– спросил сын.
– Ты же сам видишь.
– А потом что будет?
– Представление.
– Какое представление?
– Ну, обыкновенное представление. Будут разные номера показывать.
Из дисков и стержня мужчина соорудил штангу. Потом он вернулся к ящику, вынул из него шесты и пружину и отнес все это к краю ковра. Он на цыпочках бегал за каждым предметом, высоко поднимая колени и поигрывая обнаженными мускулами.
– Хочешь, попросим хозяина принести обед сюда? – повернулся я к сыну.
– А это можно? Конечно! – обрадовался он. – Обязательно попросим.
Я подошел к хозяину и попросил накрыть нам во дворе. Мы уселись за старый, позеленевший металлический стол. Рядом на деревянном табурете стоял кувшин с водой. Подбежали нищие ребятишки. Я дал им несколько монеток, и они ушли. Трубач, надувая щеки, выводил бесконечную мелодию. Барабанщик сидел неподвижно, будто врос в землю. У силача были пышные усы и крепкий затылок. Коротко остриженные волосы торчали, как гвозди, на бицепсах можно было смутно различить татуировку. У него были мощные руки и выпуклая грудь, втянутый живот и узкая талия – или только так казалась, до того широки были плечи и могуч торс. И ростом он не вышел.
Сынишка вскочил, пересел на другой стул, словно оттуда лучше было видно. Чайханщик вынес тарелки с хлебом и зеленью, ложки и вилки в стакане и поставил на стол.
– А где пепси?
– Сию минуту.
Силач все бегал вокруг ковра, высоко вскидывая колени и едва касаясь земли. Сжатые кулаки» он держал на уровне плеч и иногда на бегу делал сальто. Барабанщик, покрикивая «ай-ай», отбивал ритм. Вдруг он возопил: «Храбрец…» – и смолк, резко ударив в барабан, затем протянул: «…имя которому было…» – и раскатисто закончил: «…Эшкбус!» Трубач подхватил: «Хей-хей!» «Пок!» – откликнулась открываемая бутылка пепси-колы.
– А что дальше? – спросил сын. Чайханщик поставил на стол бутылку.
– Пепси, – сказал я и протянул ее сыну. Потом взял немного луку и завернул в лепешку.
– Ты говорил про обезьянку. Где же она?
– Обезьянка?
Но он уже не слышал меня, весь отдавшись происходящему. Мужчина продолжал кружить по ковру. Лук был злой. Барабанщик пел: «…прижал к земле… голову… соперника». Трубач зевнул. Слуга принес обед. Подъехал грузовик, затормозил около нас, не заглушив мотора, и голос барабанщика потонул в шуме. Сильно запахло гарью. Мы смотрели по сторонам. И ели. Курицу явно долго варили перед тем, как зажарить. Но лук был злой. Барабанщик все пел, иногда даже с руладами. Силач бегал вокруг ковра, напружинив спину и сжав кулаки. Водитель грузовика дал газ, и из выхлопной трубы повалил черный дым.
– Поднимайся, дружок, пойдем внутрь, – сказал я.
– Но мы же только вышли.
– Сам видишь, интересного мало – вонючий дым да грузовик ревет.
– Я хочу досмотреть.
– Черт бы побрал этот прокол.
Я откусил ломоть хлеба, поднялся и пошел внутрь посмотреть, как там наш шофер. Он спал, уронив голову на руки и навалившись грудью на стол. Я пошел обратно. Подбежал его напарник, запомнивший меня.
– Сейчас, сейчас. Чуток вздремнет после обеда – и сразу поедем.
– Здесь дыму много, – влез сынишка, – давай подойдем поближе.
– Ладно, пойдем.
Мы перешли дорогу. Про Эшкбуса больше не пели. То ли по сценарию ему полагалось появиться позже, то ли стрела, которую он целовал, уже торчала из позвоночника его врага. Продолжение рассказа о храбрости сына Заля утонуло в дыме и реве грузовика. Барабанщик все бил в барабан, трубач трубил, а силач бегал вокруг рваного ковра, сжав кулаки. Подле них толпились нищие ребятишки. Заметив нас, барабанщик принялся бить еще сильнее, призывая правоверных раскошеливаться. У лавок под деревьями несколько мужчин глазели на представление, прислонившись к стене или присев на корточки.
– Зачем он бегает? – спросил сын.
– Разминается.
– Как это?
– Перед представлением.
– Как это?
– Он разминается перед тем, как начать представление.
– Как это?
– Знаешь, хватит.
– Перед каким представлением?
– Отстань.
– Уважаемый, выезжаем, – крикнул напарник шофера.
Сын погрустнел.
– Я хочу досмотреть.
– Ничего, в другой раз досмотришь.
– Когда в другой раз?
– Пора ехать, – сказал я и собрался было идти.
– Да-да, пожалуйста, поторопитесь, – поддержал напарник шофера.
Сын схватил меня за руку, пытаясь задержать.
– Ну, поехали, малыш. Вон дядя нас ждет.
– Давай на другом грузовике поедем.
– На каком?
– Ну, на следующем. Давай останемся досмотрим, а?
– Какой еще следующий грузовик? Откуда мы его возьмем?
– А зачем говоришь, что в другой раз досмотрим? Я потянул его за руку. Он упирался, пытаясь заставить
меня подойти поближе. Водитель грузовика подошел к машине, сел за руль и включил зажигание.
– Пошли, не заставляй людей ждать. Со слезами в голосе сын тянул:
– Не пойду. Иди сам. Водитель посигналил.
– Одну минутку. Сейчас идем, – крикнул я и повернулся к сыну. – Покривлялся – и достаточно. Шевелись.
– А я хочу досмотреть.
– Не капризничай.
– Мне какое дело, что тебе надо колесо заклеивать.
– Заки! Разве мы не вместе приехали, не в одной машине? Разве нам с тобой не надо в город, домой?
– А почему мне нельзя досмотреть?
Шофер опять посигналил. Я показал, что, мол, уже идем.
Балаганный силач все носился по кругу как угорелый. Барабанщик без устали бил и бил в свой барабан, а красноглазый трубач изо всех сил раздувал щеки. Я понимал: мальчик не виноват, ему и впрямь нельзя не досмотреть. И сказал:
– Так уж и быть, оставайся!
Что я делаю! Как же его оставить?
– Ты умный мальчик. Никуда не уходи. Будь поосторожнее…
Это было ни на что не похоже, ерунда какая-то.
1 2 3 4 5