Он не может вини
ть наивную, простодушную Катю! В его вчерашнем поражении виноват этот не
взрачный Зорькин. Это он закружил Катерине голову, увлек ее. Но как она мог
ла предпочесть ему Ц Жданову Ц другого мужчину? А может быть, в его вчера
шнем предложении провести ночь вместе просто недоставало романтики?
Ц Я не понимаю. Вы можете объяснить, что случилось?
Ц Я сам жду объяснений! Объясните мне, Катя, я так и не понял Ц что произош
ло?
Ц Не знаю. Мы с Колей уехали рано. Решили поужинать в ресторане. Поэтому я
не в курсе. А разве там случилось нечто экстраординарное?
Ц А как же наши планы?! Мне кажется, мы потеряли нечто очень ценное. Потому
что есть вещи, которые нельзя повторить, нельзя вернуть.
Ц Не страшно, Ц небрежно отмахнулась Катя. Ц Встретимся в другой раз!

Андрей обмер. Может быть, ему послышалось? В другой раз? И она так спокойно,
равнодушно об этом говорит? Он подавленно замолчал.
Катя стала буднично перечислять дела. О том, что пришло письмо из «Лловдб
анка». Они готовы дать очередной кредит. Нужна подпись Андрея, и она протя
нула подготовленный листок, Жданов с горечью взглянул на него.
Ц Еще одна долговая расписка. Когда же закончится эта финансовая кабал
а! Сколько можно? Я уже столько расписок подписал, что потянет на толстую к
нигу. Кончится тем, что количество долгов превысит стоимость компании!
Катя терпеливо пояснила.
Ц Для того чтобы «Ника-мода» перечислила «Zimaletо» деньги на новую коллекц
ию, нужна гарантия. Это обычное требование банка. Вероятно, у вас есть осно
вания мне не доверять, Ц холодно предположила она.
Ц Я этого не говорил, Ц парировал он и подписал документ. Ц Более того,
все мои действия, Катя, свидетельствуют о моем доверии к вам Ц практичес
ки безграничном! Вы оказались единственным человеком, которому я мог дов
ерить свою фирму. И ни разу об этом не пожалел.
Андрей не понимал, что происходит. Еще недавно эта девушка была для него н
езаменимой помощницей, советчиком, источником оптимизма и надежды! В их
отношениях появилась трещина? Он чувствовал, что эта трещина вот-вот пре
вратится в пропасть!

Ц А где оркестр и ковровая дорожка?! Ц воскликнул Роман, объявившись на
пороге кабинета Жданова. Ц Не ждали?
Андрей встал и обнял друга. Еще как ждали! Он с облегчением отправил в мусо
рную корзину последнюю неиспользованную открытку.
Ц У нас смена репертуара? Ц озабоченно следил за его движениями Роман.

Жданов кинул опасливый взгляд на двери Катиного скромного пристанища и
горячо зашептал, что пьеса та же, но зато прибавилось претендентов на гла
вную роль. А он Ц не народный артист, он всего лишь бизнесмен! Наверное, по
этому прошлую ночь он провел в гордом одиночестве. На презентацию они пр
ишли вместе, а потом все полетело к черту. Катя променяла Жданова на друго
го. Она притащила с собой жениха, преспокойно укатила с ним в ресторан.
Ц Только не говори, что имя этого злокозненного субьекта Ц Николай Зор
ькин! Ц закатил глаза Малиновский.
Ц Я и не говорю. Ты это сказал. И угадал! Приз Ц в студию, Ц Андрей подража
л Ромкиным шуточкам, стараясь заглушить боль и разочарование.
Жданов ни словом не обмолвился Роману о том, что его мучает самая вульгар
ная, жгучая и пошлая ревность! Больше всего сейчас он жалеет не о том униже
нии, которое ему пришлось перенести, а об упущенной возможности снова по
грузиться в мир страстей и грез вместе с Катей и вынырнуть из ее постели о
бновленным человеком! Он чувствовал, что лишается последнего островка ч
еловечности, к которому можно было припасть в тяжелый момент.
Они разговаривали тихо, но тренированный слух Кати все равно отчетливо у
лавливал каждое слово! Она горько улыбалась.
Главное Ц сегодня она подписала у Жданова еще одну долговую расписку на
очень значительную сумму. Ей надо быть во всеоружии, чтобы защитить себя!
Она еще не знает, как далеко могут зайти эти люди! Они рассчитывали дергат
ь ее за ниточки, как кукловоды марионетку. Но хорошо посмеется тот, кто буд
ет смеяться последним. А последней будет она!
А приятели продолжали с упоением сочинять тексты для открыток.
Ц Читай, наслаждайся, Ц Роман протянул другу очередной шедевр. Ц Ты, гл
авное, особо не заморачивайся. В отношениях между, извиняюсь за выражени
е, влюбленными должна быть эдакая легкость. Сквознячок...
Ц Полцарства отдал бы за то, чтобы ты оказался на моем месте, Ц призналс
я Андрей.
Ц Дружище, мечтать будем потом. Да и царство у тебя Ц знаешь, стало жидко
вато! Я бы не взял даже половину! Так что надо действовать! Мы не знаем, что с
ейчас замышляет Зорькин. Но мы все равно должны быть на шаг впереди!
Жданов вздохнул и достал ручку.
Через десять минут он зашел в Катину каморку и протянул ей нарядную откр
ытку.
Ц Катя, вот. Это вам, Ц и опустил глаза.
Ц Спасибо, Андрей Павлович, Ц резанул Андрея лед ее тона.
Катя не решилась читать открытку при Жданове Ц она еще не научилась кон
тролировать эмоции до такой степени! Напрасно Андрей неловко топтался в
крошечной комнатке несколько минут, ему пришлось выйти, так и не дождавш
ись эффекта. Катерина посмотрела на открытку, как на мину замедленного д
ействия. Осторожно взяла в руку и хотела, не читая, отправить в мусор. Но лю
бопытство оказалось сильнее гордости:
«Никогда раньше не жалел, что не умею читать чужие мысли. Что с тобой проис
ходит, Катя? Я не понимаю. Ты совсем рядом. Нас разделяет всего лишь стена, н
о я чувствую, как она становится все толще и толще. Неужели тебе не жаль то
й ночи, которую мы потеряли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95