— Я полюбил тебя с первой встречи, — тихо ответил он. — А иначе с чего же я беспокоился за тебя? Ты была такой юной, такой испуганной, и я боялся потерять тебя.Голос его зазвучал громче.— А с какой же стати я стал бы рисковать жизнью на корабле, чтобы спасти щенка Уэйнрайта, который тебе так приглянулся? Знаешь ли ты, как мне хотелось бросить его за борт? Но я этого не сделал, потому что он был нужен тебе. А ты говоришь — я тебя никогда не любил.Он поднялся; в голосе его послышался гнев.— И знай, что ты не первая родила мне ребенка. Я не был вынужден жениться на тебе.— Но ты же сказал, что всегда женишься на матери своих детей. Я и решила… — ответила она, расплакавшись.Он вскинул руки к небу.— Тебе было страшно, ты огорчилась, еще не зная, что у тебя будет ребенок. А что я должен был сказать: что дома у меня есть незаконнорожденный ребенок и что его мать пыталась привлечь меня к суду за то, что я не хочу на ней жениться?— Ты… ты мог бы сказать, что любишь меня. Он успокоился:— В присутствии свидетелей я поклялся, что буду любить тебя до конца своих дней. Что же мог я сделать сверх этого?Она опустила глаза.— Ты никогда не просил меня стать твоей женой. Никогда не говорил этого.— Никогда не просил тебя стать моей женой? — прорычал Тревис. — Черт побери, Риган, чего еще ты хочешь от меня? Я выставил себя в дураках на глазах целого штата, а ты говоришь…Он замолчал, упал перед ней на колени и схватил за руки.— Риган, ты станешь моей женой? Умоляю тебя. Я люблю тебя больше собственной жизни.Умоляю, стань моей женой!Лица их оказались на одном уровне. Риган положила руки ему на плечи.— А что же Марго? — прошептала она.Скрипнув зубами, Тревис все же ответил:— Я мог бы жениться на ней много лет назад, но никогда этого не хотел.— Почему же ты мне ничего не сказал?— А почему же ты не сумела понять, даже если тебе этого не сказали? Я люблю тебя, — прошептал он. — Ты будешь моей женой?— Да! — вскричала Риган и обвила его шею руками. — Я буду твоей женой навсегда!Они позабыли обо всем и обо всех на свете, поэтому раздавшиеся рукоплескания поразили их.Риган уткнулась лицом в шею Тревиса.— Там так много народу? — испуганно спросила она.— Боюсь, что да, — ответил он. — Думаю, они услышали, как ты хлопнула дверью у меня перед носом.Она и не подумала возразить ему, что шум произвел его сапог, разбивший дверь, а не хлопанье двери.— Уведи меня отсюда, — прошептала она. — Я не могу смотреть им в глаза.Тревис торжественно выпрямился и, подхватив Риган на руки, направился к двери. Заслышав шум, сюда сбежались и жители городка, и те постояльцы гостиницы, которые, посчитав себя участниками событий, задержались после того, как Тревис прислал Риган первую розу.Женщины в плотных ночных рубашках, с папильотками в волосах, глубоко вздыхая, следили за тем, как Тревис уносил Риган.— Я знала, что все кончится хорошо, — объявила одна из них. — Она бы не смогла отвергнуть его.— Моя жена ни за что в это не поверит, — сказал какой-то постоялец. — Надеюсь, она простит меня за то, что я опаздываю на три дня.— Дурак ты, если расскажешь об этом жене, — презрительно бросил другой. — Нам стоит договориться и молчать об этом, а то все женщины в стране будут ждать, что за ними станут так же ухаживать. А уж я-то не собираюсь ходить по канату. Лучше я скажу жене, что провел эти три дня с другой женщиной; мне это принесет меньше неприятностей.С этими словами он вернулся в мужскую спальню.Постепенно собравшиеся вернулись в свои постели, услышав перед этим, как Фаррел с треском захлопнул взломанную дверь.Несколько минут Фаррел осыпал проклятиями Америку, американцев и всех женщин на свете. Эта пара полностью игнорировала его, когда давала друг другу лживые клятвы в любви, как будто его и не было в комнате. Подсчитав, сколько денег он потратил на поиски Риган, на ухаживания за ней, он разъярился еще больше. А Риган соблазнилась этим животным, которое выбивает двери, этим безмозглым бездельником, которого все, знавшие его, считали дураком. Эта женщина не в себе!Она вообще принадлежит ему, Фаррелу Бэтсфорду. Он прошел через тяжкие испытания, чтобы получить ее деньги, и теперь от них не откажется.Фаррел быстро набросил халат и отправился на поиски Марго. Он понимал, что такая женщина не оставит безнаказанным подобное унижение на людях; возможно, вдвоем они что-либо придумают.
— М — м — м — м — м, Тревис, — проворковала Риган, проведя ногой по его ноге. В лучах восходящего солнца ее кожа казалась золотистой.— Больше не трогай меня, — сказал он. — Этой ночью ты меня довела до изнеможения.— Но ты же не думаешь, что это навсегда, — Риган рассмеялась, поцеловала его в шею и стала тереться об него.— Если ты не хочешь устроить для дочери представление, то веди себя пристойно. С добрым утром, любимая, — произнес Тревис.Риган отпрянула вовремя — как раз в этот момент ее дочь бросилась на них и упала на живот Тревиса.— Ты вернулся домой, папа! — вскричала она.— Можно мне сегодня покататься на пони? А мы пойдем опять в цирк? Ты научишь меня ходить по канату?— А что, если мы не в цирк пойдем, а поедем домой? Слона у меня нет, зато есть много других животных, да к тому же еще и братишка.— А Уэсли знает, как ты его называешь? — спросила Риган, но Тревис не ответил.— А когда мы поедем? — спросила Дженнифер у матери.— Может быть, через два дня? — спросила она, поглядев на Тревиса. — Мне нужно многое сделать.— Так, деточка, — заявил Тревис. — Ступай на кухню и позавтракай. Мы скоро придем к тебе. Мне пока нужно поговорить с мамой.— Поговорить? — ответила Риган, когда они остались наедине, и прижалась к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79