Однако задолго до того, как ракеты попали в цель, американский корабль ок
азался вне приделов их досягаемости.
Капитан Тесситоре заморгал. Неужели враги отступают и возвращаются на п
режние позиции?
Обе ракеты взорвались на валу кратера.
Арнальдо пытался угадать, откуда американцы произвели последний лазер
ный выстрел. Из траншеи рядом со сбитым десантным кораблем или с вала кра
тера? Нет... должно быть, из траншеи, потому что улетевший недавно с вала кор
абль не мог оставить людей, которым придется рассчитывать лишь на запасы
кислорода, хранящиеся в ранцах персональных СЖО.
Ч Капитан, мы должны использовать шанс и нанести врагам решител
ьный удар! Ч сказал Дзенг.
Ч Правильно, лейтенант, Ч согласился Тесситоре.
Сначала Арнальдо надеялся сломать неприятеля за счет численного преим
ущества и сильного огня. Кроме того, можно было дождаться, когда у америка
нцев кончится кислород... но лейтенант Дзенг был прав. Враги вот-вот могут
получить подкрепление. Нужно идти в атаку именно сейчас, когда бой наход
ится под контролем ооновцев. Американцы, вероятно, ошеломлены и сбиты с т
олку плотным огнем. Будет достаточно внезапной и решительной атаки, чтоб
ы сломить их.
По приказу китайского лейтенанта десятки солдат выскочили из траншей и
укреплений. Войска КНР отличались от ооновских тем, что носили вместо го
лубых Ч черные шлемы.
Ч Вперед бойцы Сан-Марко! Ч скомандовал капитан Тесситоре, поднимая в а
таку свои войска.
Арнальдо выкарабкался из окопа, сделал глубокий вдох и издал боевой клич
полка Сан-Марко "Il piu forte"*. ["Сильнейший" ( ит. ).] Этот боевой клич во
зник, благодаря Габриэле д'Аннунцио, который, говоря об обороне плацдарм
а Кортелаццо в 1917 году, назвал полк Сан-Марко сильнейшим.
Размахивая винтовкой, капитан Тесситоре устремился к вражеским позици
ям, отмеченным помятым десантным кораблем. Справа от Арнальдо бежал кита
йский солдат, но через пару секунд он был убит. С сердцем, колотящимся от ф
изических усилий и страха, итальянский капитан продолжал двигаться впе
ред.
Арнальдо не мог остановиться, не мог свернуть ни вправо, ни влево, хотя его
приводила в ужас мысль о том, что в любой момент его скафандр может получи
ть пробоину. Американцы выскочили из траншей и вовсю палили по ооновцам,
которым оставалось только продолжать начатую атаку.
То и дело китайцы и итальянцы падали, сраженные огнем неприятеля. Вдруг А
рнальдо понял, что один из его однополчан убит выстрелом в спину. Оглянув
шись, Тесситоре увидел американский десантный транспорт, висящий в черн
ом небе. Из открытого люка выглядывала фигура в скафандре.
Ч Сан-Марко! Быстро в укрытие! Ч скомандовал Тесситоре. Ч Быстро в укры
тие!
Заметив вражеский корабль, ооновцы начали прыгать в траншеи. Некоторые б
росали оружие и поднимали руки, давая понять, что готовы сдаться в плен.
Тесситоре заметил, что китайцы продолжают наступление, но из тридцати дв
ух бойцов, находившихся под командованием лейтенанта Дзенга, в живых ост
алось меньше десяти.
Американский корабль совершил посадку. Из люка начали выпрыгивать морс
кие пехотинцы. Часть из них устремилась к жилым модулям, а часть направил
ась к уцелевшим ооновцам.
Арнальдо Тесситоре понял, что теперь американцы смогут беспрепятствен
но захватить жилые помещения. Ооновцам остается лишь капитулировать, ин
аче они все задохнутся, когда в портативных системах жизнеобеспечения з
акончится кислород.
Капитан Тесситоре бросил винтовку и поднял руки. К нему приближался амер
иканец с оружием наперевес. Когда солдат оказался рядом, Арнальдо с удив
лением обнаружил, что это девушка. На скафандре светловолосой американк
и была написана фамилия "Гарроуэй" и изображена эмблема Корпуса морской
пехоты США: земной шар и якорь.
Увидев знакомый символ, Арнальдо Тесситоре поднял руки еще выше и закрич
ал:
Ч Ливан! Судан! Бразилия!
Впрочем, было совершенно ясно, что девушка его не слышит.

ДКС-44, радиопозывной "Ворон"; база "Пикар", Луна;
09:24 по времени гринвичского меридиана.

Кэтлин нацелила дуло М-29 на пленника. И тут же удивилась, увидев у него на гр
уди и рукаве знакомый знак, представлявший собой ярко-красный щит с золо
тым львом. До сих пор Кэтлин не знала, что в состав вражеских сил входит по
лк Сан-Марко итальянской морской пехоты. Губы итальянца шевелились. Он я
вно пытался что-то сказать американской девушке.
Кэтлин переключила каналы и мгновение спустя услышала слова пленника. С
реди потока итальянской речи девушка смогла разобрать слова: "Ливан", "Суд
ан" и "Бразилия".
Ч Сан-Марко, Ч ответила лейтенант Гарроуэй. Ч "Сильнейший!"
Кэтлин вспомнила, что по-итальянски "Сильнейший" будет "Il piu forte".
Об этом она узнала в офицерской школе, где курсантов знакомили с и
сторией, традициями и боевыми заслугами морской пехоты всего мира. Разум
еется, будущим офицерам рассказывали и о полке Сан-Марко. Итальянские мо
рские пехотинцы три раза участвовали в совместных операциях с американ
цами. В 1983 они были с миротворческой миссией в Ливане, с 1992 по 1993 год они находи
лись в Судане, а в 2029 году вторглись в Бразилию.
Ч Si. Вепе! * [Да. Хорошо ( ит. ).] Ч
ответила Кэтлин, израсходовав все свои знания итальянского языка.
Пленник выпрямился и отдал честь. Кэтлин ответила тем же. На всей террито
рии базы немногочисленные итальянские и китайские воины бросали оружи
е и поднимали руки вверх, видя, что на них надвигаются американские морск
ие пехотинцы. Кэтлин задумчиво смотрела вслед своему пленнику, которого
повели в жилой модуль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113