А где моя дочь?— Обычно в это время она занята с Бренди. Я полагала, она с тобой. — Подумав секунду, Риган улыбнулась. — А где пони, которого ты ей купил? Дженнифер там, где и он.— Я заглянул в конюшню, но ее там нет. И Бренди все утро ее не видела.— Даже за завтраком? — Риган нахмурилась и встревожилась.— Подожди, — начал успокаивать ее Тревис. — Не волнуйся. Она могла уйти к подруге.— Но она всегда говорит мне, куда идет. Всегда! Только так я могу за ней уследить, когда занята делами.— Ну ладно, — негромко ответил Тревис. — Посмотри в гостинице, а я пройду по городу. Мы ее мигом разыщем. А теперь за работу.И он засмеялся.Первой мыслью Риган было то, что после волнений вчерашнего дня у Дженнифер заболел живот и она легла в кровать, никому об этом не сказав. Риган тихо прошла через спальню и медленно открыла дверь в комнату дочери, надеясь, что Дженнифер спит, поэтому не сразу поняла, почему в комнате такой беспорядок. Повсюду была разбросана одежда, ящики шкафа выдвинуты, белье свешивалось с постели на пол, а на кровати и полу были разбросаны туфли.— Она укладывала вещи, — вслух произнесла Риган с облегчением.Только опустившись на колени, чтобы поднять туфельку, она заметила на подушке записку. Она гласила, что Дженнифер не вернут до тех пор, пока через два дня у основания старого колодца к югу от города Риган не положит пятьдесят тысяч долларов.Страшный вопль Риган был слышен по всей гостинице.Первой в комнату Дженнифер вбежала Бренди; ее руки и фартук были покрыты мукой. Обняв опущенные плечи Риган, она усадила ее на кровать и взяла записку.Бренди посмотрела на людей, столпившихся у двери, и скомандовала:— Найдите Тревиса! Пусть немедленно придет. Когда Риган встала с кровати, Бренди схватила ее за руку.— Куда ты?— Мне нужно проверить, сколько денег в сейфе, — ответила Риган потрясение. — Я знаю, что там не хватит. Как ты думаешь, смогу я что-либо продать за два дня?— Риган, сядь и дождись Тревиса. Он придумает, как раздобыть деньги. Может быть, у него при себе найдется такая сумма.Оглушенная, Риган опять опустилась на кровать, сжимая в руке записку с требованием выкупа и туфельку Дженнифер.Спустя несколько минут в комнату ворвался Тревис; она вскочила и подбежала к нему.— Кто-то украл мою дочь! — крикнула она сквозь рыдания. — У тебя есть деньги? Ты можешь добыть пятьдесят тысяч долларов? Конечно, можешь!— Дай-ка мне взглянуть, — потребовал он и обнял Риган. Тревис несколько раз перечитал записку, потом оглядел комнату.— Тревис, как нам достать деньги?— Мне это не нравится, — ответил он вполголоса и повернулся к Бренди. — Ты все утро была на кухне?Бренди кивнула.— И ничего не слышала? В зале были чужие? — спросил Тревис, кивнув в сторону коридора, который вел на кухню и в контору Риган.— Никого. Ничего особенного не произошло.— Бренди, собери здесь всех служащих, — распорядился Тревис.— Прошу тебя, Тревис, нам нужно собрать деньги.Тревис сел на кровать, притянул Риган к себе и сжал ее коленями.— Послушай, тут что-то не так. В твои комнаты можно попасть только двумя путями: либо через кухню, где находилась Бренди, либо через заднюю дверь. В коридоре между кухней и буфетной всегда бывают Бренди с поварами, и никто не смог бы выйти с Дженнифер незамеченным. Значит, остается задняя дверь, А ты ее всегда запираешь на ключ. Дверь цела. Стало быть, Дженнифер открыла ее изнутри.— Но она бы не стала этого делать — ей это запрещено.— Об этом я и говорю. Она бы открыла ее только знакомому, человеку, которому доверяет, кого считает другом. А, во-вторых, кому известно, что ты можешь достать пятьдесят тысяч долларов? В городе никто, кроме меня, не знает, а до вчерашнего дня и мне не было известно, что у тебя есть деньги. Сумма пятьдесят тысяч означает, что кому-то известно гораздо больше, чем рядовому жителю Скарлет Спрингс.— Фаррел! — Риган задохнулась. — Он лучше меня знает, сколько у меня денег.В этот момент Бренди вернулась в сопровождении слуг. Все они молчали, глаза их расширились от удивления. А за их спинами стоял Фаррел Бэтсфорд.— Риган, я только что узнал ужасную весть, — сказал он. — Я могу чем-либо помочь?Тревис ринулся мимо него и начал расспрашивать прислугу, выясняя, не заметил ли кто-нибудь утром что-либо необычное и не видел ли кто Дженнифер с чужими людьми.Пока они размышляли, так ничего и не припомнив, Тревис схватил одну из служанок за руку.— Что у тебя на пальцах? Откуда это? Девушка испуганно попятилась.— Это чернила. Ими были испачканы простыни в двенадцатом номере.Он повернулся к Риган, ожидая, что она скажет.— Это комната Марго, — потрясение ответила она.Не сказав ни слова, Тревис вышел из комнаты через заднюю дверь и направился в конюшню. Риган бросилась за ним. Когда она догнала Тревиса, он уже седлал коня.— Куда ты? — спросила она. — Тревис! Мы должны достать эти деньги! Он коснулся ее щеки.— Это Марго увезла Дженнифер, — ответил он, продолжая седлать лошадь. — Она понимает, что мы обнаружим чернила, и знает, что я брошусь за ней вдогонку. Вот чего она добивается. Вряд ли она обидит Дженнифер.— Вряд ли! Твоя потаскуха украла мою дочь, и…Он приложил палец к ее губам.— Дженнифер — и моя дочь, и если понадобится отдать всю мою землю Марго, я заберу у нее Дженнифер невредимой. А теперь оставайся здесь, будет лучше, если я займусь этим сам.Он вскочил на коня.— А я должна остаться здесь и ждать? И почему ты так уверен, что найдешь Марго?— Она всегда возвращается домой, — мрачно ответил Тревис. — Она всегда возвращается туда, где будет поблизости от всего, что напоминает о ее проклятом папаше.Он дернул поводья, пришпорил коня и скрылся в облаке пыли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79