Мартын посмотрел на его и свою одежду. Она была совсем не похожа на школьную. Камзолы, шитые золотом. Огромные воротники. Мартын скользнул взглядом по стенам и наткнулся на свой портрет с короной на голове. Роскошная золотая рама поразила его даже больше короны. Действительно, он – принц. В этом не было сомнений.
Шум у двери заставил его повернуть голову. Кто-то пытался войти, отбрасывая стражников и не обращая внимания на клокочущий голос канцлера.
IV
– Я же предупреждал тебя, – шипел на вошедшего канцлер. Но когда он увидел, что Мартын повернул к ним голову, нервно поправил золотую цепь на груди и заговорил:
– Принц отдыхает. Ему сейчас не до дел.
Незнакомец не сдавался, хотя за спиной у него стояли готовые сорваться с места четверо стражников.
– Но я как военный министр должен всё рассказать, – выпалил он. Благодаря этой фразе Мартын понял, кто перед ним.
– Потом. Потом, – принялся потихоньку подталкивать его к выходу канцлер.
– Ваше высочество… – бросил безнадёжный взгляд военный министр.
– Но почему… потом? – закашлявшись от смущения, произнёс Мартын. – Надо узнать, в чём дело.
Лицо канцлера исказилось от возмущения.
– Вам не следует забивать голову этими глупостями. – Голос канцлера стал обволакивающе вязким. – Я сам во всём разберусь и доложу. Доложу и разберусь…
Еще немного – и мальчик согласился бы. Но он смог сбросить оцепенение: – Нет-нет! Пусть говорит. Я хочу всё знать. Сейчас же.
Военный министр вышел вперёд.
– Я бы никогда не осмелился побеспокоить вас, мой принц. Но положение очень серьёзно.
– Ха, – хмыкнул канцлер и, демонстративно сложив руки на груди, отвернулся к окну.
Военный министр испуганно посмотрел на Мартына.
– Продолжайте, – подбодрил его Мартын и подошёл ближе. Так странно было ступать в этих сафьяновых сапожках. В углу он увидел настоящий трон и, сделав знак военному министру, направился к трону. Усевшись, приготовился внимательно слушать.
Министр заговорил, волнуясь и поминутно сбиваясь:
– На дороге Печали и дороге Радости, на дороге Силы и дороге Слабости – всюду вновь появились мрачнаусы. Они стягивают силы, чтобы двинуться на дворец. В этом нет никаких сомнений.
– Мрачнаусы? – переспросил Мартын, а потом добавил, чтобы не выдать своего незнания: – Да-да, конечно, мрачнаусы.
– Это все ложь и глупость, – не выдержав, закричал канцлер из другого угла зала. И стал стремительно приближаться. Лицо военного министра побелело от страха.
Испугался и Мартын. Превозмогая себя, он спросил:
– Почему вы так решили?
– Э-то глупость! Пока я отвечаю за международные договоры, я могу так утверждать. Мрачнаусы никогда не посмеют нарушить подписанный мною договор. Мы обязались не нападать друг на друга. И в этом вы сами сможете убедиться, поговорив с их послом. Он ждёт вас с утра.
Канцлер хлопнул в ладоши, не дав возразить Мартыну, и в моментально раскрывшиеся двери вошёл человек в сером плаще. Он и сам был какой-то серый с головы до пят, даже торчащие в стороны усы были серого цвета. На голове у него красовалась каска, в которой Мартын с изумлением признал мышиную голову.
Сняв каску, посол преклонил колено.
– Мы подтверждаем свою верность нашей дружбе. Я прибыл сообщить вашему высочеству, что небольшие части дружески настроенных к вам мрачнаусов проходят мимо ваших границ в связи с проведением небольших манёвров. Мрачнаусы никогда не нарушат договор дружбы.
С этими словами посол удалился с гордо поднятой головой.
– Теперь вы видите, – канцлер расплылся в улыбке. – Это просто манёвры.
– Но они… они переходят наши границы, – не мог сдержаться военный министр.
– На манёврах возможны ошибки, – удивлённо поднял брови канцлер. – Неужели вы, военный, этого не понимаете?
Министр покачал головой. Канцлер весь кипел от гнева. Его руки в белых перчатках вновь поднялись для хлопка. Только непонятно было, что ещё могло последовать после него.
Министр же, кажется, понял. Он попытался приблизиться к Мартыну.
– Ваше высочество, поверьте мне…
Военный министр нравился Мартыну. Он был уже стар, и его седые усы внушали куда больше уважения, чем острые, как пики, усы канцлера.
– Постойте-ка, – Мартын поманил к себе министра. Он подумал, что раз у него есть военный министр, то должна быть и какая-то разведка.
– Вызовите ко мне начальника разведки. Есть у нас такая?
Военный министр судорожно глотнул воздух и замолчал, опустив голову.
Мартын непонимающе переводил взгляд с военного министра на канцлера. Что-то тут явно было не так.
– Начальник разведки, – выступил вперед канцлер, прерывая это затянувшееся молчание, – отправился в длительное путешествие.
– То есть как… в путешествие. Как же мы без разведки?..
Канцлер в ответ развёл руки в стороны.
– Ничего не понимаю, – Мартын посмотрел на военного министра.
– Позвольте мне, – взволнованно начал тот.
– Не спешите, мой дорогой, – перебил его канцлер, и столько было угрозы в его голосе, что даже Мартын отшатнулся. Но потом он собрался с духом и попросил военного министра продолжать.
– Начальник разведки ни в каком не в путешествии.
– А где же он?
– Он арестован.
– Господин канцлер, – возмущённо заговорил Мартын. – Как это понимать?
– Да, мы его арестовали, – стал втолковывать Мартыну, словно маленькому ребёнку, канцлер.
– Но почему? – Мартын стал добиваться ответа. – На пороге войны!
– Он изобличён как шпион и враг государства.
– Как враг? Как шпион? В чью пользу он шпионил? Неужели мрачнаусов? С которыми, как вы утверждаете, у нас договор.
Канцлер на секунду замешкался, но потом вновь заговорил ровно и спокойно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11