– Наверное, стоит послать один корабль в погоню…
– Не стоит, - быстро возразил Рин. - Без меня он совершенно безвреден. Пусть уходит. Герцог, конечно, понял, что ему в одиночку не справиться с целым флотом, и решил уйти в свои наследственные владения.
Рину не хотелось, чтобы "Властелин Мордред" пострадал по его вине еще сильнее.
Но тут опять раздался тот же, сулящий неприятности, голос.
– Не слушай его, Джен. Давай я достану этого недотепу и устрою ему славную могилку с фейерверком и грохотом, а? А чужой - врет, я чувствую!
Рин посмотрел на потолок, но не нашел там, к кому можно было бы обратиться.
– Нет, клянусь, я говорю правду! - сказал он в пространство и повернулся к Небесной Леди.
– Отпустите их. Вам я говорю правду, а им соврал. Мы с герцогом дю Люка договорились, что я атакую вас, чтобы вывести из строя вашу лазерную защиту, но я не стал. Я хочу служить вам!
Мальчик недоверчиво хмыкнул.
– Я согласен с Эшли. Не верю я тебе, хитрец. Сколько труда положил, чтобы к нам добраться, а зачем? Наверняка, чтобы заманить нас в ловушку! И откуда ты вообще взялся, такой хороший, черти б тебя разодрали?!
Рин мрачно посмотрел на мальчишку. Ишь ты, вундеркинд обкаканный!
– Я сказал, что хочу служить Небесной Леди, и других это не касается! Ты-то сам кто такой, чтобы лезть со своими советами?
– Он прав, Мило, - быстро сказала женщина. - Это не твое дело. Заткнись. Иди в футбол поиграй.
Вундеркинд рассвирепел.
– Это мое дело, Джен. Раз меня касается, значит - мое. Откуда-то вдруг к нам явился персонаж из средневековой сказки на аппарате, который не берет лазер, а может, и сам черт не возьмет, и ты хочешь, чтобы я ушел, не выяснив все в подробностях?
– Да, я так хочу! - сказала она, повысив голос. - Пока я здесь командую, я требую подчинения!
Мальчик встал и сунул руки в карманы.
– Не искушай меня, Джен. А то ты убедишься, кто в доме хозяин. Зачем тебе это?
Рин заметил неуверенность на лице Небесной Леди и понял, что на самом деле она вовсе не командует здесь, но почему - надо узнать.
– Нельзя ли выпить чего-нибудь? - быстро спросил он. - Я устал с дороги.
Они оба с недоумением уставились на него.
– Чего? - спросил мальчик.
– Я говорю, что хочу пить. И должен заметить, что на Небесном Властелине, с которого я улетел, гостеприимство развито гораздо сильнее, чем у вас.
Женщина натянуто улыбнулась и сказала:
– Извините. Давно гостей не принимала, забыла уже, как это делается. Пойдемте ко мне в каюту. Там очень уютно, есть чего выпить и закусить, если вы голодны.
Она подошла поближе и протянула руку.
– Кстати, меня зовут Джен Дорвин.
Взяв ее за руку, он почувствовал, как у него екнуло сердце.

***
… Герцог дю Люка ударил Андреа с такой силой, что она едва не выпала из рук двух слуг очень крепкого сложения. Из рассеченной губы пошла кровь. Синяки и кровоподтеки от предыдущих безжалостных ударов покрывали все лицо.
– Тупица! Курица! - кричал герцог, потирая ушибленную кисть. Кисть болела. - Влюблен в тебя как бобик? Все сделает для тебя? Дура!
Он опять занес руку для удара.
– Отец! Не надо! Что ты делаешь с моим лицом?
Он сжал кулаки.
– Я тебе говорил?… Смотри за ним!… Я тебе говорил?… Следи за ним!… Дай мне подтверждение, что он не врет!… Где твое женское чутье?… А ты? Трахалась в свое удовольствие? А он смеялся над тобой! И надо мной!
– Отец, он меня обманул! - кричала принцесса, захлебываясь кровью. - Я думала, он любит меня! Откуда я знала?
– Это была твоя работа, твой долг перед народом! Из-за тебя мы потеряли очень многое! Счастье, если мы целыми доберемся до своих земель! Ты требовала награды, если он поможет нам, теперь ты получишь наказание.
– Не-е-ет! - завыла она. - Не надо! Умоляю! Не трогай меня!
– Не бойся, больше пальцем не трону, - пообещал он. - Эй, принесите кнут.

***
Мальчик, которого все звали Мило, опять спросил, можно ли войти в Той. Опять Рин ответил, что нельзя, и предупредил об опасности несанкционированного доступа. Он увидел в глазах Мило искорки недоверия; Мило все больше надоедал ему и тревожил, Рин постоянно предпринимал попытки узнать побольше об этом нахальном подростке, но разговор странным образом чаще вращался вокруг него самого.
Они сидели в просторной столовой с окном во всю стену. Вернее, сидели они с Джен, а Мило, которому не хватило места за столиком, как заведенный ходил из угла в угол, иногда на короткое время присаживаясь на диван. Столик обслуживала пара молчаливых мужчин с очень мягкими манерами. Хотя один из них исподтишка бросал на Рина враждебные взгляды. Кроме присутствующих, на корабле, по-видимому, не было ни одной живой души. Не слишком ли много места для пятерых?
Рин рассказывал Джен и Мило о своей жизни на Шангри Ла. Мило пришел в восторг.
– Невероятно! Антарктическая станция выжила! И даже способна производить новые летательные аппараты! Неужели ее совсем не коснулся общий упадок?
– Увы, коснулся, - сказал Рин. - Я говорю не о технологии производства, а о социальных отношениях. Хотя, конечно, элои со мной не согласятся. Они бы сказали, что, наоборот, у них расцвет, апогей, высшая точка развития цивилизации.
– Элои? - заинтересованно протянула Джен.
Рин постарался объяснить, кто такие элои. Джен недоуменно пожала плечами, а Мило пришел еще в больший восторг.
– Ну надо же! Все правильно! Так и должно было случиться! Я так и думал! Это логический конец генетической революции!
Он подпрыгнул и еще быстрее забегал взад-вперед.
– Человеческое право на стремление к счастью реализовалось полностью и окончательно! Раньше о таком даже не мечтали!
– Мило, что ты такое говоришь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67