В задумчивости я побрела в курительную и наткнулась на одного из ряженых. «Человек-ящик» отдыхал в кресле, наслаждаясь одиночеством.
- Не помешаю? - спросила я, вытаскивая сигареты.
- Что вы, - приветливо сказал мужчина, - устраивайтесь.
Я закурила и, не удержавшись, поинтересовалась:
- Никак не соображу, что вы изображаете?
- Телевизор, - хмыкнул гость, - экран на животе, а голова - антенна.
- Ловко придумано, только, наверное, не слишком удобно.
- Вы правы, Дашенька.
От изумления чуть не проглотила сигарету.
- Как? Откуда знаете?
Мужчина показал пальцем на мою руку.
- Видел подобное кольцо лишь один раз - на пальце у Даши Васильевой. Моя покойная жена Валентина обожала драгоценности, понимала толк в украшениях. Мы сидели около вас на концерте Растроповича, и она спросила, кто сделал этот перстень, помните?
- Припоминаю, что ответила: Макс Полянский подарил. Значит, вижу Олега Андреевича Харитонова?
- К вашим услугам, - наклонил «антенну» «телевизор». - Давно хотел познакомиться с вами. Валя заставила позвонить Полянскому и спросить фамилию ювелира. Вот тогда Макс и рассказал, что Даша - его бывшая супруга и он до сих пор сожалеет о разрыве.
Я ухмыльнулась. После меня у Максика случилось не то шесть, не то семь жен, небось измучился от переживаний. А колечко принес, когда я вытащила его из Бутырской тюрьмы, куда беднягу запихнули по ложному обвинению в убийстве очередной супружницы. Впрочем, большой черный бриллиант в элегантной золотой оправе выглядит привлекательно, да и стоит баснословно дорого. Полянский хотел отблагодарить «адвоката» на полную катушку. Очевидно, покойная Валентина и впрямь разбиралась в брюликах, потому что частенько люди принимают мое кольцо за бижутерию - слишком необычно выглядит солитер.
- У Вали было несколько эксклюзивных вещей, - продолжал Харитонов, - она все жалела, что детей нет, некому оставить. Например, я привез из Японии ожерелье из цветного жемчуга - розового, желтого и черного. Потом изумруды из Боливии, а на пятидесятилетие заказал колье: ее имя - Валентина, - выполненное из сапфиров. Правда, сам день рождения не удался - да и какое веселье в больнице, под капельницами. Надел ей на шею, а Тина даже улыбнуться не смогла, так и умерла с сапфирами.
- А где это ожерелье сейчас? - глупо поинтересовалась я.
- С ним и похоронили, - спокойно пояснил Харитонов. - Думаю, что такова была бы и ее воля. Многие украшения ушли вместе с ней. Они и впрямь больше никому не понадобятся. Если бы подрастала девочка, а так…
- Но вы же женились во второй раз! «Телевизор» пошевелил «антенной»:
- Танюша не большая любительница каменьев, абсолютно равнодушна и к нарядам. Вот повеселиться, устроить бал-маскарад - здесь она мастер. Удивительно задорный, никогда не унывающий человечек. И потом, как вы себе это представляете - Татьяна носит на груди имя «Валентина»? Нелепо!
Из гостиной послышались звуки гонга и крики:
- Маски долой!
- Пошли, - пригласил хозяин, - наступает кульминационный момент.
В комнате царило оживление. Как и следовало ожидать, узнать бывших сокурсников даже без масок оказалось чрезвычайно трудно. Большинство сильно растолстели, обзавелись вторым подбородком, морщинами и лысиной. Кот в Сапогах оказался Никитой Павловым, Красная Шапочка - Раей Скоркиной, Белоснежка - Зоей Лазаревой, а Дядька Черномор превратился в Евгения Пестова. Но самый громкий вздох пронесся по залу, когда маски сняли пираты. Один - Ваня Клюкин, другой… хозяйка дома, Таня Иванова.
- Ну здорово! - кричала Танюшка, потрясая банданой. - Между прочим, мы с Ванькой специально договорились одеться одинаково, чтобы всех обдурить. Мне, несчастненькой, бедненькой, худенькой девушке, пришлось приделать огромный животище. Ванюшка-то большой любитель пива! А мои стройные ножки? Думаете, легко ходить весь вечер в картонных сапожищах, имитирующих кривизну ног?
Дамы визжали от восторга, мужчины громко хохотали. Я вновь выскользнула из комнаты. Пойду огляжу домик снаружи. Но и во дворе ничего настораживающего не наблюдалось. Я углубилась в сад. «Сосиска» мешала быстро передвигаться, и ноги то и дело спотыкались.
За домом простиралась невероятно ухоженная территория - ряды кустов перемежались клумбами. Была там и детская площадка - песочница, качели, горка. Немного странно, если учесть, что девочке, по слухам, то ли девять, то ли десять лет. Кстати, ребенка на празднике не было видно. Если бы подобное шоу устроили у нас дома, Манюня приняла бы в нем самое активное участие. Хотя, может, Олег Андреевич и Татьяна сторонники жестких методов воспитания и считают, что детям не следует мешаться под ногами у гостей.
Я прошла по всему саду и не обнаружила ничего подозрительного, даже той калитки, куда, по словам полковника, нырнул таинственный Жок. Впрочем, было темно, двор освещался фонарями, и в их не слишком ярком свете можно многого не заметить. Следовало напроситься еще раз в гости днем, а еще лучше утром.
Я обошла дом с торца и наткнулась на небольшую дверь. Толкнула створку и оказалась в коридоре, возле кухни. Скорей всего именно через этот вход в здание попадает прислуга. Интересно, сколько человек постоянно работает у Харитоновых? Что там Крахмальников говорил, кажется, повар, шофер, гувернантка…
В зале по-прежнему веселился народ, правда, основная масса разъехалась, по инкрустированному паркету бродили человек шесть.
- Дашка, - завопила раскрасневшаяся Татьяна, - отлично, что ты еще здесь, а то я расстраивалась, что не говорила с тобой. Так, все снова надеваем маски и делаем фото на память.
Кот в Сапогах, Белоснежка, Красная Шапочка, оба пирата и я сбились в кучу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15