Если станут расспрашивать, спокойно отвечай: простите, мол, забыла про Сару Ли, оставила на полке!
- Зачем же врать? - прошептала Ксюша и затряслась, словно больная обезьянка.
- Затем, что эта кукла сейчас сидит в библиотеке!
Горничная уронила тряпку.
- Мамочка! И не просите, больше ни за что не возьму ее в руки! Пусть Неля Михайловна меня увольняет! Никогда, нет!
На ее глаза навернулись слезы, лицо побледнело, губы затряслись.
- Немедленно прекрати истерику, - рявкнула я, - никто не просит тебя ничего делать! Сама справлюсь с проблемой! И имей в виду, если узнаю, что ты рассказала идиотскую историю про голос, тебя точно уволят! Поняла?
- Ага, - всхлипнула Ксюша и подняла тряпку.
Я решительным шагом прошествовала в библиотеку и схватила Сару Ли за противно мягкое тельце. Похоже, в этом доме все, кроме меня, сошли с ума. Но я не верю ни в сказки, ни в кукол, убивающих людей. Просто среди огромного количества подарков, очевидно, оказались две одинаковые куклы, подарили же Неле идентичные упаковки духов. А может, среди гостей нашлась парочка идиотов, решивших пошутить. Есть такие люди, притаскивающие в подарок кретинские картинки с надписью “разбей стекло” или кружки, из которых невозможно напиться, потому что вода выливается из проделанных в боках дырок.
До мусорного контейнера я долетела вмиг, подняла тяжелую крышку и уже было собралась швырнуть Сару Ли на кучу банановой кожуры, но внезапно пальцы сами собой схватили сумочку из бисера, болтавшуюся на крохотном запястье.
Внутри мешочка лежал миниатюрный золотой кинжальчик, размером с половину моего мизинца. Лезвие было покрыто бурыми пятнами.
Я запихнула куклу в вонючее нутро контейнера и начала опускать крышку, но она подавалась с трудом. Я уже почти закрыла контейнер, но тут крышка, словно живая, спружинила и взметнулась вверх. По моим пальцам потекла кровь. Взгляд невольно упал в контейнер.
Сара Ли лежала на спине, раскинув ручонки. Ее глаза, немигающие, огромные, производили жуткое впечатление. Этой красивой кукле было не место среди пустых пакетов из-под молока, картофельных очистков и смятых бумажных салфеток. Внезапно откуда-то сбоку понесся тихий въедливый шепоток:
- Даша, возьми меня, возьми, не оставляй тут!
В ужасе я ухватилась за крышку и, капнув на белоснежное кружевное платье кровью, мигом захлопнула контейнер.
- Ну, погоди, - завел голосок и внезапно захлебнулся.
Чувствуя, как внутри желудка ворочается огромный раскаленный ком, я подбежала к громоздящейся неподалеку куче кирпичей и навалила их на крышку. Все, теперь Саре Ли ни за что не выбраться. Предположим, она сумела вчера открыть контейнер, но сегодня сдвинуть крышку не под силу даже слону.
Я посмотрела на разодранные в кровь, покрытые оранжевой пылью руки и внезапно успокоилась. Господи, безумие заразно, это всего лишь кукла, преглупая история. Внезапно я вспомнила выпачканный темно-бурой жидкостью кинжальчик. Ерунда, производители Сары Ли, чтобы добиться пущей правдоподобности, сунули в сумочку “окровавленный” нож. И, конечно, никакого голоса я не слышала, это просто игра воображения.
Я постояла пару секунд у контейнера, потом положила сверху еще пару кирпичей и с такой скоростью, словно за мной гналась смерть, побежала назад.
Глава 4
Вечером, за ужином, Маруська самозабвенно рассказывала про Сару Ли.
- Сделай одолжение, - хмуро буркнул Аркадий, - замолчи.
- Нет сил слушать эту галиматью, - мигом подхватила Зайка.
- Ага, - взлетела над стулом Маня, - не глупей твоих репортажей. Ах, ах, наши выигрывают в футбол, команда в хорошей форме… И чего? Продули всем.
- Это игра, - обозлилась Зайка, - на поле все может случиться, прогноз делать трудно, а ты рассказываешь чушь!
- И кто, по-твоему, убил Родю? - налетела на Ольгу Маня. - За что? Аркадий отодвинул тарелку.
- Любовница прирезала, из ревности.
- Это невозможно, - покачала я головой. - Родя никогда не изменял Неле.
- Откуда сие известно? - без всякой улыбки спросил Кеша. Я растерялась.
- Просто знаю. Родя верный муж.
- Про тебя тоже болтают: “Даша живет без любовника”.
- Что-то я не пойму тебя.
- Чего уж там, - оттолкнул от себя тарелку Аркадий, - сегодня я застрял в пробке, и магнитола, как назло, сломалась, похоже, предохранитель перегорел. Сижу, тоскую. Вдруг мимо дядька шлепает, торгует газетой “Оса”, я купил, развернул, а там… Сейчас покажу.
И Аркадий исчез за дверью. Я мгновенно оценила ситуацию. Так, сейчас домашние увидят фоторепортаж и накинутся на меня с кулаками. Конечно, ужасно, что Родя убит, но теперь я могу рассказать, как обстояло дело, никому больше не упрекнуть Нелю в измене.
- Не верьте, - быстро начала я. Дегтярев отложил в сторону вилку.
- Чему?
- Ну тому, что увидите в газете.
- Да? - нахмурился полковник. - Интересненько. Ну-ка колись, голубка, опять влипла в историю?
- У нас скоро появится папочка, - заявил Аркадий, входя в столовую, - вот полюбуйтесь.
Газета пошла по рукам.
- Какой противный, - возмутилась Зайка, - рыжий, конопатый, глазки-щелочки, просто пьяный кабанчик.
- Виктор выпил. - Я решила ввести всех в курс дела, но, очевидно, начала не с того конца.
- Так он алкоголик, - протянула Ольга, - отвратительно.
Дегтярев налил себе чаю и ехидно заявил:
- Я не считаю себя красавцем, но рядом с этим экземпляром чувствую себя Бахусом.
- Ты, наверное, имеешь в виду Аполлона, - машинально поправила я полковника, не слишком разбирающегося в античной мифологии.
- Не занудничай! - прошипела Зайка. - Ты, Александр Михайлович, просто Адонис, Зевс и кто там еще…
- Гефест, - не к месту ляпнула Маня, тоже не слишком сведущая в обитателях Олимпа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13