Короче говоря, кра…
– Кранолта, – подсказал Поертена.
– Короче, кранолты нам не избежать, – добавила с усмешкой Косутик. – Но я надеюсь, братцы, что ваши плазменные ружья в порядке? Не так ли?
Глава 29
Роджер медленно поворачивал меч, пытаясь припомнить правильные движения рук.
– Что это? – спросил Корд.
Шаман приступил к обучению землянина, давая ему собственные полузабытые уроки по технике владения мечом. Однако с последним движением мардуканец не был знаком.
– Когда я учился в школе, то целый семестр занимался в группе кендо, – ответил насупившийся Роджер. Принц чувствовал, что его ноги стоят неправильно. – Черт, не могу вспомнить!
Он немного изменил положение, но опять вышло плохо. От расстройства он чуть не зарычал на себя, словно ощутив, как дух Роджера Третьего и остальных фанатиков рода Макклинтоков потешаются над его жалкими потугами. В школе принц всеми правдами и неправдами старался увильнуть от посещения уроков кендо. Чисто формально он пытался убедить себя и других, что они отнимают слишком много времени, которое он потратил бы на занятия ) другими видами военного искусства. Своей же матери он недвусмысленно заявлял, что отказывается просто потому, что не желает следовать идиотским традициям. Он даже считал, что одерживает этим маленькую победу, и носился с ней как с писаной торбой до тех пор, пока императрица наконец ему не уступила.
Но все это было в прошлом, а вот сейчас…
Корд покачал головой и попытался изменить стойку. У мардуканца было четыре руки, а не две, как у Роджера, и это, естественно, означало, что его методы и методы землянина должны существенно разниться, и не только в плане владения оружием. Корд довольно быстро осознал, что техника Роджера куда более продвинутая, чем ему доводилось до сих пор видеть.
Итак, в течение последних дней дружная парочка усиленно работала с косутиковским мечом, пока остальные члены команды отдыхали, а командиры ожидали поступления информации. Панер время от времени подходил к тренирующимся, наблюдая за обучением, и, в принципе, остался доволен. Принц получал от Корда нечто гораздо более ценное, чем просто инструкции; вероятно, Роджер давно уже нуждался в опытном наставнике.
– Не забывайте о равновесии, юноша, – произнес мардуканец, похаживая вокруг Роджера. – У вас не прикрыт центр.
Роджер остановился, и Корд обратил внимание на положение его ног: постучав кончиком копья по стопе принца, мардуканец весело захрюкал.
– Попробуйте отсюда, – посоветовал он, и Роджер повторил требуемую последовательность.
– Первое, чему вам необходимо научиться, – лучше сохранять равновесие, – сказал мардуканец, поклацав зубами. – Без этого не обойтись.
Неожиданно появился рядовой Крафт.
– Ваше высочество, капитан Панер просил передать, что желает вас видеть, как только вы закончите.
Раздраженный, что его прервали, Роджер открыл было рот, чтобы выступить с гневной тирадой, но тут же закрыл его снова. Корд положил руку ему на плечо.
– Мы освободимся через пару минут, – ответил мардуканец. – Передайте капитану наше почтение.
Когда дверь за Крафтом захлопнулась, Корд рассмеялся.
– Следите за центром, мой юный друг. Мудрый монарх всегда прислушивается к советам генералов, если речь идет о войне, к советам министров относительно порядка в государстве и к народу в вопросах морали.
– Ха, – засмеялся Роджер. – Где вы такое услышали?
– Прочитал в сочинении одного мудреца из К'ланда, – сознался шаман.
– Скажите, Корд, а на кой ляд вам возвращаться в джунгли? – поинтересовался принц, вытираясь полотенцем.
Он давно обратил внимание на незаурядный ум пенистого, на его начитанность и проникся к нему огромным уважением. Недаром же Хья Кэн с таким вниманием прислушивался к советам Корда. Да, мардуканец был кем угодно, но только не «невежественным варваром»!
– У меня священный долг перед племенем. Вы же знаете, что я шаман.
– Мне кажется, что Делтан вполне мог бы оправдать ваши надежды. – Роджер опять взял в руки самоочищающееся полотенце и помахал им, стряхивая налипшую пыль. Эти специальные полотенца довольно эффективно удаляли грязь с любой поверхности, а главное, легко восстанавливались для повторного использования. К сожалению, от частого применения они довольно быстро изнашивались и приходили в негодность, так что компания уже подумывала, чем бы их заменить. Мардуканцы, как известно, не мылись. У них просто не было в этом необходимости, так как слизистый слой на их коже исключал возможность использования какого-либо мыла. Впрочем, у них имелось какое-то чистящее средство, напоминавшее невероятно жесткую мочалку. Интересно было бы поставить эксперимент и… все же попытаться вымыть мардуканца.
Собственно, накопилось много и других проблем. В условиях жестокой жары и невероятной влажности оборудование постепенно выходило из строя. Шлемофоны некоторых солдат, например, уже не функционировали, Поертена умудрился испортить два плазменных ружья. А ведь путешествие фактически только начиналось… «Что же будет по его завершении? – недоумевал принц. – Будем шагать, напялив на себя шкуры и размахивая копьями? И с таким оружием брать с боем космопорт?»
– Каждый из нас отвечает за порученное ему дело, – промолвил Корд. – Жизнь человеку для того и дается, чтобы выполнять свой долг. И в этой борьбе он либо погибает, либо празднует победу, – спокойно продолжал шаман. – Каждого судят по его делам.
Командиры подразделений сидели на подушках на полу помещения, выделенного под штаб-квартиру. Фактически после высадки на планету им еще ни разу не удавалось спокойно собраться всем в одном месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150