А сейчас эти сосны начали рушиться Ц ло
палась кора, со страшным треском ломались стволы, сучья разлетались в ме
лкое древесное крошево. Больше всего это походило на то, как если бы велик
ан нанес удар чудовищным мечом. Вот только лезвие этого «меча» было неви
димым Ц лишь туманная, едва заметная полоска взвихренного воздуха да ру
шащиеся деревья отмечали его путь. И это незримое лезвие приближалось к
расположению войск Харана!
Энвальт тяжело застонал. Его колотила крупная дрожь, изо рта летела пена,
окрашенная в розовый цвет кровью из прокушенной губы, глаза закатились,
скрюченные пальцы напоминали когти…
Расширившимися от удивления глазами Харан видел, что путь Клинка, которы
й, подобно исполинскому плугу, уже вспарывал почву, начал изменяться. Ост
ановить Клинок невероятно трудно Ц но можно отклонить его, направив по
новому пути. И Энвальт, не тратя сил на создание сверхсложной магической
преграды, просто «подтолкнул» незримую смерть, заставив Клинок скользи
ть в направлении, немного отличающемся от первоначального.
Харану даже трудно было представить, насколько напряженная борьба сейч
ас ведется двумя магами, насколько страшно их противостояние. Казалось,
Энвальт вот-вот потеряет сознание… И все же несколько мгновений спустя
борозда вспоротой почвы достигла болота Ц и вода взорвалась, отмечая то
место, где в нее врезался Хрустальный Клинок. А потом словно лопнула до пр
едела натянутая струна Ц невероятно громкий звон расколол небо, и в то ж
е мгновение со стороны лигиррийского лагеря раздался тонкий, исполненн
ый боли вскрик, сменившийся жутким клокотанием, как будто у кричавшего х
лынула горлом кровь. И воцарилась тишина.
Выждав еще несколько секунд, Харан вскочил на ноги и бросился к Энвальту.

Маг обессилено распластался на земле, но был в сознании. Черты лица его за
острились, белки глаз были испещрены красными пятнышками Ц мелкие сосу
дики не выдержали страшного напряжения Ц из носа и прокушенной губы сте
кали тонкие струйки крови.
Ц Энвальт, это невероятно! Ц Харан приподнял голову мага, и поднес к его
губам горлышко кожаной фляги. Ц Тебе удалось! Ты отклонил Клинок!
Маг сделал несколько шумных глотков. Розоватые струйки разбавленного в
одой вина потекли по подбородку, смешиваясь с кровью.
Ц Невероятно! Ц продолжал частить Харан. Ц А что с их магом?
Энвальт провел ребром ладони по горлу.
Ц Он мертв, Ц догадался Харан. Ц Но почему? Ты ведь не наносил ответного
удара?
Маг едва заметно покачал головой.
Ц Клинок вытягивает силы, Ц прошептал он. Ц А я заставлял его удержива
ть заклятие, не давая развоплотить Хрустальный Клинок. Его просто высоса
ло…
Харана передернуло. Жуткая смерть Ц впрочем, не более жуткая, чем та, что
ожидала бы их, не сумей Энвальт отклонить Клинок. Да и зачем ужасаться суд
ьбе вражеского мага? Он сгинул, значит, теперь небольшому отряду Харана н
е угрожает магический удар со стороны врага Ц Энвальт ведь говорил, что
у лигиррийцев всего двое магов. Одного разорвал смерч, второго высосало
собственное заклятье. А значит, теперь Энвальт сможет по-настоящему пом
очь собственным бойцам…
Будто бы услышав его мысли, Энвальт негромко сказал:
Ц Харан… В ближайшее время вам придется держаться самим… На меня не рас
считывайте.
Харан ничего не сказал, но в его глазах слишком явно читался вопрос Ц «по
чему?»
Ц Я тоже высосан Ц высосан досуха, Харан. Единственное, чем я отличаюсь
сейчас от лигиррийца Ц я жив, а он нет. Но помощи я оказать не смогу. Прости
…
Ц Да ты что, дружище… Ты и так сделал столько, что и представить трудно…
Харан нисколько не кривил душой. В самом деле, Энвальт сделал практическ
и невозможное. Бои магов всегда напоминали Харану фехтование, смертельн
о опасный танец, который ведут два мастера клинка. Правда, если в обычном б
ою допущенную ошибку иногда можно исправить, то в магическом поединке пе
рвая ошибка обычно бывает и последней. В течение долгого времени маги вы
жидают, сплетая заклятия, незримыми эфирными уколами пробуя защиту прот
ивника на прочность, изучают тончайшие нюансы сил, раз за разом взвешива
я все малейшие факторы, которые можно использовать для увеличения своей
атакующей или оборонной мощи, и которые могут повлиять на развитие событ
ий. И лишь после этого следует удар, который обычно бывает единственным. П
равда, маги высшего уровня способны к мгновенной концентрации, и могут и
гнорировать различные мелочи, преодолевая их воздействие благодаря ви
ртуозному владению Силой. Однако ни Энвальт, ни, как стало понятно, маги ли
гиррийцев, к числу высших Посвященных не относились. Тем не менее Энваль
т не просто выиграл два магических поединка, но еще и сумел отправить к пр
аотцам немало лигиррийцев.
Ц Отдыхай, Энвальт. Отдыхай, дружище. Мы продержимся.
К Харану приблизился Атли, один из пехотинцев.
Ц Мы потеряли двенадцать человек, Ц сказал он. Ц Восемь в пехоте, и четв
еро пращников Ц Клинок все же зацепил их позицию.
Харан покачал головой. Двенадцать… Удивительно мало для столь напряжен
ного боя Ц и чертовски много, если учесть малочисленность его отряда.
Ц Пусть их похоронят на холме…, Ц начал было Харан, но маг вдруг сдавил е
го предплечье.
Ц Нет, Ц сказал Энвальт. Голос его был так слаб, что Харан пришлось накло
ниться пониже, чтобы расслышать слова мага. Ц Тела… надо отнести к моей п
алатке. Еще возьмите сухих листьев из мешка Ц того, что с красной тесьмой
Ц посыпьте вокруг тел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11