– Да? – с любопытством спросил Фатти. – А он когда-нибудь здесь бывает?
– Не знаю. Письма сюда приходят только Питерсу – смотрителю, который Вас не пустил. Да целая пачка! Ну и работенка, доложу я вам, – целый день крутить педали ради одного-единственного адресата! Ну да ладно, мне пора. Уж извините, что не могу сказать, который час. До свидания!
И, посвистывая, он покатил дальше. Фатти удовлетворенно улыбнулся и тихо сказал:
– Если вам нужно получить точную информацию – спросите почтальона! А история странная, правда? Целое поместье, пустующее, окруженное высоченными стенами, и с одним-единственным грубияном охранником, который получает кучу писем! Последнее кажется мне особенно странным…
Ребята шли по дороге, спокойно обсуждая ситуацию. Теперь уже они не сомневались, что им попалась настоящая тайна. Вот только, к сожалению, это пока было единственное, что они могли сказать с уверенностью!
НЕМНОГО СТИШКОВ
О своем походе в лес Тайноискатели Эрну не сказали. На его вопрос, каковы их успехи в разрешении тайны Рождественского холма, Фатти, напустив на себя таинственный вид, ответил:
– Насколько мне, известно, бандиты из первой банды готовятся совершить через несколько дней большое ограбление, а добычу спрятать на старой мельнице.
Глаза у Эрна чуть не вылезли из орбит.
– Ух ты! – Вот и все, что он мог сказать.
– Главная задача – найти человека, который выяснил бы, что именно награблено, – очень серьезно продолжал Фатти. – Они – он кивнул в сторону своих друзей – сейчас не могут этим заняться, а я должен следить за второй бандой, которая похищает людей…. Ух ты! – опять выдохнул Эрн.
И тут его осенило:
– Фатти, разреши мне выяснить, чиво они награбили! Я пойду на мельницу и проверю. Ну ваще! Уж я не подведу, все разузнаю!
– Хм, ну в принципе это можно обсудить, – сказал Фатти, обращаясь к ребятам. – Как вы считаете, Тайноискатели, доверить Эрну столь ответственное задание? Ведь он как-никак проделал огромную, работу по сбору вещественных доказательств.
– Доверить! – великодушно согласились друзья. Эрн просиял. Его опять ждут приключения! Вот это жизнь: сначала ночная разведка в поле у ручья, затем поиски вещественных доказательств на Рождественском холме, а теперь – ответственная работа по розыску награбленного! Как увлекательно быть Тайноискателем! Эрн почувствовал гордость, что принадлежит к такой компании. На него даже снизошло вдохновение, и в голове сложилась первая строчка замечательного «стишка»: «Темны и ужасны дела на холме»! Прекрасное начало. Боясь его забыть, Эрн поспешно достал из кармана записную книжку для «паезии» и сделал там очередную запись.
– Во, послуште! – предложил он ребятам, – «Темны и ужасны дела на холме» Отличное начало для стишка. Что надо!
Фатти подхватил:
Темны и ужасны дела на холме,
И страх заползает в душу ко мне.
Чуть подумав, он продолжил:
Бандитские замыслы ночи черней,
Ножи бандитские бритвы острей,
Бандитские пули разят наповал,
Чуть зазеваешься – все, ты пропал!
Темны и ужасны дела на холме,
И страх заползает в душу ко мне.
Тайноискатели одобрительно засмеялись и зааплодировали. Бастер приветствовал импровизацию своего хозяина громким лаем.
Серьезным остался только Эрн, выслушавший стихотворение Фатти с открытым от восхищения ртом.
– Фатти, да ты прям гений – воскликнул он. – Взял мою первую строчку и так прям выдал целый стишок. У меня б такое не получилось, даже если б я весь день просидел!
– Тут есть маленький секрет, – лукаво ответил Фатти. – Сидеть как раз и не надо. Вот когда стоишь, все само приходит в голову. Например:
Наслышаны ль вы о находках Эрна?
Интерес представляют они не наверное,
А утверждаю: наверняка!
Спичка, тряпка, обрывок шнурка,
Банка ржавая – вот это да!
И дорогой сигары окурок,
Нет, наш Эрн совсем не придурок!
Продолжить Фатти уже не смог: его голос перекрыли взрывы смеха. Изумлению Эрна не было границ. Но к изумлению примешивалось и уныние. Никогда он не сумеет сочинить ничего подобного! И как это Фатти удается? А может, последовать его совету: встать ночью посреди комнаты и проверить, начнут ли стишки сами собой складываться в голове?
– Ты просто молодец, – сказал он Фатти. – Тебе обязательно надо стать паетом!
– Не могу, – ответил Фатти. – Я собираюсь стать сыщиком.
– А тем и другим нельзя?
– Наверное, можно, да только зачем? Такие ерундовые стишки любой способен накропать.
Потрясенный Эрн умолк. Неужели Фатти и впрямь считает это ерундой? Ну ваще!
– Вернемся к делу, – предложил Фатти. – Итак, мы решили доверить нашему другу Эрну поиски награбленного, да?
– Да! – хором подтвердили остальные Тайноискатели.
– Заметано! – сказал Фатти.
– А когда мне приступать? – не помня себя от радости, спросил Эрн. – Сегодня ночью?
– Ну, вообще-то награбленное обычно не ищут до ограбления, – с очень серьезным видом ответил Фатти. – Но если ты считаешь, Эрн, что есть шансы обнаружить его заранее – действуй!
Бетси захихикала. Эрн обдумал сказанное Фатти, сообразил, что к чему, и покраснел:
– А-а, ясно. Конечно, я пойду на поиски только после ограбления. А когда оно произойдет?
– О нем напишут в газетах, – объяснил Фатти. – Тебе надо каждое утро просматривать дядины газеты, и как только ты прочитаешь, что ограбление свершилось, это будет для тебя сигналом, что надо идти на старую мельницу. Кстати, если хочешь рассказать об этом дяде, мы не возражаем.
– Ну уж нет! – заявил Эрн. – Лана, мне пора. Ну ваще! Здорово же у тебя получается со стишками! Я прям забалдел. Ну пока!
Когда он ушел, у Тайноискателей начался приступ хохота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45