"Тук-тук” доносилось со двора через одинаковые промежутки времени, “тук-тук”. Хуч встал на задние лапки и принялся сопеть, глядя на занавешенное окно.
- А ну перестань, - рассердилась я.
- Тук-тук.
- Гав-гав, гав-гав.
- Тук-тук.
- Гав-гав, гав-гав.
Я швырнула в Хуча тапочкой, мопс ловко увернулся и начал хватать зубами гардины. Пришлось встать и пойти к окну.
- Хватит безобразничать, там никого нет. Но Хучик продолжал лаять словно безумный, к нему присоединились и остальные собаки, даже Черри ожила и недовольно заворчала.
- Вы с ума сошли? - спросила я и отдернула занавески. - Смотрите…
Хуч сел на объемистую попу и завыл. Я глянула в окно и почувствовала, как земля уходит из-под ног. Прямо перед моими глазами за стеклом стояла… Сара Ли. Меня охватил ужас. Внезапно кукла зашевелилась, и послышалось:
"Тук-тук”. Сара Ли явно хотела войти внутрь, она стучалась в окно. Хучик завыл, остальные собаки залаяли, я собралась с духом, вылетела в коридор и заорала:
- Помогите, убивают, горим!
Мигом распахнулись все двери, и появились домашние, с первого этажа бежали растрепанные Ирка и Катерина, за ними маячил садовник Иван, на ходу застегивающий джинсы.
- Без паники, соблюдайте спокойствие! - закричал одетый в махровый халат Кеша. - Маня, вызывай пожарных, берите животных, документы…
- Дымом не пахнет, - сказал полковник. Кеша осекся.
- Мать, что случилось?
Но у меня словно парализовало голосовые связки. Не в силах вымолвить ни слова, я только тыкала правой рукой в сторону своей спальни.
- А ну, подвинься, - велел Дегтярев и распахнул дверь в комнату.
Если бы не ужас, я, наверное, не сумела бы сдержать смех. Толстяк выглядел очень комично. Маленький, круглый, в ярко-оранжевой пижаме, которую подарила ему на Двадцать третье февраля Машка. Ноги Александр Михайлович втиснул в уютные клетчатые тапки, а в правой руке держал пистолет. Крутой Уокер отдыхает, бравый шериф умер бы от зависти, увидав своего российского коллегу. Вот это молодец, разбудили среди ночи, а он с оружием!
- Там никого нет, - констатировал полковник, - комната пустая.
- Совсем? - спросила Зайка и поежилась.
- Совершенно ничего нет, - сердито ответил Дегтярев.
- Как? И мебель вынесли? - заорала Маня. Полковник уставился на девочку.
- Ну почему тебе в голову приходят дурацкие вопросы: естественно, стол, диван и кровать находятся на своих местах.
- Ты же только что сказал: “Ничего нет”, - не сдавалась Маня.
- Правильно, - кивнул Александр Михайлович, - посторонних нет вообще, люди в помещении отсутствуют.
- Тогда нужно сказать “никого нет”, - заявила с подростковой занудливостью Маруська, - сам не правильно выражаешься, а потом обижаешься, что тебя не так понимают!
- Тихо! - сердито рявкнул Кеша. - Пожара нет, воров тоже…
- Ты зачем нас разбудила? - обозлилась Зайка. - Опять обчиталась на ночь Марининой?
Ко мне вернулся голос, и я начала путано объяснять ситуацию:
- Там.., за окном… Сара Ли. Она хотела войти, но как кукла выбралась из контейнера?
- А ну еще раз - и спокойно, - потребовал полковник.
Я собрала все самообладание в кулак и изложила историю.
Ольга фыркнула и повернулась к Аркадию:
- Вот, любуйся, до чего может довести неумеренное потребление антихудожественной литературы. Совсем с ума сошла.
- Не ругайте Дарью Ивановну, - попробовала заступиться за меня кухарка Катерина, - я как поглядела по телику фильм про людоедов, так трое суток спать не могла, прям вся тряслась!
Но наивное заступничество только больше обозлило Зайку. Ольга уставилась на повариху и ехидно спросила:
- Тебе после прочтения кулинарных рецептов кошмары не мерещатся?
- Нет, - ошарашенно ответила Катерина.
- Странно, - пожала плечами Зайка, - представь только шеренги марширующих кур, которых ты сварила, пожарила и запекла!
- Хватит, - вздохнул Кеша, - завтра всем на работу рано вставать.
- Кроме Даши, - не преминула заметить Зайка, - нас только перебаламутила, подняла на ноги, а сама завтра будет дрыхнуть до полудня.
Недовольно ворча, Кеша и Ольга ушли. Машка побежала к себе. Ирка с Катериной потопали вниз.
- Иди спать, - велел Дегтярев.
- Нет.
- Почему?
- Боюсь, вдруг она снова постучит? Александр Михайлович побагровел, но удержался от гневных высказываний.
- Дарья, - заявил он, - смотри: под столом никого, под кроватью пусто, в шкафу лишь миллион твоих дурацких шмоток, за окном - сад.
Быстрым шагом полковник приблизился к стеклопакету и распахнул створки.
- Господи! - вырвалось у него. Я в испуге попятилась.
- Что?
- Пахнет жасмином!
- Это сирень, жасмин еще не зацвел.
- Без разницы, дивный аромат! Ложись и спи.
Я покорно села на кровать. Дегтярев взял книжку, лежащую на тумбочке.
- “Убийство в загородном доме”… Ага, понятно… Ты больше не читай сегодня!
- Кукла была на самом деле! Стучала в окно! Я видела ее, как тебя, в белом кружевном платье…
Александр Михайлович погладил меня по голове и неожиданно сказал:
- Странное дело, вроде нам с тобой одинаковое число годков стукнуло…
- Я младше!
- Ну, ненамного, - ухмыльнулся полковник, - только у меня стойкое ощущение, что тебе пять лет, ну ладно, семь!
С этой фразой он вышел в коридор, а я осталась сидеть на кровати, тупо глядя в распахнутое окно. Неужели и правда привиделось? А собаки? Хучик лаял как безумный, он тоже слышал назойливо-осторожное “тук-тук”.
Я встала, подошла к подоконнику и, преодолевая холодный ужас, глянула вниз. Ничего. Только на земле белеет какая-то тряпка. Неужели это Сара Ли? В груди начал вновь биться крик, огромным усилием воли я подавила его и решительным шагом двинулась на первый этаж. Полная дичь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13