Ляля обычно в двадцать три сорок пять, посмотрев свою любимую передачу, идет принимать ванну. Пока невестка моется, свекровь проведет меня в комнату и посадит в шкаф. Моя задача - выйти из гардероба в тот момент, когда женщины станут пить на ночь отвар ромашки, это у них стандартный ритуал перед сном.
Я произнесу заготовленный спич, Ляля, очевидно, впадет в истерику, зарыдает, но рядом будет Зоя, которая позаботится о невестке, не даст ей кинуться ко мне и в конце концов, уже после того как я благополучно ускользну за дверь, скажет:
- Я тоже видела Игоря и слышала, как он велел тебе себя вести.
По мнению психотерапевта, такое происшествие непременно вправит мозги Ляле, вдова придет в себя и поймет, что место мертвого в могиле, нельзя умирать вместе с покойным, даже если любишь его больше собственной жизни.
- Ох, не нравится мне эта затея, - с сомнением покачала головой Нора, - а если Ляля потеряет сознание и не услышит твою речь?
Я призадумался.
- Ну, подобное маловероятно, вдова ведь не первый раз увидит «мужа», в виде призрака вряд ли я испугаю ее.
- Думаешь, Ляля окончательная дура и не узнает в тебе детектива?
- Зоя предложила мне надеть бейсболку Игоря с большим, закрывающим лицо козырьком. В гостиной будет полумрак, верхний свет погасят, только на столе останется гореть лампа, - терпеливо пояснил я. - Фигура «мужа» очутится в тени.
- Голос! Уж, наверное, Ляля помнит тембр Игоря.
- Я буду изъясняться шепотом, чуть растягивая гласные. Зоя сообщила мне, что Игорь в минуты нежности называл жену «кабанчик». Если я обращусь к Ляле со словами: «Дорогой кабанчик, спокойно выслушай и выполни мой приказ», - вдова подумает, что перед ней муж! Ну кто еще в курсе интимной клички? Она никому не известна!
- Откуда Зоя знает про кабанчика? - продолжала допрос Нора.
- Понятия не имею, - развел я руками, - этого она мне не объяснила. Думаю, если люди живут вместе, то рано или поздно между ними не остается тайн и секретов, в какой-то момент расслабляешься, и домашние узнают все.
- Может, оно и так, - нехотя кивнула Нора. - Ваня, не езди к Вяземским!
- Никак не могу нарушить данное слово, - мягко ответил я, - уже дал его.
- Ты хозяин своего слова, - ухмыльнулась Нора, - сначала дал, потом взял обратно, обычное дело.
- Простите, - осторожно ответил я, - понимаю, что как секретарь я обязан подчиняться приказам хозяйки, но в данном конкретном случае речь идет о полуночи, действие развернется в мое свободное время, впрочем, можете вычесть из моей зарплаты за этот день.
Нора присвистнула:
- Экий ты, Ваня, гордец! Никто тобой не помыкает, просто я даю совет. Извини, у меня стойкое ощущение: добром эта история не закончится, случится беда.
Я постарался сохранить на лице выражение почтительности. Мой приятель Макс постоянно повторяет:
- Выслушай, что советует женщина, и поступи наоборот. Только не спорь, не произноси: «Дура, ты ничего не понимаешь», просто кивни и делай, что считаешь нужным. Ввяжешься в спор - потеряешь кучу нервных клеток.
- Верно люди говорят, - усмехнулась Нора, - своего ума в чужую башку не вложить. Ты, Ваня, в принципе прав. В свободное от работы время служащий имеет право вести себя как угодно. Успеха тебе в нелегком деле изображения привидения.
Только лично я никогда бы не ввязалась в подобную историю. Ступай, Ваня, мне надо заняться счетами.
Я кивнул и пошел в свою спальню. Вроде Нора не советует мне помогать Зое из благих намерений, только моя хозяйка сейчас кривит душой: ей просто не по вкусу, что старшая Вяземская попросила участвовать в спектакле меня, проигнорировав Элеонору. Нора вляпывалась в куда более опасные ситуации, ей постоянно необходим выброс адреналина, хозяйка неразумна и бесшабашна. И сегодня она надулась, словно пятилетняя девочка, сообразившая, что братика позвали в гости без сестрички.
В указанное время я очутился возле стальной двери, украшенной декоративной накладкой из красного дерева. Вяземские жили на последнем, пятом, этаже старого московского дома. Наверное, раньше, в советские годы, тут были сплошняком коммунальные квартиры, но сейчас на каждой лестничной клетке была одна шикарная дверь, а ступеньки застланы красной ковровой дорожкой.
Консьержки в подъезде не нашлось, письменный стол и стул возле почтовых ящиков оказались пусты. Впрочем, Зоя, когда мы с ней разрабатывали во время телефонного разговора план, предупредила меня:
- Охраны не будет, войдете в парадное беспрепятственно.
Я не стал удивляться и уточнять, куда же подеваются секьюрити, мне хватило заявления о свободном входе. И вот я уже маюсь у стены.
Послышался тихий скрип, высунулась Зоя.
- Не опоздали! - шепотом констатировала она.
- Ясное дело, нет, - так же тихо отозвался я.
- Входите.
- Да, да.
- Извините, я в халате.
- Конечно, вы же дома, - закивал я.
- Тес, - прижала палец к губам Зоя, - сюда, налево, теперь прямо.
Через пару секунд меня втолкнули в просторное помещение, тесно заставленное мебелью, в комнате царил полумрак, люстра не горела, лишь на круглом обеденном столе мерцала лампа под абажуром нежно-розового цвета, она отбрасывала круг света на чайник, чашки и серебряную сахарницу.
В углу у окна стоял незажженный торшер.
- Вон туда, - ткнула пальцем Зоя в сторону огромного дубового гардероба. - Держите бейсболку. Текст помните?
- Да, - ответил я.
- Главное, упирайте на необходимость вести полноценную жизнь.
- Хорошо.
- Выйти замуж, родить ребенка.
- Ладно.
- Пусть прекратит каждый день ездить на кладбище.
- Понял.
- Незачем рыдать с утра до ночи.
- Ясно.
- Мама, - послышалось из коридора, - я халат забыла, сделай одолжение, принеси, он в спальне на кровати лежит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13