Эликсир Энвальта, хотя
и не мог даровать неуязвимости, буквально творил чудеса.
Ц Держать строй! Ц заорал Харан, видя, что первый ряд пехотинцев начина
ет подаваться под натиском лигиррийцев. Трещали копья, скрипели и стонал
и под ударами щиты, противно скрежетали мечи, когда клинок соскальзывал
по железной пластине оковки; отовсюду слышалось тяжелое дыхание, предсм
ертные хрипы, хряск разрубаемой плоти…
После первой атаки лигиррийцы приходили в себя недолго Ц всего лишь чер
ез час они снова двинулись вперед, бойцы Харана едва успели перехватить
по куску хлеба с сыром и по яблоку, которыми их в изобилии снабжали жители
ближайшей деревушки. Расположение всех ловушек Ц от которых впрочем, те
перь было немного толку Ц уже стало известно противнику, и во время втор
ого рывка к позициям солдат Харана лигиррийцы практически не понесли по
терь. Хуже того Ц тяжелая пехота выстроилась в «черепахи», и ни стрелы, ни
пращные пули не могли причинить укрывшимся за массивными щитами бойцам
сколько-нибудь серьезного ущерба.
Одна из «черепах» сейчас подступила вплотную к пехотинцам Харана, и дело
уже дошло до мечей. Пехотинцы Харана, находясь чуть выше по склону, занима
ли более выгодную позицию, и лигиррийцы платили десятью, а то и двадцатью
жизнями за жизнь каждого защитника, однако они могли себе позволить даже
такой страшный размен Ц в любом случае у них оставались резервы, которы
е они могли ввести в бой, и которых вовсе не было у Харана.
Бойцы Харана, благодаря эликсиру Энвальта, действовали быстрее и четче л
игиррийцев, лучники вгоняли стрелы в самые неприметные щели, на мгновени
е возникающие между образовывавшими «черепаху» щитами Ц но «черепаха
» все перла вперед. И строй защитников мог вот-вот не выдержать.
Ц В сторону! Ц закричали вдруг сзади. Задний ряд пехотинцев Харана разд
ался в стороны, и на лигиррийскую «черепаху» обрушился вместительный го
ршок. Горшок раскололся, и жидкое пламя стремительно растеклось по окова
нным железом щитам вражеских пехотинцев. Из глубины «черепахи» раздали
сь истошные вопли, когда ручейки жидкого пламени просочились между щита
ми. Какое-то время «черепаха» сохраняла целостность, а потом рассыпалас
ь Ц бойцы, стремясь сбить пламя, попытались разбежаться в стороны. Однак
о сделать это было непросто Ц сзади подпирала вторая «черепаха», ощетин
ившаяся копьями, справа, слева и сверху дождем сыпались пращные пули и ст
релы.
Ц В сторону! Ц повторили сзади, а потом Харан увидел то, чего бы предпоче
л не видеть Ц в самую гущу лигиррийцев с ревом ударил огненный шар. Пахну
ло жаром, словно Харан сунул лицо в дышащий пламенем кузнечный горн, из се
рдцевины огненного клубка, в которых обратились лигиррийские «черепах
и», раздался исполненный боли и ужаса многоголосый крик, слышный даже ск
возь рев пламени, и тут же оборвался. Бойцы Харана, опасаясь сгореть, отшат
нулись назад, разбив строй, но это уже было неопасно Ц лигиррийские «чер
епахи» попросту перестали существовать.
Секунду Харан соображал, зачем понадобилось кидать горшок с огненной см
есью, а потом понял Ц если бы Энвальт сразу ударил огненным шаром по перв
ой «черепахе», можно было бы задеть своих бойцов.
Не прошло и нескольких мгновений, как колдовское пламя погасло. На выжже
нной, покрывшейся широкими трещинами земле остались только холмики жир
ного пепла, в который обратились лигиррийцы, россыпи полопавшихся, перек
рученных от страшного жара пластин доспехов, и какие-то странные почерн
евшие металлические рамы Ц Харан не сразу понял, что это железная оковк
а щитов. Нескольких бойцов вырвало Ц смрад сгоревшей плоти и сожженных
костей был слишком силен, чтобы удержать в себе нехитрый обед. К счастью, п
орывы ветра понемногу разгоняли зловоние.
Ц Энвальт, ты, наверное, сам себя превзошел, я такого огромного огненного
шара никогда не видел, Ц повернулся Харан к магу, и остолбенел. На лбу у Эн
вальта вздулись жилы, лицо налилось кровью, глаза, казалось, готовы были в
ылезти из орбит. Проследив за его взглядом, Харан закричал:
Ц Ложись! Все на землю!
Одни воины повиновались тут же, не рассуждая, другие помедлили, пытаясь р
азглядеть источник опасности Ц но, осознав, что им угрожает, падали на зе
млю мгновенно, стремясь зарыться в любую сколько-нибудь заметную канавк
у или ямку.
Ц Хрустальный Клинок, Ц потрясенно прошептал Харан. Такое он видел все
го два раза в жизни, и оба раз ему посчастливилось Ц призывавшие Клинок м
аги были на его стороне. В первый раз удар пришелся по наемникам с Острово
в, второй Ц по кавалерии Каганата. Зрелище было жуткое Ц поле боя было за
валено аккуратно рассеченными пополам конскими тушами и телами людей. З
ато теперь он, видевший страшные последствия удара Хрустального Клинка,
в полной мере осознал тот ужас, который испытывали в давних боях его прот
ивники. Хрустальный Клинок Ц одно из самых страшных заклинаний в боевой
магии, требующее от сотворяющего его мага полной отдачи сил. Маги решают
ся на его сотворение либо когда их противник обессилен, либо от безысход
ности, когда ни на что другое рассчитывать уже невозможно. По всей видимо
сти, лигиррийский маг решил, что Энвальт, создав невероятных размеров ог
ненный шар, вымотан до предела, и не сможет защитить своих солдат. Плоть и
камень, дерево и сталь Ц ничто не может быть для Клинка преградой. Сотвор
ить Хрустальный Клинок очень непросто Ц но отразить его еще сложнее.
На вершине холма шумели вековые сосны, каким-то чудом избежавшие участи
остальных деревьев, пущенных солдатами Харана на колья для ловушек и час
токолов, или на дрова для костров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11