Я выпустил кишки второму, Вампир лягнул третьего
. Лететь тому далеко.
Найен подоспел к занавесу всей оперы.
Ц Кто это?
Ц Кины! Ц прохрипел я, втаптывая в землю слабо трепыхающегося беса. Ц Б
есы первого круга. Самые мерзкие, трусливые и отвратительные из всех дем
онов. Это люди, которые готовы ради куска хлеба сделать, что угодно, причем
когда сыты. Жадность. Она творит кинов.
Больше времени на объяснения не было. В одном из домов послышался истери
ческий вскрик. Мы побежали туда.
Хлипкая дверь вылетела с одного удара. Пятеро бесов развернулись в нашу
сторону. Шестой был слишком занят. Нож с хрустом вошел в висок насильника.
Найен, словно раненый тигр, бросился на остальных. По дому полетели голов
ы кинов. Пять бесов, пять ударов.
Ц Неплохо! Позаботься о девчонке, Ц приказал я палладину выходя из дому
. Мимо пронесся Вампир, гонясь за двумя кинами. Весь в крови, но в чужой.
Пробив особо наглому бесу новую дырку в черепе, я обернулся. Из дома вышел
Найен. На палладине буквально висела девчонка лет четырнадцати, заливая
сь в три ручья. Он тщетно пытался избавиться от нее.
Ц Ладно, сам доделаю, Ц отмахнулся я.
Все уцелевшие кины собрались на главной площади. Вооруженные чем попало
, от ножей до копий, они опасливо переглядывались.
Ц Где главная мразь?! Ц строй бесов сделал дружный шаг назад. Ц Где?!
Бесы кинулись всем скопом, но так же резво откатились, оставив в пыли пято
к тел. Трусы они неимоверные.
Ц Поразвлекся? Ц участливо спросил кто-то.
Не кто-то. Холодный ледник скользнул вдоль хребта, я знал говорившего. Шай
гар, генерал крови, единственный из черных рыцарей предавший Люцифера, М
ой личный враг. Валиал очень умело расставляет на меня ловушки.
Ц Валиал был прав. В этом мире можно неплохо развлечься.
Рыцарь в черных доспехах нелепо махнул мечем, словно отгоняя муху. Уцеле
вшие кины затряслись и начали падать.
Ц Прав он был и в том, что ты сентиментальный и милосердный дурак. Не смож
ешь пройти мимо деревни, если в ней будут даже кины.
Ц Тем более, если в ней будут кины.
Найену, наконец, удалось отцепиться от бьющейся в истерике девчонки, и он
поспешил к Крессу. Увиденное на площади поразило его до глубины души.
Все кины упали замертво, и из их останков вылезло нечто омерзительное. На
поминающее скелет демона обтянутый кожей, с козлиными ногами и крыльями
за спиной. Оно источало такую ненависть ко всему живому, что пожухла трав
а и с деревьев начали облетать пожелтевшие листья.
Ц Неплохо, Ц голос Кресса показался палладину чуток насмешливым. Ц Вы
звать Безумного, принеся в жертву кинов.
Договорить Крессу не дало именно тот, кого он назвал Безумным. Взревев су
щество оградило себя и Кресса куполом бушующего пламени.
Ц Там выживет только один.
Найен западало понял, что черный рыцарь обращается к нему.
Ц Боюсь, ты очень разочаруешься, когда узнаешь кто.
Ц Неужели ты не желаешь ему смерти? Ц удивился рыцарь. Ц Он сын Тьмы. Не
ужели верный палладин Света отступит от своих заветов?
Страх, истошно визжащим зверьком, пробрался в душу палладина. Черный рыц
арь подошел слишком близко. И меч, казалось так безобидно опустивший кон
чик к земле, сжимает опытная рука. Которой достаточно одного движения, и ш
ар противовеса на рукояти, пошлет лезвие в смертельный полет.
Так и случилось. Но черную сталь рыцаря встретил меч Найена. Мечи лязгнул
и и отлетели друг от друга. Вновь первым ударил меч рыцаря. Ударил с огромн
ой силой, незамысловатым боковым замахом. Звон и сноп искр возвестили мо
мент удара.
Найен отбивался, не надеясь перейти в наступление. Черный рыцарь наступа
л, он был намного сильней и опытней молодого палладина. Слишком, намного. И
потому играл с ним, как кот с мышом. Меч рыцаря уже десяток раз, плашмя бил п
о доспехам палладина. Отбросив защиту, Найен бросился в последнюю атаку.

Черное лезвие с неожиданной легкостью перерубило меч Найена. Удар, заков
анной в латную перчатку, руки смял кирасу и бросил палладина в пыль, к разр
убленным телам кинов. Черный рыцарь опустился на одно колено подле Найен
а.
Ц Ты можешь уйти со мной. В подреальность. Стать воином Тьмы. Или предпоч
тешь умереть?
Густо смазанная пружина, неслышно, вытолкнула из наруча длинное лезвие.
Найен долго отнекивался, от такого устройства, порочившего честность сх
ватки. Но Кресс убедил его. С демонами сражаются их методами.
Ц Отправиться в ад?
Ц Именно.
Ц Только после тебя, Ц ответил Найен, вгоняя лезвие в щель между шлемом
и доспехами.
В пламенном круге продолжал сражаться Кресс.

XIII.

Топор Тарна с хрустом разрубил крысу, величиной с овчарку. Иллиал заморо
зил десяток.
Ц Да, эт хреново, Ц гном брезгливо обтер лезвие секиры.
Уже три дня они пробирались от крепости колена Ратара к Каменному Престо
лу, главной твердыне гномьего царства. Вместе с ними шли трое посланцев Р
атара. На удивление молчаливые, но храбрые до безрассудства. Иначе было н
ельзя пробиться.
Ц Привал, Ц объявил Иллиал, взглянув на магические часы.
Гномы без разговоров принялись разбивать лагерь. В этих тоннелях, самых
заброшенных путях Подгорного царства, они были дома. В отличии от Иллиал
а.
Ц Что не так? Ц спросил Тарн, научившийся определять малейшие изменени
я в поведении мага, не смотря на его внешнее безразличие.
Ц Устал я без солнца, Ц спокойно ответил Иллиал, досадуя, что его маска в
се же не такая непроницаемая, как хотелось бы.
Ц Или без Сельтейры? Ц спросил Тарн.
Иллиал промолчал. Сельтейра, эльфийка, любимая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30