— восхищенно подумал Боа. — И случай с энфернцами его ничему не научил.»
— Но ведь миром правят чувства!
— И это — Самый Большой его Недостаток, — хмыкнул О'Хара.
Боа с сомнением покачал головой и встал:
— Спасибо за гостеприимство. Огурцы у тебя и правда достойные, но у меня всю жизнь были другие интересы. И, надеюсь, они мне не изменят, как и я им.
— Каждый в конце концов находит ту экологическую нишу, которую ему уготовила судьба. Если успеет, конечно, или, если он энфернец и время поиска у него практически не ограничено, то — если захочет.
— Удивительная смесь фатализма, оптимизма, энферизма и голого практицизма, то бишь материализма. А ты сам-то уверен, что нашел Свою Нишу?
— Вполне! — спокойно сказал О'Хара, с заметным наслаждением созерцая бескрайнее поле, засаженное огурцами.
— А Элбрайн завербовался добровольцем в экспедицию на «Мечту Идиота», ну помнишь, на которую не смогли высадиться три подряд экспедиции трансгалактического союза.
— Вольному воля, или, как сказал бы мифический папа Шила Шайена, каждый роет себе могилку по росту и по другим, одному ему ведомым, морально-этическим соображениям.
— А ты сам не жалеешь? Тайны? Расследования? Бластеры? Герои и негодяи? Жизнь!!!
— А я, по-твоему, не живу, что ли? Вон у меня огурцов сколько! Только крутись, поворачивайся. Поливай, подстригай, удобряй. Тут волей-неволей живой будешь! Захочешь, не помрешь. Одного навоза, знаешь, сколько разбросать надо?!
— Да-да, конечно! — Боа стал поспешно прощаться, стараясь не встречаться взглядом с О'Харой. — До свидания, Юджин!
Боа побрел к катеру, тихо ворча себе под нос:
— Совсем сдал старик. А ведь сколько всего еще осталось непонятного и таинственного… Эти энфернцы, будь они неладны! Неужели они и на самом деле такие, какими их можно вообразить по слухам? И живут вечно? И регенерируют? Хотя нет. Ор-Кар-Рау-то вроде не регенерировал. А Элбрайн, старый черт, молчит, будто воды в рот набрал и проглотить боится — удовольствие растягивает. И что за формулировка: не сошлись характерами? Что у них там произошло, на самом-то деле? А где этот, как его… Скримл, кажется? Хотя… Есть у меня одна нестандартная идейка… Только вот достаточно ли она безумна, чтобы быть верной? А может… В последний раз? Даже не раз, а так, разочек. А?
О'Хара, мудро и многозначительно улыбаясь, смотрел вслед удаляющемуся Боа Этуалю и кивал головой, словно больной слон, которому вместо ведра отрубей вдруг предложили ведро шампанского.
Когда ракетный катер Боа стартовал, О'Хара тут же прекратил улыбаться и поспешно вошел в дом.
Одну из стен в доме занимал огромный пульт трансгалактической связи.
О'Хара набрал свой личный код, и тотчас на экране появилось лицо дежурного полицейского на Фикусе.
— Я О'Хара, — интригующе сообщил О'Хара и подождал результата, но не дождался — полицейский был невозмутим, как сама богиня правосудия.
— Я — О'Хара! — повторил огурцевод несколько более настойчиво.
— Какой О'Хара? — наконец откликнулся полицейский, непринужденно почесываясь.
— Что значит какой? — начиная «закипать», просопел О'Хара. — Вы что, новенький?
— В каком смысле? — не сдавался полицейский.
— В таком самом: что недавно начали, но вам уже надоело!!!
— Что надоело?
— Это место работы, черт возьми! Я О'Хара!!!
— Какой?..
— Тот самый!!! — прорычал О'Хара, чуть не упершись лбом в экран.
— Тот самый?!! — с неподдельным ужасом переспросил полицейский и заметно побледнел.
— Доложите инспектору Лару, что Юл Элбрайн снова на Фикусе и уже завербовался в экспедицию к «Мечте Идиота».
— Чьей мечте? — пролепетал полицейский.
— Твоей!!! — окончательно взбеленился О'Хара. — Немедленно соедини меня с инспектором Ларом!
Полицейский позеленел, но, может, это был какой-нибудь дефект трансгалактической связи, а потом на экране возник инспектор Лар, во всей красе, скаля великолепные лошадиные зубы.
«Везет же некоторым», — мрачно подумал О'Хара, подергивая себя за роскошный, похожий на сизую грушу, нос.
— Здравствуй, Юджин! — сказал Лар, не переставая улыбаться.
— Привет. Я вот по какому поводу…
— Знаю-знаю. На Фикусе объявился Юл Элбрайн. С ним уже беседовал наш сотрудник.
— И?
— И ничего.
— Как ничего?
— Совсем.
— А кольцо у него есть?
— Многогранное такое?
— Да. С буковками F на гранях.
— Есть.
— Вот видишь! А ты говоришь: совсем ничего, — удовлетворенно пробурчал О'Хара. — А чем он объясняет свое возвращение?
— А ничем.
— Опять ничем?!!
— Ну не то чтобы уж совсем ничем… Говорит, в общем, что это не наше… э… дело. А еще говорит, что не сошлись, мол, характерами.
— Ну это не мотив, — хмыкнул О'Хара.
— Не знаю, не знаю, — с сомнением покачал седеющей головой кентавр. — Тебе, Юджин, как человеку холостому, этого не понять. А вот я думаю…
— Можешь своими мыслями по этому поводу поделиться с Боа Этуалем: это по его части, а к делу это отношения не имеет.
— Как знать, — ухмыльнулся инспектор Лар.
— Короче, на Фикусе сейчас формируется экспедиция к «Мечте Идиота»…
— Куда? — осторожно уточнил уточнил инспектор Лар.
— Туда, куда я сказал, — жестко отрезал О'Хара. — К той самой планете у созвездия «Девушка с веслом», галактики С-16, к той самой планете, на которую не смогли высадиться три подряд экспедиции трансгалактического союза. Ну, если помнишь, что-то там произошло, связанное с рассинхронизацией темпоральных корпускул окружающего пространственно-временного континуума и мгновений существования самого мира Мечты Идиота, или с антипсихополями аборигенов, аннигилирующих при соприкосновении с обычными психополями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29