– Как хорошо, что ты здесь. Эта магия нас совсем достала.
Фокс приветственно квакнул.
– Привет, – кивнул ему техномаг. – И как же это тебя угораздило. Да-а… Проблема.
– Гнома превратили в лягушку. Но тебе ведь нетрудно вернуть все обратно? – спросил Эрик очень осторожно. Ему крайне не хотелось услышать в ответ, что ситуация безнадежная и ничего нельзя поделать.
– А ты стал красивой лягушкой. Такой приятный цвет кожи и все такое. – Крион взял Фокса на руки. Ему необходимо было рассмотреть его поближе. – Ничего страшного. Все поправимо, – вынес он приговор.
Квинт и Эрик с облегчением вздохнули.
– Определенно работа дилетанта. Талантливого – не спорю, но дилетанта. Так что быть Фоксу гномом.
– Отлично! – Квинт повеселел. – Как там дома? Как Дарий?
– Да все нормально. Дарий передавал всем привет и просил, чтобы вы быстрее возвращались. Ему одному невесело. Я ему уже надоел… Шутка! Про это он не говорил. Из последних новостей: трактир Тарка немножко разгромили.
– Вот как! Мое любимое заведение! А что случилось? Кто посмел?
– Посмело одно нехорошее заклятие, наложенное на посуду. Я помог Тарку: снял заклятие, но было уже поздно. Кроме его заведения пострадало еще больше десятка трактиров. У них были, так сказать, схожие проблемы. Как ни странно, но Патруль Города разыскал виновного. Некий Пропару Гнете.
– Оперативно, – Квинт пожал плечами, – но никогда не слышал этого имени.
– Ха, ты же не можешь знать каждого мелкого жулика. Этот пожилой предприниматель открыл трактир и с помощью магии попытался избавиться от конкурентов. Наивный! Думал, что его не разоблачат.
– Наивный, – согласился Эрик. – Он что, техномаг?
– Ха, какое там! Я слышал, что он и близко ни с чем таким никогда не был связан.
– Да, мы здесь пропадаем, а жизнь идет.
– Что с Лоритором? Я ведь ничего не знаю: твоя записка, Квинт, была совсем короткой.
– И очень грозной. Лоритор не признается, что он – это он. Упорно называет себя Лорри и отказывается быть племянником Ругшина. Но это его племянник – я стопроцентно уверен.
– Наверное, он как-то по-особенному заколдован, – предположил Эрик. – Надо, чтобы ты взглянул на него, Крион. И чем скорее, тем лучше. Мы подозреваем, что это дело рук Велемы, его жены.
– Вы теперь везде видите магию и нечистую силу. Может, все не так сложно? Здесь так тихо и мирно.
– После того что с нами случилось, я склонен подозревать самое худшее.
– Эрик прав, – поддержал друга Квинт, – у Лоритора проблемы с идентификацией личности. Судя по всему, его собственные воспоминания были заменены фальшивыми.
– Посмотрим. Для начала вернем нормальный вид Фоксу. Тебе же надоело быть бессловесной лягушкой?
Фокс был с ним полностью согласен – надоело.
– Выйдите из комнаты, пожалуйста, – попросил Крион. – Я нервничаю.
– А это займет много времени?
– Если все будет в порядке, то совсем немножко. А теперь идите.
Друзья беспрекословно подчинились. Техномаг плотно закрыл дверь. Квинт прислушался: как ни странно, из комнаты не доносилось никаких взрывов. Было тихо. Эрик от нечего делать принес из кухни пару яблок – погрызть. Сосредоточенное жевание помогало ему отвлечься от разных неприятных мыслей, типа: «Фокс навсегда останется лягушкой, и ничего с этим нельзя будет поделать». Или: «Крион что-то напутает, и у нас будет две лягушки вместо одной».
Неожиданно дверь распахнулась, и из комнаты выглянул улыбающийся до самых ушей гном.
– Видели бы вы свои лица! – радостно сказал он. – Такие испуганные и нахмуренные одновременно, передать нельзя!
– Значит, все получилось! – Эрик подошел к гному и осторожно потрогал его. Так, на всякий случай.
– А почему должно было не получиться? – удивленно спросил Крион, когда они вошли в комнату.
Техномаг важно восседал на кровати Квинта, держа в руках что-то тряпичное.
– Глядите, что у меня есть, – сказал он и протянул начальнику Агентства игрушку: маленькую матерчатую лягушку зеленого цвета.
– Что это? – Квинт не спешил брать это в руки.
– Все, что осталось от заклинания превращения. Я преобразовал его в игрушку. Мило, правда? Этому приему в магической школе обучают всего каких-то два месяца.
– Крион, ты оправдал вложенные в тебя средства. Время, потраченное на тренировочном поле, не прошло для тебя даром. Фокс, как ты?
– Нормально. Я ведь почти ничего не помню. Так… Какие-то обрывки воспоминаний.
– Но кто с тобой сотворил такое, ты можешь сказать?
Гном пожал плечами. Он явно не знал, что ответить.
– Я толком не понял, как это случилось. Сзади послышался шум, я сразу же обернулся, но так никого и не увидел. А через мгновение я стал земноводным. Не слишком приятное ощущение. Я так перепугался поначалу… Ничего не мог сообразить.
– А в каком часу это случилось?
– Ну уже темнело. Я решил посидеть еще минут пятнадцать и уйти.
– Наверное, было начало девятого, – предположил Эрик.
– Вы решайте, что дальше делать, а я пойду съем что-нибудь. Проголодался просто зверски, – пожаловался гном.
– Конечно, – Эрик хихикнул, – на одних комарах долго не протянешь.
Квинт сел рядом с Крионом. Эрик устроился по другую руку техномага.
– Я должен встретиться с Лоритором. Желательно наедине. Это можно устроить?
– Можно. Мы с Эриком это устроим. А что ты собираешься предпринять? – Квинт заинтересованно посмотрел на техномага.
– Займусь проверкой обоснованности твоих подозрений. И на эту загадочную Велему стоит посмотреть. Вы считаете, что это она причина всех несчастий?
– Все указывает на нее, но я не вижу мотива. И крыша у нее вроде бы на месте. – И Квинт пересказал техномагу некоторые подробности дела, подтверждающие его слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88