Кр
епко вцепившись в руль, Флако старался удержать автобус вровень с грузов
иком.
Для Анхела наступило время решительных действий. Раздвинув до упора две
рь автобуса, он подтащил к самому краю канистру с дизельным топливом. Пор
ывистый ветер норовил сбить его с ног.
Протянув руку, Анхел крепко схватился за металлический поручень грузов
ика и, сделав широкий шаг, опустил правую ногу на площадку рядом с топливн
ым баком «Черной Марии». Стараясь удержать равновесие, Анхел так и засты
л в этом положении Ч одна нога на ступеньках автобуса, а другая на топлив
ной площадке грузовика.
«Кенворт» шел под уклон, медленно набирая скорость.
Внезапно раздался голос Софи:
Ч Анхел! Грузовик не слушается руля! Ты слышишь меня?!
Взглянув в сторону кабины, Анхел увидел побагровевшее лицо Софи с красны
ми слезящимися глазами.
Ч Я понял! Дерзитесь! Ч прокричал он.
Тут грузовик попал колесом в дорожную выбоину, и его повело в сторону. Рас
ставив ноги, Анхел изо всех сил старался удержать равновесие, прижимая к
себе локтем канистру с топливом. Флако вовремя сориентировался, и очень
скоро автобус поравнялся с вильнувшим в сторону грузовиком.
Крепко держась за поручень, Анхел перепрыгнул на площадку. Наклонившись
, он тут же обнаружил отверстие бака, из которого все еще торчал обломок за
правочного пистолета. Одним движением Анхел вытащил обломок и отбросил
его далеко в сторону.
Тем временем вышедший из-под контроля грузовик продолжал набирать скор
ость, которая уже превысила пятьдесят миль в час.
В эту секунду Анхел ясно понял, что чем дольше он будет выжидать удобный м
омент, тем меньше у него останется шансов на успешную заправку. Кроме тог
о, силы Флако тоже были не беспредельны. Анхел хорошо понимал, Что для него
самого единственным спасением было бы возвращение в автобус.
Однако ему даже в голову не приходило бросить эту затею. За короткое врем
я Софи и Лукас стали ему очень дороги. Анхел испытывал к ним обоим глубоку
ю душевную привязанность и искреннюю благодарность за их дружеское рас
положение к обезображенному от рождения мексиканскому пареньку. Таких
настоящих друзей у него никогда не было. И вот теперь они находились в сме
ртельной опасности! Нет, Анхел ни за что на свете не оставит их в беде!
Вставив в отверстие топливного бака наконечник воронки, Анхел стал зали
вать из канистры дизельное топливо.
Тем временем старый Флако, сидевший за рулем автобуса, начал паниковать.
Стрелка спидометра вплотную подошла к отметке шестьдесят пять миль в ча
с. В салоне автобуса попадали все вещи, по полу катались кастрюли и сковор
одки. Алтарь почти полностью развалился, свечи закатились под сиденья, ф
отографии веером сыпались на пол. Казалось, весь старенький автобус трещ
ал по швам, грозя в любую минуту развалиться на части. Было удивительно, ка
к эта старая развалина вообще могла набрать такую скорость и при этом не
взлететь на воздух! За всю свою прежнюю службу автобус ни разу не двигалс
я со скоростью выше пятидесяти миль в час. Хорошо еще, что несколько лет на
зад Флако поставил новый, более мощный двигатель. Тогда он продал всех св
оих кур, чтобы расплатиться за него. При покупке нового двигателя его чес
тно предупредили, что на высокой скорости старый автобус может не выдерж
ать перегрузок, но старому Флако тогда и в голову не могло прийти, что когд
а-нибудь ему на самом деле придется изо всех сил гнать свой автобус по ско
ростной трассе.
Ч Анхел! Возвращайся в автобус! Ч прокричал старик, но его хриплый голо
с потонул в реве и шуме двигателя.
Флако не на шутку встревожился. Собственно говоря, ради чего он подверга
ет жизнь своего любимого племянника такой смертельной опасности? Больш
е всего на свете ему сейчас хотелось поменяться с мальчиком местами. Вре
мени на размышление не оставалось, надо было действовать.
Грузовик вел себя как закусившая удила лошадь.
Глядя через лобовое стекло, старик видел, как грузовик, не слушаясь руля, с
заглохшим двигателем, катился под уклон со скоростью не меньше семидеся
ти миль в час. Жалобно повизгивали покрышки, стальная кабина погромыхива
ла и конвульсивно вздрагивала, прицеп беспомощно болтался позади, виляя
из стороны в сторону, хотя Софи изо всех сил старалась удерживать тяжелу
ю машину.
Флако понял, что это Ч предельно высокая скорость для его автобуса.
Ч Сынок! Ч в отчаянии позвал он.
И в этот момент он увидел нечто неожиданное. За спиной Анхела появилась е
ще одна человеческая фигура.
Это был Лукас Хайд. Его руки были забинтованы, голова повязана платком, гл
аза слезились от ветра. Он вылез из кабины с пассажирской стороны и медле
нно пробирался к Анхелу.
Внезапно старика пронзила страшная мысль! Что, если его мальчик, его Анхе
л, окажется слишком близко от Лукаса и, не дай Бог, коснется его?
С обочины в воздух с неожиданным шумом поднялась стая ворон, спугнутая г
рохотом тяжелого грузовика. Флако решил, что это дурное предзнаменовани
е.
Ч Сынок! Мальчик мой! Анхел!
Крики старика потонули в шуме и грохоте. Автобус, не выдержав безумной го
нки, начал постепенно отставать от мчавшегося все быстрее черного «кенв
орта». И тут Флако заметил, как сильным порывом ветра Анхела чуть не сшибл
о с заправочной площадки грузовика. И случилось самое страшное...
Флако не успел и глазом моргнуть, как произошло то, чего он больше всего бо
ялся! В его сознании мелькнули строки из Откровения: «В те дни люди будут и
скать смерти, но не найдут ее;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102