В ее глубине что-то бурлило и ворочалось. Вскоре волнение исчезло, так же как и багровый след на воде.
Пропажу двух рыбаков заметили, когда невод был вытащен на берег. Люди недоуменно переглядывались и пожимали плечами. Никто ничего не видел и не слышал. Стальная гладь озера была девственно-чистой. Ни людей, ни лодки. Небо стремительно затягивало тучами. Ливень, рванувшись с небес, завесил все вокруг плотной водяной шторой.
– Тайк…
Мужчина тяжело провел рукой по лицу, словно сметая паутину. Бросил угрюмый взгляд на озеро и, перебирая руками по тросу, направился к деревьям. Вода за его спиной стремительно прибывала. Ветер гнал огромные волны, яростными ударами разбивая их о берег. Тайк был уверен, вскоре вода затопит подножие деревьев. За двадцать лет это случалось всего дважды.
Тайк запрыгнул на подъемник. Человек, ожидавший его, дернул рычаг. Площадка, слегка подрагивая, пошла вверх. Спустя минуту они вошли в дом. Древний гигант с пышной, густой кроной, тихо поскрипывая ветвями, непоколебимо стоял под ударами стихии.
– Раала, ты не должна так рисковать! Я строго-настрого запретил выходить наружу! Это опасно!
Женщина, сбросившая плащ, казалась совсем маленькой, несмотря на свои пышные формы. Задорно тряхнув головой, Раала подняла вверх лицо. Смешливо глядя в нахмуренные глаза, она воинственно заявила:
– Ты сам нарушаешь свои собственные приказы, Тайк!
– У меня были причины…
– Представь себе! У меня тоже!
– Раала, твой язык тебя погубит! Ну что такого невероятного могло случиться?
Глаза женщины были полны невысказанного вопроса. Тайк вздохнул и покачал головой:
– Нет, Раала! Я до сих пор не знаю, что это могло быть! Именно поэтому прошу людей не ходить к озеру! Думаю, тварь еще здесь! Нам остается надеяться, что она уберется обратно! Туда, откуда появилась, как только спадет вода!
Тайк обреченно махнул рукой. Раала ловко поймала сбитую с полки вазу и вручила ее затаившему дыхание мужчине.
– Держи! Увалень лесной! Кажется, я спасла тебя от взбучки! Уже одно это компенсирует мой приход!
– Ты спасла мне жизнь! Майра пригрозила убить, если я разобью еще хоть стакан! Раала… но ведь не для того, чтобы спасти этот кусок стекла, ты появилась здесь?
– Надо же, сам догадался!
– Женщина! В гневе я страшен!
Раала чуть улыбнулась уголками губ, задумчиво рассматривая лужу у ног.
– Раала…
– Лайри, Тайк!
Бровь мужчины медленно поползла вверх. В глазах все еще светилось недоумение, когда голос вошедшей в комнату еще одной женщины вырвал его из столбняка.
– Раала! Пожалуй, тебе стоит влезть на стул или на что-нибудь повыше, чтобы мой муж мог услышать! Беда с этими рослыми мужчинами! До них доходит, как до жирафов!
Тайк с шумом выдохнул воздух.
– Не может быть? Когда? Кто?
Рука Тайка зашарила по стене, отыскивая плащ.
– Я должен ее увидеть! Сейчас же! Ей нужна поддержка!
Раала ловко передвинула плащ в сторону.
– Не спеши! Лайри чувствует себя хорошо и сейчас спит. Она очень устала. Думаешь, так легко произвести на свет двух горлопанов?! По три килограмма каждый! Помнится, даже ты… вспотел, когда родилась твоя дочь!
– Раала!
– На твой вежливый вопрос отвечаю! Дети тоже спят! За ними присматривают Грон и Яанга! Если понадобится помощь, они свяжутся с нами.
Тайк вздохнул, недоуменно крутя в руках вазу, и наконец, протянув ее жене, произнес:
– Прекрасно! Замечательно! Дети – именно то, что Лайри сейчас необходимо! Они помогут ей справиться… Ты уверена, все без осложнений?
Раала улыбнулась, кивая головой:
– С каких пор возникли сомнения на мой счет?
– Никогда, женщина! Ты врач от бога! Но они родились немного раньше срока… Я прав?
– Все в порядке и… она назвала имена.
На миг в комнате повисла тишина.
– Брег и Малк!
– Не думаю что это хорошая идея.
– Нет! Все правильно! Жизнь переплетена со смертью. Лайри сильная, умная женщина. Она сумела понять.
Жизнь побеждает смерть! Двое ушли… и двое вернулись домой!

* * *
Тигран замер на узкой, едва заметной тропе, ведущей к селению.
– Мы пришли, теперь все зависит от тебя. Я буду ждать здесь сколько понадобится. Возвращайся скорее…
– Ранкар, эти люди… они мне не знакомы и могут оказаться опаснее диких зверей!
– Я буду с тобой! Не разрывай нить зонда. Помни, если будет грозить опасность, я приду! Никто не посмеет обидеть нашего единственного друга. К тому же я должен Джаргу. Думаю, он не будет возражать, если его дочь получит этот долг.
– Ранкар! Я…
Эйва шагнула к тиграну и поскользнулась. Взмахнув руками, рухнула навзничь. Измученное тело подводило все чаще.
Сквозь гул в голове слышно было рычание тиграна и голос…
– Ран…
– Лежи тихо, он еще не ушел! Потерпи…
Девушка непроизвольно подняла руку, ощупывая гудящую голову. Пальцы наткнулись на большую шишку. Вторая рука наткнулась на сухой узловатый корень. С легким стоном она сжала руку, собираясь отбросить корень подальше от себя, но внезапно сообразила, с ней говорит… человек! Тяжело опираясь на сук, она встала, пытаясь рассмотреть собеседника. В то же мгновение у нее с силой вырвали опору.
– Я же сказал, потерпи! Ах дьявол, он возвращается!
Эйву рывком, словно куль с песком, быстро переставили с места на место. Прислонив для надежности к дереву, придавили чем-то тяжелым и очень большим! Едва переводя дыхание, она уперлась носом в голую спину. Эйва медленно закрыла глаза и попробовала сосчитать до десяти, затем так же медленно их открыла. Бугрящиеся мышцы по-прежнему торчали перед носом, закрывая обзор. Мало того, спина еще чуть усилила нажим, наглухо припечатав ее к широкому шершавому стволу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107