во имя Господа, завершайте операцию!
Внезапно в разговор вмешался капрал Башар.
– И не думай, серж! Никакой примат-ублюдок не сможет причинить вред моей малышке. И ты не забыл, что остался должен мне двадцать солов за последнюю ставку в покере на прошлой неделе?!
Трент выругался.
– Если ты погибнешь, Башар, деньги тебе больше не понадобятся! Уходи!
– Заткнись и не мешай мне спасать тебя, серж! Отбой! - в канале связи воцарила мертвая тишина.
Трент выключил передатчик и осторожно выглянул из-за скалы. В тридцати метрах от него медленно полз танк ханнов, продвигаясь по усыпанной камнями скалистой почве. Внезапно какая-то серо-коричневая фигура выскочила из укрытия рядом со скалой и, вскочив на корпус танка, направила ствол ФЕКа в открытый люк на башне.
Палец капрала Башара крепко стиснул курок, и целая очередь маленьких, но достаточно мощных гранат устремилась во внутренности медлительного гиганта. Из люка и смотровых прорезей танка повалил густой черный дым, которому предшествовала вспышка яркого света. А успевший походя скосить дюжину пехотинцев капрал уже стремглав несся назад в укрытие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90