Правда, тут же выяснилось, что Скинкс просто не заметил охранника.
- Смотрите! - ликовал он. - Вы только полюбуйтесь!
Хэн отобрал у него лампу и полез в пещеру. Вскоре оттуда донесся радостный вопль:
- Тут грузовик! Что-то вроде ховера…
Хэн повернул регулятор. Свет стал ярче, и все увидели, что кореллианин стоит в открытой кабине плоскодонного сухопутного плота с низкими бортами и скамейками вдоль них.
- Тут куча горелых деталей, и контрольные панели вскрыты…
В пещере находилось еще два плота-ховера, у обоих панели были разворочены. Хэн пробежал пальцами по клавишам. В брюхе ховера загудело; плот всплыл над полом пещеры.
- Запрыгивайте, - скомандовал Хэн, - времени в обрез.
Беглецы охотно залезли на борт плота, пригибаясь, чтобы уберечь головы от соприкосновения с низким потолком пещеры. Бадуре замер, занеся ногу над бортом:
- Что это?
Теперь они все расслышали: топот, возбужденные голоса, лязг металла.
- Погоня, - сказал Хэн. - Билеты проверять некогда, ребятки, просто хватайтесь за что-нибудь и держитесь покрепче!
Ховер пробкой выскочил из пещеры, едва не потеряв Боллукса, который как раз грузился. Чубакка и Бадуре в последнее мгновение втащили дроида на борт.
Избранные обнаружились гораздо ближе, чем надеялся Хэн: они окружили пещеру, нацелив на нее все виды своей артиллерии. Двое Избранных были не прочь пострелять, но на остальных зрелище летящего плота произвело потрясающее воздействие. Часть народа просто попряталась, остальные так и остались стоять, разинув рты. Хэн заложил крутой вираж, Хасти поливала окрестности огнем, отгоняяособо ретивых.
- Эй, граждане, куда править? - поинтересовался Хэн, направляя плот в долину.
- Просто гони! - взвизгнула Хасти.
Он оказался прав: долина, действительно, была очень широкая и становилась все шире, пока не превратилась в плоскую, как стол, равнину, поросшую островерхой бурой травой. После бурной перепалки с Боллуксом (не по злобе, а по давней мечте: Хэн хотел посмотреть, возможно ли вывести дроида из состояния заплесневелого равновесия и на что это будет похоже. Оказалось - на человека) кореллианин смог высчитать курс до раскопок. А обнаруженному на борту навигационному компьютеру он обрадовался, как ребенок. По некоторому размышлению Хэн погасил фары и повел плот на малой скорости, напряженно уставившись в темноту через лобовой щит. Зрение у кореллиан, конечно, не такое шикарное, как слух, но тоже не подкачало.
- Уйф, - сказал вуки.
Хэн дернул плечом. Обойдется. Ночь светлая.
Остальные тем временем устроили ревизию. Очевидно, оправились от пережитого. Хасти нашла свернутую парусину:
- Эй, гляньте!
Хэн продолжал упорно пялиться в ночь впереди, зато Чубакка, привычно устроившийся в соседнем кресле и недовольным ворчанием отгонявший желавших того же, вылез из-за пульта и помог натянуть находку на плот. Парусина оказалась камуфляжной расцветки, о чем Чуи не преминул сообщить капитану. Ка-ак интересно… Хэн проверил приборы на пульте. У корыта обнаружился антирадар, сенсоры на движение и даже локаторная установка.
- Чуть-чуть бдительности, чуть-чуть времени, и наш плот так запросто не обнаружишь…
Вуки гавкнул.
- …без соответствующего оборудования.
Вуки гавкнул вторично.
А теперь, господа, внимание, очень важный вопрос: где примитивное племя на забытой богами планетке разжилось подобным богатством? Выменяло на раскрашенный шлем и бусы у заезжих военных? Пещерка в горах вместительная, там был не один такой плот.
Хасти стучала зубами. Хэн охотно составил бы ей компанию, так как тоже продрог, но не знал: не сочтут ли за издевательство. Он все-таки оглянулся. Команда дружно тряслась от холода на сидениях, только Боллукс сохранял невозмутимость. В кабине парил мрак, из которого на Хэна смотрели два красных глаза-фоторепептора. Хэн поежился и отвернулся. Впереди лунный свет серебрил море травы.
Кабина все же нагрелась. Хасти перестала дрожать и жаться к Бадуре. Хэн расстегнул куртку. Бадуре вздохнул.
- Если там, у ребят наверху, была дискета с "Королевы", - сказал он негромко, - то охота накрылась. Нам ее теперь не прочитать.
В общем - да. Если сверху падает радиомачта, хрупким предметам лучше посторониться.
- Откуда у Избранных дискета? - спросил Хэн. - Я почему-то считал, что она лежит в хранилище на депозите. Кто-то не так давно меня в этом убеждал с пеной у рта. Оч-чень страстно.
Он подмигнул силуэту Хасти, отражавшемуся в лобовом щитке. Девица заерзала и на всякий случай сделала вид, будто хочет просто отвоевать побольше пространства на заднем сидении. Не удалось, она была плотно зажата между Бадуре и Боллуксом.
- Они там так говорили, словно дискета все время принадлежала им, - сообщила она.
- Ты понимаешь их язык? - изумился Хэн Соло. - Что ж ты раньше молчала?
Хасти фыркнула.
Скинкс возвестил хорошо поставленным, хотя и высоковатым для человеческого уха профессорским голосом:
- Давайте разберемся с фактами, имеющимися у нас. Ланни каким-то образом получила во владение бортовой журнал "Королевы Ранруна", записанный на дискете, и положила его на депозит. Она проявила подтвержденный незаинтересованными свидетелями интерес к горам. Й'уоч стала известна ее тайна или часть тайны, и она убила Ланни в попытке завладеть дискетой. И вот еще что - у Избранных имелась либо та же самая дискета, либо точная ее копия. Далее. Ланни была пилотом, летала на грузовозах и разведочных шлюпках. Мы можем предположить, что Ланни находилась в воздухе, когда Избранные проводили один из своих ритуалов. Либо она проследила их сигнал, либо увидела свет.
Хэн кивнул, подавляя неуместное желание захихикать:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65