– А давай то, что ты спрятала под шубой, я всегда любил в лотерею играть.
Соловейка очаровательно улыбнулась и сдернула с блюда лохматое рыжее покрывало.
– Иногда можно очень неплохо выиграть, – заметил Изя, с удовольствием рассматривая копченого осетра.
– Ты извини, я не знала, что именно представляет из себя селедка, – оправдывалась Соловейка, кромсая тушу царской рыбины, – так что решила импровизировать и взяла осетра.
– Вполне достойная замена, – хмыкнул довольный черт, кидая выразительные взгляды на страдающего Солнцевского.
– Вы извините, если что не так. Сами понимаете, в первый раз готовила, – продолжала вещать Любава. – Изя, тебе овощей побольше?
– Пожалуй, овощей не надо вовсе, – отозвался черт.
– Положи ему кабачковой икры побольше, – не остался в стороне Илюха, который уже с трудом мог смотреть на сияющего Изю. – Он ее просто обожает!
Пока Изя открывал рот, параллельно обдумывая, как бы корректно уклониться от заманчивого, но совершенно невкусного предложения, Любава радостно водрузила рядом с рыбой гору шариков, нарезанных из сырого кабачка.
– Кушай на здоровье! – искренне пожелала Соловейка, выставляя перед чертом тарелку.
– Приятного аппетита! – довольный, что и черту не удалось выйти сухим из воды, кинул Солнцевский.
– И тебя туда же, – буркнул средний богатырь и с сомнением уставился на заморскую икру.
Эти сомнения вылились в очередной налитый кубок, и, как можно более радостно вздохнув, черт принялся за трапезу.
Мотю все эти условности не касались. Он в еде был консерватором, так что в данный момент с огромным удовольствием поглощал перловую кашу с мясом. Но так как это был не обычный ужин, а самый что ни на есть торжественный, то его на десерт ждали чудные бараньи окорока. Их Соловейка спрятала в кладовой, но Змей уже давно унюхал сей праздничный деликатес и сейчас находился в радостном томлении перед встречей с прекрасным.
Илюха с огромным удовольствием поменялся бы со своим любимцем обедом, но был вынужден есть то, что приготовила заботливая Любава. Хорошо еще, что на столе в обилии присутствовал Изин первач, а то без него пришлось бы совсем плохо.
– Разве не вкусно? – подозрительно осведомилась Соловейка, несмотря на все старания друзей уловившая некоторую натянутость за столом.
– Очень вкусно! – хором отозвались старший и средний богатыри.
– Вы только не обижайтесь, ребята, но, честно говоря, я не очень понимаю, как вы можете это есть, – вдруг совершенно неожиданно призналась Любава. – Я все приготовленное попробовала, но мне понравился только осетр. Правда, я до сих пор не понимаю, зачем нужно было его укрывать шубой.
– О вкусах не спорят, – философски заметил Изя, – в наших местах это все считается праздничной и очень вкусной едой.
– Как бы то ни было, спасибо тебе за этот дивный стол, – поддакнул Солнцевский, в очередной раз прикладываясь к кубку.
Не знаю, может, галантные друзья уничтожили бы все приготовленные блюда, но в этот момент в открытое окно влетела стрела и снайперски попала в никем не тронутую пиццу. Как и следовало ожидать, на ней был прикреплен свиток, который тут же оказался в руках Изи. Черт аккуратно развернул пергамент и, прокашлявшись, торжественно огласил его не очень развернутое содержание: «Завтра в полдень у Кривой балки».
– Краткость – сестра таланта, – заметил Илюха, как бы невзначай отодвигая от себя тарелку. – Подпись есть?
– Нет.
– Впрочем, это и неважно, – отметил повеселевший Илюха, развалившись на скамье, – там на месте и посмотрим, кто наш таинственный недоброжелатель.
– Мы что, туда пойдем? – с сомнением в голосе поинтересовался Изя.
– Конечно! – взвился бывший чемпион. – Грех не использовать такой шанс!
К изумлению старшего богатыря, больше никто его оптимизма не разделял.
– Да вы сами посудите, такая возможность узнать, кто именно нам столько времени пакостничает. Ведь мы до сих пор так и не знаем точно, кто именно из иноземных посольств затеял эту интригу. Вот там, на месте, все и выясним!
– Надеюсь, мы прихватим с собой еще кого-нибудь? – осторожно поинтересовалась Любава.
– Конечно, нет, это дело «Дружины специального назначения»! Вызов бросили нам, именно мы должны вывести иноземцев на чистую воду.
– Уж очень похоже на ловушку, – отозвался Изя.
– Если бы нас и хотели заманить в ловушку, то более неудачного места для этого они не смогли бы придумать! Я хорошо знаю это местечко, оно словно создано, чтобы в нем проводила операцию наша команда. Ровная площадка, а вокруг нависли небольшие горы. Да там такая акустика, что Соловейка армию оглушить сможет.
– Но... – протянул Изя, пытаясь возразить другу.
– К тому же мы прибудем как можно раньше и посадим в засаду Мотю.
Гореныш оторвался от десерта и радостным стрекотанием высказал свое полное согласие с планами хозяина.
– Если что пойдет не так, это будет наш резерв. А на что способен наш малыш, когда разозлится, вы знаете не хуже меня.
Малыш смачным хрустом уничтожаемого мосла подтвердил и это. Однако этот момент не прибавил оптимизма у Изи.
– Не нравится мне все это, – буркнул черт, – а своим предчувствиям я привык доверять. Мало ли как там разговор пойдет.
– Изя, друган, ты что, во мне сомневаешься? – удивился Илюха. – Так я тебе даю слово, что постараюсь закончить дело миром! Я в нашей бригаде был спецом по мирным разборкам. Впрочем, и по немирным тоже.
– Я сомневаюсь не в тебе, а в тех, кто прислал это письмо, – хмуро отозвался черт и чисто по инерции отправил в рот ложку с кабачковой икрой.
– И я в тебе не сомневаюсь! – радостно подвел итог Солнцевский.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90